Eles estão com fome, moluscos famintos.
Milhares de naufrágios históricos afundados nos Grandes Lagos americanos correm o risco de se perderem para sempre graças aos mexilhões invasores que destroem a madeira.
Os lagos abrigam cerca de 6.000 naufrágios, alguns deles datando do século XVII, segundo estimativas do Universidade de Búfalo.
Acredita-se que o mexilhão Quagga, originalmente nativo das águas da Rússia e da Ucrânia, tenha chegado aos Grandes Lagos em 1989 – possivelmente como resultado de depósitos de lastro de cargueiros transoceânicos que atravessam os lagos.
A população de mexilhões Quagga explodiu nas águas dos lagos outrora imaculados, onde a visibilidade quase perfeita tornou os destroços fáceis de ver, mesmo décadas depois de terem afundado.
Agora os mexilhões Quagga assumiram o controle, dizem os cientistas.
“O que você precisa entender é que todos os naufrágios estão cobertos de mexilhões quagga na parte inferior dos Grandes Lagos”, disse a arqueóloga marítima do estado de Wisconsin, Tamara Thomsen.
“Tudo. Se você drenar os lagos, receberá uma tigela de mexilhões quagga.”
Os moluscos enterram-se na madeira dos navios e eventualmente tornam-se tão numerosos que o seu peso pode esmagar o que resta dos navios.
Eles também produzem um ácido natural que pode corroer o ferro dos naufrágios, dizem os especialistas.
Actualmente, não há forma de parar a implacável utilização de moluscos e os cientistas estão a correr para escavar o maior número possível de navios antes de serem consumidos.
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