O governo federal gastou US$ 3,3 bilhões em novos móveis de escritório, já que a grande maioria de seus funcionários trabalhava em casa durante a pandemia de COVID-19, mostra um relatório de vigilância obtido exclusivamente pelo The Post.
Entre 2020 e 2022, as agências federais gastaram mais de mil milhões de dólares por ano na decoração luxuosa – uma taxa consistente com os níveis pré-pandemia, apesar dos departamentos ocuparem, em média, apenas um quarto do seu espaço de escritório disponível.
O órgão fiscalizador do contribuinte OpenTheBooks.com revelou a ostentação de móveis em um estudo publicado na terça-feira, citando um Relatório do Gabinete de Responsabilidade Governamental que concluiu que 17 das 24 agências federais estão a utilizar apenas 9% e até 49% das suas capacidades de construção já no quarto ano da pandemia.
As compras extravagantes incluíram 237.960 dólares em mesas de piquenique movidas a energia solar para os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças e 120.000 dólares em luxuosas poltronas reclináveis de couro Ethan Allen para a embaixada dos EUA em Islamabad, Paquistão.
A Agência de Proteção Ambiental também desembolsou US$ 6,5 milhões em móveis da moda, ao mesmo tempo em que reduziu o tamanho para se mudar para um espaço de escritório de 300.000 pés quadrados no Four Penn Central, na Filadélfia.
Num exemplo particularmente “notório”, o grupo disse que a Pension Benefit Guaranty Corporation gastou quase 15 milhões de dólares em mobiliário novo – ou 14.400 dólares para cada um dos seus 1.000 funcionários.
O fundador e CEO da OpenTheBooks, Adam Andrzejewski, disse que a auditoria destaca a necessidade de um exame mais minucioso dos gastos federais enquanto o Congresso considera mais financiamento governamental nas próximas semanas.
“À medida que o Congresso continua a lutar pelos gastos, queremos deixar claro que há enormes quantidades de dinheiro a ser apropriadas, gastas, desperdiçadas e por vezes escondidas do contribuinte”, disse Andrzejewski ao Post.
“No caso do mobiliário de escritório, a maioria das sedes federais mal consegue ocupar um quarto da sua capacidade num determinado dia de trabalho, e nenhuma grande agência tem mais de metade da capacidade. No entanto, por alguma razão, financiámos mais um bilhão de dólares em mesas, cadeiras, sofás e muito mais – enquanto os funcionários trabalham em suas próprias salas de estar.”
A Câmara e o Senado aprovaram projetos de lei de dotações para financiar o governo nos níveis atuais até 17 de novembro, antes de ser considerada uma legislação de gastos de longo prazo.
O presidente do Comitê de Orçamento da Câmara, Jodey Arrington (R-Texas), disse ao Post: “Gastos excessivos em móveis luxuosos quando mais da metade da força de trabalho federal estava em teletrabalho são apenas sintomáticos de uma cultura de desperdício de gastos que tem atormentado Washington, DC há décadas”.
“A política de ‘use ou perca’ incentiva gastos desnecessários porque as agências são penalizadas, e em vez disso recompensadas, por não gastarem todos os seus fundos de final de ano”, acrescentou. “Este é apenas um dos muitos incentivos perversos que impulsionam gastos irresponsáveis no Capitólio do nosso país – e tem que parar.”
O Pentágono teve os níveis de gastos mais elevados, com 1,2 mil milhões de dólares em compras de mobiliário novo, observou o grupo.
Os níveis de gastos de outras agências incluíram US$ 428 milhões do Departamento de Assuntos de Veteranos, US$ 408 milhões do Departamento de Justiça, US$ 308 milhões da Administração de Serviços Gerais, US$ 302 milhões do Departamento de Estado e US$ 155 milhões do Departamento de Segurança Interna.
OpenTheBooks observou que os gastos com móveis do Departamento de Defesa também permaneceram mais altos do que outras agências quando contabilizados os gastos pré-pandemia, com o Pentágono anotando US$ 2,1 bilhões em compras entre 2018 e 2022.
Um porta-voz do Departamento de Assuntos de Veteranos disse ao Post: “Alguns dos funcionários de escritório do VA teletrabalharam durante a pandemia, tanto para sua segurança quanto para a segurança daqueles que servimos, mas representam uma fração de nossa força de trabalho total”.
“Os 465.000 funcionários públicos do VA estão actualmente a prestar mais cuidados e mais benefícios a mais veteranos do que nunca na história da nossa nação, e compramos regularmente mobiliário e material de escritório para os apoiar”, continuou o porta-voz.
“A grande maioria dos funcionários da VA trabalhou pessoalmente nas unidades de saúde da VA durante a pandemia de COVID-19, mobilizando-se para ajudar milhões de veteranos e suas famílias naquele momento difícil”, acrescentou. “Todos os nossos centros médicos VA permaneceram abertos durante a pandemia, com milhares de funcionários VA trabalhando nesses centros todos os dias para servir os veteranos do nosso país.”
“Agora que a emergência de saúde pública terminou, VA está ajudando a liderar o governo federal no retorno dos funcionários da sede ao escritório”, disse também o porta-voz.
“Devido ao vencimento do aluguel, o PBGC mudou-se para uma nova sede em 2022, com uma área menor para reduzir custos”, disse um porta-voz da Pension Benefit Guaranty Corporation ao The Post. “Os custos da mudança da sede do PBGC foram autorizados em 2017 pelo Congresso.”
Nenhuma outra agência respondeu a um pedido de comentário.
O presidente Biden enfatizou em seu discurso sobre o Estado da União de 2022 que era “hora de a América voltar ao trabalho e encher novamente os nossos grandes centros de pessoas”, mas os relatórios mostram que a sua administração tem lutado para reduzir o teletrabalho.
O chefe de gabinete da Casa Branca, Jeff Zients, num e-mail de agosto, apelou a todos os membros do Gabinete para reduzirem “agressivamente” o teletrabalho nas suas agências neste outono, Axios relatado.
“Estamos voltando ao trabalho presencial porque é fundamental para o bem-estar de nossas equipes e nos permitirá entregar melhores resultados para o povo americano”, escreveu Zients em um e-mail aos chefes das agências.
“À medida que olhamos para o outono e com o fim da emergência de saúde pública da COVID-19, as vossas agências implementarão aumentos na quantidade de trabalho presencial para a vossa equipa.
“Esta é uma prioridade do presidente – e espero que cada um de vocês execute agressivamente esta mudança em setembro e outubro.”
Os gastos imprudentes com móveis do governo também foram objeto de uma discussão acalorada durante o debate das primárias presidenciais republicanas da semana passada, com o senador Tim Scott (R-SC) acusando Nikki Haley de gastar US$ 52.701 em cortinas para sua residência em Nova York quando servia como embaixadora das Nações Unidas em 2017 e 2018.
“Você recebeu informações ruins”, Haley respondeu a Scott. “Sobre as cortinas – faça sua lição de casa, Tim, porque Obama as comprou. … Eles estavam lá antes mesmo de eu aparecer na residência.”
Um relatório interno do ano passado mostrou que cerca de 25% dos funcionários do Departamento de Saúde e Serviços Humanos não trabalharam remotamente durante os primeiros nove meses da pandemia, não conseguindo fazer login nos aplicativos de software de suas agências para ler e-mails, realizar videochamadas ou consultar arquivos de trabalho, de acordo com o Farol Livre de Washington.
Em Fevereiro, a Câmara aprovou um projecto de lei que exige que todas as agências regressem às suas políticas de teletrabalho pré-pandemia, com três Democratas a juntarem-se a todos, excepto um Republicano, no seu apoio.
O deputado Scott Perry (R-Pa.), Que realizou uma audiência no início deste ano sobre o espaço de trabalho federal não utilizado, disse ao Post: “O fracasso das agências em usar adequadamente os imóveis fornecidos a elas pelos contribuintes tem atormentado o governo federal por décadas .”
“As políticas inaceitáveis de teletrabalho implementadas após a pandemia e a resistência ao regresso ao escritório transformaram isto numa crise”, disse Perry. “As compras de móveis são apenas a ponta do iceberg quando se trata de desperdício de espaço não utilizado.
“Devemos aos contribuintes vender este espaço excedente pelo valor justo de mercado o mais rápido possível.”
A medida ainda não foi aprovada pelo Senado.
O governo federal gastou US$ 3,3 bilhões em novos móveis de escritório, já que a grande maioria de seus funcionários trabalhava em casa durante a pandemia de COVID-19, mostra um relatório de vigilância obtido exclusivamente pelo The Post.
Entre 2020 e 2022, as agências federais gastaram mais de mil milhões de dólares por ano na decoração luxuosa – uma taxa consistente com os níveis pré-pandemia, apesar dos departamentos ocuparem, em média, apenas um quarto do seu espaço de escritório disponível.
O órgão fiscalizador do contribuinte OpenTheBooks.com revelou a ostentação de móveis em um estudo publicado na terça-feira, citando um Relatório do Gabinete de Responsabilidade Governamental que concluiu que 17 das 24 agências federais estão a utilizar apenas 9% e até 49% das suas capacidades de construção já no quarto ano da pandemia.
As compras extravagantes incluíram 237.960 dólares em mesas de piquenique movidas a energia solar para os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças e 120.000 dólares em luxuosas poltronas reclináveis de couro Ethan Allen para a embaixada dos EUA em Islamabad, Paquistão.
A Agência de Proteção Ambiental também desembolsou US$ 6,5 milhões em móveis da moda, ao mesmo tempo em que reduziu o tamanho para se mudar para um espaço de escritório de 300.000 pés quadrados no Four Penn Central, na Filadélfia.
Num exemplo particularmente “notório”, o grupo disse que a Pension Benefit Guaranty Corporation gastou quase 15 milhões de dólares em mobiliário novo – ou 14.400 dólares para cada um dos seus 1.000 funcionários.
O fundador e CEO da OpenTheBooks, Adam Andrzejewski, disse que a auditoria destaca a necessidade de um exame mais minucioso dos gastos federais enquanto o Congresso considera mais financiamento governamental nas próximas semanas.
“À medida que o Congresso continua a lutar pelos gastos, queremos deixar claro que há enormes quantidades de dinheiro a ser apropriadas, gastas, desperdiçadas e por vezes escondidas do contribuinte”, disse Andrzejewski ao Post.
“No caso do mobiliário de escritório, a maioria das sedes federais mal consegue ocupar um quarto da sua capacidade num determinado dia de trabalho, e nenhuma grande agência tem mais de metade da capacidade. No entanto, por alguma razão, financiámos mais um bilhão de dólares em mesas, cadeiras, sofás e muito mais – enquanto os funcionários trabalham em suas próprias salas de estar.”
A Câmara e o Senado aprovaram projetos de lei de dotações para financiar o governo nos níveis atuais até 17 de novembro, antes de ser considerada uma legislação de gastos de longo prazo.
O presidente do Comitê de Orçamento da Câmara, Jodey Arrington (R-Texas), disse ao Post: “Gastos excessivos em móveis luxuosos quando mais da metade da força de trabalho federal estava em teletrabalho são apenas sintomáticos de uma cultura de desperdício de gastos que tem atormentado Washington, DC há décadas”.
“A política de ‘use ou perca’ incentiva gastos desnecessários porque as agências são penalizadas, e em vez disso recompensadas, por não gastarem todos os seus fundos de final de ano”, acrescentou. “Este é apenas um dos muitos incentivos perversos que impulsionam gastos irresponsáveis no Capitólio do nosso país – e tem que parar.”
O Pentágono teve os níveis de gastos mais elevados, com 1,2 mil milhões de dólares em compras de mobiliário novo, observou o grupo.
Os níveis de gastos de outras agências incluíram US$ 428 milhões do Departamento de Assuntos de Veteranos, US$ 408 milhões do Departamento de Justiça, US$ 308 milhões da Administração de Serviços Gerais, US$ 302 milhões do Departamento de Estado e US$ 155 milhões do Departamento de Segurança Interna.
OpenTheBooks observou que os gastos com móveis do Departamento de Defesa também permaneceram mais altos do que outras agências quando contabilizados os gastos pré-pandemia, com o Pentágono anotando US$ 2,1 bilhões em compras entre 2018 e 2022.
Um porta-voz do Departamento de Assuntos de Veteranos disse ao Post: “Alguns dos funcionários de escritório do VA teletrabalharam durante a pandemia, tanto para sua segurança quanto para a segurança daqueles que servimos, mas representam uma fração de nossa força de trabalho total”.
“Os 465.000 funcionários públicos do VA estão actualmente a prestar mais cuidados e mais benefícios a mais veteranos do que nunca na história da nossa nação, e compramos regularmente mobiliário e material de escritório para os apoiar”, continuou o porta-voz.
“A grande maioria dos funcionários da VA trabalhou pessoalmente nas unidades de saúde da VA durante a pandemia de COVID-19, mobilizando-se para ajudar milhões de veteranos e suas famílias naquele momento difícil”, acrescentou. “Todos os nossos centros médicos VA permaneceram abertos durante a pandemia, com milhares de funcionários VA trabalhando nesses centros todos os dias para servir os veteranos do nosso país.”
“Agora que a emergência de saúde pública terminou, VA está ajudando a liderar o governo federal no retorno dos funcionários da sede ao escritório”, disse também o porta-voz.
“Devido ao vencimento do aluguel, o PBGC mudou-se para uma nova sede em 2022, com uma área menor para reduzir custos”, disse um porta-voz da Pension Benefit Guaranty Corporation ao The Post. “Os custos da mudança da sede do PBGC foram autorizados em 2017 pelo Congresso.”
Nenhuma outra agência respondeu a um pedido de comentário.
O presidente Biden enfatizou em seu discurso sobre o Estado da União de 2022 que era “hora de a América voltar ao trabalho e encher novamente os nossos grandes centros de pessoas”, mas os relatórios mostram que a sua administração tem lutado para reduzir o teletrabalho.
O chefe de gabinete da Casa Branca, Jeff Zients, num e-mail de agosto, apelou a todos os membros do Gabinete para reduzirem “agressivamente” o teletrabalho nas suas agências neste outono, Axios relatado.
“Estamos voltando ao trabalho presencial porque é fundamental para o bem-estar de nossas equipes e nos permitirá entregar melhores resultados para o povo americano”, escreveu Zients em um e-mail aos chefes das agências.
“À medida que olhamos para o outono e com o fim da emergência de saúde pública da COVID-19, as vossas agências implementarão aumentos na quantidade de trabalho presencial para a vossa equipa.
“Esta é uma prioridade do presidente – e espero que cada um de vocês execute agressivamente esta mudança em setembro e outubro.”
Os gastos imprudentes com móveis do governo também foram objeto de uma discussão acalorada durante o debate das primárias presidenciais republicanas da semana passada, com o senador Tim Scott (R-SC) acusando Nikki Haley de gastar US$ 52.701 em cortinas para sua residência em Nova York quando servia como embaixadora das Nações Unidas em 2017 e 2018.
“Você recebeu informações ruins”, Haley respondeu a Scott. “Sobre as cortinas – faça sua lição de casa, Tim, porque Obama as comprou. … Eles estavam lá antes mesmo de eu aparecer na residência.”
Um relatório interno do ano passado mostrou que cerca de 25% dos funcionários do Departamento de Saúde e Serviços Humanos não trabalharam remotamente durante os primeiros nove meses da pandemia, não conseguindo fazer login nos aplicativos de software de suas agências para ler e-mails, realizar videochamadas ou consultar arquivos de trabalho, de acordo com o Farol Livre de Washington.
Em Fevereiro, a Câmara aprovou um projecto de lei que exige que todas as agências regressem às suas políticas de teletrabalho pré-pandemia, com três Democratas a juntarem-se a todos, excepto um Republicano, no seu apoio.
O deputado Scott Perry (R-Pa.), Que realizou uma audiência no início deste ano sobre o espaço de trabalho federal não utilizado, disse ao Post: “O fracasso das agências em usar adequadamente os imóveis fornecidos a elas pelos contribuintes tem atormentado o governo federal por décadas .”
“As políticas inaceitáveis de teletrabalho implementadas após a pandemia e a resistência ao regresso ao escritório transformaram isto numa crise”, disse Perry. “As compras de móveis são apenas a ponta do iceberg quando se trata de desperdício de espaço não utilizado.
“Devemos aos contribuintes vender este espaço excedente pelo valor justo de mercado o mais rápido possível.”
A medida ainda não foi aprovada pelo Senado.
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