Kane Williamson parecia estar em boa posição contra o Paquistão. Foto / Imagens Getty
Menos de seis meses depois de uma lesão no joelho e, aparentemente, de suas esperanças na Copa do Mundo, Kane Williamson retornou à Índia e anunciou sua preparação para outra disputa pelo troféu.
O capitão dos Black Caps acertou um
invicto há meio século em suas primeiras entradas desde que rompeu um ligamento cruzado anterior em abril, levando seu time a uma vitória de cinco postigos no aquecimento sobre o Paquistão no sábado.
A lesão no ligamento sofrida durante o serviço do IPL pretendia encerrar abruptamente o sonho de Williamson de levar a Nova Zelândia ao primeiro título masculino da Copa do Mundo; um tempo de recuperação de seis meses parecia irrealista após uma lesão tão grave.
Mas o jogador de 33 anos provou que seus poderes vão além da linha de rebatidas, mostrando em uma rebatida de 50 bolas de 54 que os Black Caps podem novamente contar com seu capitão vencedor.
As notícias de Hyderabad não foram incondicionalmente otimistas – Williamson estará ausente quando a Nova Zelândia iniciar a Copa do Mundo com uma revanche contra a inimiga Inglaterra de 2019, na quinta-feira.
Mas com mais um amistoso para ganhar tempo em campo, uma área que Williamson não marcou contra o Paquistão, sua recuperação notável está quase completa.
“Não era uma realidade há cinco meses”, disse ele. “Ter muita sorte com parte dessa recuperação e ser convocado para o elenco foi muito emocionante para mim. Eu estava realmente ansioso para voltar lá e foi bom fazer isso hoje.
“Foi ótimo passar por algumas rebatidas no meio. E fazer parte de uma partida, o que foi muito legal. [The knee] aguentou muito bem, então isso é bom. Um pouco de glacê depois, mas tudo isso faz parte do processo.”
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O elemento final desse processo ocorrerá durante os 20 a 25 saldos planejados em campo contra a África do Sul, na segunda-feira, testando uma junta reparada com os movimentos repentinos que essa função exige. Mas com um taco na mão, pelo menos, Williamson parecia novamente com uma saúde péssima.
“Foi ótimo vê-lo voltar a jogar e parecer que não estava ausente do jogo”, disse o técnico Gary Stead. “E é um aquecimento geral do ponto de vista da equipe, pois sabemos que ele está muito perto de voltar à plena forma. Ele ainda não chegou lá, mas certamente é mais um passo no caminho de volta hoje.
“Estamos lentamente preparando-o para isso e garantindo que ele possa pousar, mergulhar e fazer o que for necessário em campo para participar plenamente das partes futuras do torneio.”
A julgar pelo desempenho de seus colegas batedores contra o Paquistão, há alguns candidatos para substituir Williamson no início do torneio.
Com o gol de abertura, Will Young descansou quando o time de 15 jogadores se reuniu pela primeira vez, Rachin Ravindra aproveitou uma rara chance no topo da ordem ao acertar 97 de 72 para gerar uma chance de 346.
Depois que Williamson e Daryl Mitchell (59no de 57) se retiraram da linha, Mark Chapman completou a vitória com uma batida tipicamente rápida de 65no de 41.
“Um golpe fantástico; O Paquistão é um time excelente”, disse Williamson. “Ambas as equipes estavam tentando conseguir o que queriam com isso, em termos de arremessadores conseguindo os saldos de que precisavam e o tempo nas pernas. É um exercício, mas também é bom competir.
“Foi um ótimo desempenho de rebatidas em uma superfície muito boa. Foi bom termos conseguido formar parcerias e os rebatedores conseguiram ganhar tempo no meio.
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