E isto significa que algumas espécies de dinossauros emplumados teriam sido capazes de usar as suas penas para planar.
Pesquisas anteriores sugeriram que as penas dos dinossauros continham proteínas que as tornavam mais flexíveis do que as aves modernas.
A maioria das penas dos dinossauros era composta de proteínas alfa-queratina, o que as tornava flexíveis, enquanto as penas das aves eram ricas em proteínas beta-queratina, que as fortaleciam para o voo.
No entanto, os cientistas da University College Cork (UCC) pensam que a teoria pode basear-se erradamente na degradação causada pela fossilização.
Isto significaria que as proteínas permaneceram inalteradas durante 125 milhões de anos e que as penas dos dinossauros eram rígidas, permitindo-lhes planar.
Os cientistas também trabalharam no estudo da Fonte de Luz de Radiação Síncrotron de Stanford (SSRL), no Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC do Departamento de Energia.
A paleontóloga da UCC, Dra. Tiffany Slater, disse: “É realmente emocionante descobrir novas semelhanças entre dinossauros e pássaros.
“Usando raios X e luz infravermelha, descobrimos que as penas do dinossauro Sinornithosaurus continham muitas proteínas beta, assim como as penas dos pássaros de hoje.
“Esta descoberta valida a nossa hipótese de que as aves dinossauros tinham penas rígidas – como nas aves modernas.
“As nossas experiências ajudam a explicar que esta estranha discrepância química é o resultado da degradação das proteínas durante o processo de fossilização.
“Portanto, embora algumas penas de dinossauros preservem vestígios das proteínas beta originais, outras penas fósseis contêm proteínas alfa que se formaram durante a fossilização.”
A equipe testou as asas do dinossauro Sinornithosaurus, com 125 milhões de anos, que pode ter planado em vez de voado, e o primeiro pássaro Confuciusornis.
Eles também estudaram penas de 50 milhões de anos dos EUA.
Os fósseis testaram os principais componentes das proteínas beta-queratina sob os poderosos raios X da Stanford Synchrotron Radiation Light Source (SSRL), para determinar se estavam na sua forma nativa ou se tinham alterado ao longo do tempo e, em caso afirmativo, como.
Experimentos separados simularam as temperaturas às quais os fósseis foram submetidos nos últimos 125 milhões de anos.
Os experimentos mostraram que o processo de fossilização pode criar proteínas alfa, e elas não precisam ter feito parte da pena durante a vida.
Embora algumas penas fósseis contenham proteínas alfa, os pesquisadores as produziram pelo calor extremo que os fósseis experimentaram durante milhões de anos.
O cientista do SSRL, Dr. Sam Webb, disse: “A ideia de que as composições originais das proteínas podem mudar ao longo do tempo é um aspecto muitas vezes esquecido ao observar biomarcadores em tempos profundos.
“Comparar nossos resultados de espectroscopia de raios X com medições adicionais de laboratório de amostras de penas aquecidas experimentalmente ajudou a calibrar nossas descobertas.”
Autor sênior do estudo publicado na Natural Ecology & Evolution, a professora Maria McNamara disse que encontrar a resposta foi problemático porque os fósseis foram cozidos.
“Traços de biomoléculas antigas podem claramente sobreviver durante milhões de anos, mas não se pode ler o registo fóssil literalmente porque mesmo tecidos fósseis aparentemente bem preservados foram cozinhados e esmagados durante a fossilização.
“Estamos desenvolvendo novas ferramentas para entender o que acontece durante a fossilização e desvendar os segredos químicos dos fósseis.
“Isso nos dará novos insights interessantes sobre a evolução.”
E isto significa que algumas espécies de dinossauros emplumados teriam sido capazes de usar as suas penas para planar.
Pesquisas anteriores sugeriram que as penas dos dinossauros continham proteínas que as tornavam mais flexíveis do que as aves modernas.
A maioria das penas dos dinossauros era composta de proteínas alfa-queratina, o que as tornava flexíveis, enquanto as penas das aves eram ricas em proteínas beta-queratina, que as fortaleciam para o voo.
No entanto, os cientistas da University College Cork (UCC) pensam que a teoria pode basear-se erradamente na degradação causada pela fossilização.
Isto significaria que as proteínas permaneceram inalteradas durante 125 milhões de anos e que as penas dos dinossauros eram rígidas, permitindo-lhes planar.
Os cientistas também trabalharam no estudo da Fonte de Luz de Radiação Síncrotron de Stanford (SSRL), no Laboratório Nacional de Aceleradores SLAC do Departamento de Energia.
A paleontóloga da UCC, Dra. Tiffany Slater, disse: “É realmente emocionante descobrir novas semelhanças entre dinossauros e pássaros.
“Usando raios X e luz infravermelha, descobrimos que as penas do dinossauro Sinornithosaurus continham muitas proteínas beta, assim como as penas dos pássaros de hoje.
“Esta descoberta valida a nossa hipótese de que as aves dinossauros tinham penas rígidas – como nas aves modernas.
“As nossas experiências ajudam a explicar que esta estranha discrepância química é o resultado da degradação das proteínas durante o processo de fossilização.
“Portanto, embora algumas penas de dinossauros preservem vestígios das proteínas beta originais, outras penas fósseis contêm proteínas alfa que se formaram durante a fossilização.”
A equipe testou as asas do dinossauro Sinornithosaurus, com 125 milhões de anos, que pode ter planado em vez de voado, e o primeiro pássaro Confuciusornis.
Eles também estudaram penas de 50 milhões de anos dos EUA.
Os fósseis testaram os principais componentes das proteínas beta-queratina sob os poderosos raios X da Stanford Synchrotron Radiation Light Source (SSRL), para determinar se estavam na sua forma nativa ou se tinham alterado ao longo do tempo e, em caso afirmativo, como.
Experimentos separados simularam as temperaturas às quais os fósseis foram submetidos nos últimos 125 milhões de anos.
Os experimentos mostraram que o processo de fossilização pode criar proteínas alfa, e elas não precisam ter feito parte da pena durante a vida.
Embora algumas penas fósseis contenham proteínas alfa, os pesquisadores as produziram pelo calor extremo que os fósseis experimentaram durante milhões de anos.
O cientista do SSRL, Dr. Sam Webb, disse: “A ideia de que as composições originais das proteínas podem mudar ao longo do tempo é um aspecto muitas vezes esquecido ao observar biomarcadores em tempos profundos.
“Comparar nossos resultados de espectroscopia de raios X com medições adicionais de laboratório de amostras de penas aquecidas experimentalmente ajudou a calibrar nossas descobertas.”
Autor sênior do estudo publicado na Natural Ecology & Evolution, a professora Maria McNamara disse que encontrar a resposta foi problemático porque os fósseis foram cozidos.
“Traços de biomoléculas antigas podem claramente sobreviver durante milhões de anos, mas não se pode ler o registo fóssil literalmente porque mesmo tecidos fósseis aparentemente bem preservados foram cozinhados e esmagados durante a fossilização.
“Estamos desenvolvendo novas ferramentas para entender o que acontece durante a fossilização e desvendar os segredos químicos dos fósseis.
“Isso nos dará novos insights interessantes sobre a evolução.”
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