Joe Biden se tornou o primeiro presidente dos EUA em exercício a fazer piquete na terça-feira, juntando-se aos trabalhadores do setor automotivo em greve em Michigan em uma campanha ousada por votos de operários contra o provável rival eleitoral Donald Trump.
Usando um boné de beisebol do sindicato United Auto Workers (UAW), o democrata usou um megafone para dizer aos funcionários de camisa vermelha que eles mereciam “muito mais do que vocês estão recebendo”.
Sua viagem curta, mas simbólica, aconteceu um dia antes de o ex-presidente republicano Trump visitar Michigan, o coração histórico da indústria automobilística dos EUA e um campo de batalha importante para a campanha eleitoral de 2024.
“Eles estão indo incrivelmente bem e, adivinhe, você também deveria estar incrivelmente bem”, disse Biden, sob aplausos dos sindicalistas que agitavam cartazes.
Ostentando uma blusa azul com zíper e selo presidencial, Biden exortou as montadoras Ford, General Motors e Stellantis a “se defenderem”.
Biden então apertou a mão dos trabalhadores sindicalizados, observados de perto pelos agentes do Serviço Secreto, e concordou quando questionado se os funcionários deveriam obter um aumento de 40%.
“Significou muito”, disse Carolyn Nippa, 51 anos, funcionária de controle de estoque na fábrica da GM, depois de dar um soco no presidente dos EUA.
“É muito histórico.”
‘Levante-se com os trabalhadores’
A greve dos trabalhadores do setor automóvel que começou em 15 de setembro tornou-se cada vez mais um futebol político para Biden e Trump, à medida que se dirigem para uma provável revanche no próximo ano.
A viagem de Biden foi concebida para alardear as suas credenciais pró-sindical, no meio de preocupações crescentes sobre os seus resultados nas sondagens, a sua idade e as suas dificuldades para transmitir a sua mensagem económica.
A Casa Branca destacou o elemento histórico, com a secretária de imprensa Karine Jean-Pierre sublinhando que foi “a primeira vez que um presidente em exercício visitou um piquete nos tempos modernos”.
A viagem de Biden também foi bem recebida pelos sindicatos, cujo apoio foi crucial quando ele derrotou Trump em 2020.
O franco chefe do UAW, Shawn Fain, que convidou Biden para ir a Detroit, cumprimentou-o na pista e acompanhou-o até o piquete na limusine presidencial apelidada de “A Besta”.
“Nosso presidente optou por apoiar os trabalhadores”, disse Fain, cujo sindicato está pressionando os fabricantes de automóveis por melhores salários e condições, à multidão.
Enquanto isso, Trump espera atrair de volta os eleitores da classe trabalhadora, que empurrou o populista de direita para a Casa Branca em 2016 com base na sua promessa de restaurar a indústria americana, mas depois passou em grande parte para Biden.
As ligações do rico magnata imobiliário com os sindicatos são mais difíceis, e a fábrica de autopeças que Trump está visitando do outro lado de Detroit na quarta-feira não é sindicalizada.
“Não consideraríamos isso ser solidário se você fosse a uma loja não sindicalizada durante uma greve”, disse uma fonte do UAW.
‘Fique firme’
Em vez disso, Trump concentrou-se em atacar o que chamou de esforço “draconiano” de Biden para financiar uma mudança para veículos eléctricos mais ecológicos, dizendo que isso está a gerar empregos para a China.
“Crooked Joe deveria ter vergonha de mostrar a cara diante desses trabalhadores americanos que ele está apunhalando pelas costas”, disse o homem de 77 anos em um comunicado na terça-feira, usando seu epíteto habitual para o presidente.
Trump, que vai faltar ao debate dos candidatos republicanos na quarta-feira para se concentrar no Michigan, também acusou Biden de copiar os seus planos de visitar o estado.
Biden diz que sua aposta nos veículos elétricos faz parte de um plano para trazer de volta os empregos industriais aos Estados Unidos e liderar uma corrida global para desenvolver tecnologia verde.
Apesar de tudo isso, a sua mensagem “Bidenomics” não está a conseguir chegar aos eleitores.
Uma pesquisa ABC News-Washington Post causou arrepios na espinha dos democratas no domingo, quando mostrou Trump derrotando Biden por 52 por cento a 42 por cento em um confronto direto.
E embora outras sondagens os tenham colocado praticamente empatados, os índices de aprovação de Biden permanecem teimosamente baixos, especialmente na economia onde os preços elevados estão a anular os bons números do emprego.
Mas a mensagem de Biden aos que duvidam parece ser a mesma que foi para os trabalhadores em greve no Michigan: “Pessoal, persistam”.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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