Em condições climáticas severas, como tempestades, sempre existe a possibilidade de ocorrência de raios. Para ficar o mais seguro possível durante uma tempestade, o Serviço Meteorológico Nacional criou uma série de clipes de desenhos animados para ajudar a demonstrar o que fazer em uma emergência climática.
Na Grã-Bretanha, os raios atingem o solo cerca de 300 mil vezes por ano, de acordo com a Sociedade Real para a Prevenção de Acidentes. Para um escalador, pescador, caminhante ou golfista, este é um risco que deve ser considerado. Embora não haja “proteção absoluta” contra raios, podem ser tomadas medidas para reduzir o risco de ser atingido e a gravidade dos ferimentos.
O Serviço Meteorológico Nacional explica as cinco maneiras pelas quais o raio atinge as pessoas: impacto direto, flash lateral, corrente terrestre, condução e serpentinas.
1) Ataque Direto
Estes não são comuns, mas são os mais mortais. É quando uma pessoa atingida por um raio passa a fazer parte do canal principal de descarga do raio e ocorre quando as vítimas estão em áreas abertas. O calor produzido quando um raio se move sobre a pele pode causar queimaduras, mas a corrente que percorre o corpo pode ser letal.
2) Flash lateral
Isso ocorre quando um raio atinge um objeto mais alto próximo à vítima e uma parte da corrente salta de um objeto mais alto para a vítima. A pessoa age essencialmente como um “curto-circuito” para parte da energia. Se você estiver a cerca de 30 centímetros do objeto atingido, isso pode ocorrer – mais frequentemente se você estiver se abrigando sob uma árvore para evitar a chuva.
3) Corrente de Terra
Qualquer pessoa que esteja perto de um raio pode ser vítima da corrente de terra. Pode viajar em pisos de garagem com materiais condutores. Afeta uma grande área e também causa o maior número de mortes e ferimentos causados por raios, incluindo animais de fazenda.
Normalmente, o raio entra no corpo no ponto de contato, viaja pelos sistemas cardiovascular e nervoso do corpo e sai do corpo no ponto de contato mais distante do raio.
Quanto maior for a distância entre os pontos de contacto, maior será o potencial de lesões graves.
4) Condução
O metal não atrai raios, mas fornece um caminho para os raios seguirem. A maioria das vítimas de raios em ambientes fechados e algumas vítimas ao ar livre são devidas à condução.
Seja dentro ou fora, qualquer pessoa em contato com qualquer coisa conectada a fios metálicos, encanamentos ou superfícies metálicas que se estendam para fora está em risco. Isso inclui qualquer coisa que se conecte a uma tomada elétrica, pias e chuveiros, telefones com fio e janelas e portas.
5) Flâmulas
Pessoas apanhadas em “streamers” correm o risco de serem mortas ou feridas por um raio. As serpentinas se desenvolvem à medida que o líder descendente se aproxima do solo. Normalmente, apenas uma das serpentinas faz contato com o líder à medida que ele se aproxima do solo e fornece o caminho para o brilhante golpe de retorno.
No entanto, quando o canal principal descarrega, o mesmo ocorre com todos os outros streamers da área. Se uma pessoa fizer parte de uma dessas serpentinas, ela poderá morrer ou ser ferida durante a descarga da serpentina, mesmo que o canal do relâmpago não tenha sido concluído entre a nuvem e a serpentina ascendente.
Se você testemunhar um ferimento causado por um raio, deverá procurar atendimento médico imediato. Ligar para o 999, iniciar a RCP e usar um DEA são extremamente importantes para manter a pessoa viva até a chegada de cuidados médicos avançados.
Para obter mais informações sobre segurança durante uma tempestade, visite o Serviço Meteorológico Nacional para obter mais detalhes sobre quedas de raios.