O Ministro do Desenvolvimento Maori, Willie Jackson. Foto/Mark Mitchell
Por Katie Scotcher de RNZ
ANÁLISE
A bancada trabalhista parece destinada a diminuir drasticamente nas eleições, à medida que o partido luta para reverter o apoio cada vez menor.
O partido obteve uma maioria histórica do MMP em 2020, trazendo impressionantes 65 deputados.
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A onda vermelha fez com que os Trabalhistas conquistassem 44 assentos eleitorais – 15 dos quais eram anteriormente ocupados pelo Nacional – e mais 21 candidatos entraram no Parlamento na lista do partido.
Mas essa onda de apoio diminuiu desde então e os Trabalhistas enfrentam um resultado muito diferente nestas eleições, com alguns dos seus nomes mais destacados em risco de não conseguirem regressar ao Parlamento.
O sucesso de Sarah Pallett em Ilam foi uma das maiores surpresas do eleitorado em 2020.
Ela se tornou a primeira deputada trabalhista a ganhar a cadeira em Christchurch, tirando-a de Gerry Brownlee, do National, que a ocupou por 24 anos.
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Pallett sabe que precisa conquistar Ilam para retornar ao Parlamento, dizendo à RNZ: “Não vou entrar na lista”.
Ela suspeita que o líder do Partido das Oportunidades, Raf Manji, que também concorre ao Ilam, possa prejudicar suas chances.
“Eu realmente acho que ele dividirá o voto da esquerda e tirará meus votos… mas… matemática é matemática no final das contas.”
Questionada se isso significava que ela não ganharia a vaga, Pallett respondeu: “Teremos que ver no dia”.
No eleitorado de Tukituki em Hawke’s Bay, Anna Lorck está otimista em manter a cadeira para o Trabalhismo.
Ela reivindicou isso de Lawrence Yule do National na última eleição.
“Nunca estive preocupado. Eu sempre saio e luto até o fim… nunca tenho um plano B”, disse Lorck à RNZ.
O National manteve o eleitorado de New Plymouth por mais de uma década antes de 2020, quando foi vencido por Glen Bennett, do Partido Trabalhista.
“Estou realmente confiante… Acredito nas minhas chances de que, na noite de 14 de outubro, continuarei a ser o deputado de New Plymouth”, disse Bennett.
Willow-Jean Prime, do Partido Trabalhista, tornou-se o deputado por Northland pela margem mais estreita – apenas 163 votos.
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Pesquisas recentes do eleitorado sugerem que a corrida pela vaga nesta eleição não será tão acirrada, com o Prime atrás do candidato do National.
“Tal como fiz nas cinco campanhas que realizei em Northland, estou a esforçar-me, a garantir que as questões estão a ser discutidas e que todos estão a assumir o compromisso com o investimento contínuo que é necessário em Northland,” Prime disse.
“Não estou aceitando os resultados das pesquisas que vi e estou em campanha até 14 de outubro.”
Espera-se que outros eleitorados trabalhistas que ficaram vermelhos em 2020 voltem ao azul – Rangitata, Ōtaki, Upper Harbour, Hamilton East, East Coast e Whanganui. É improvável que os deputados trabalhistas que representam essas cadeiras regressem ao Parlamento.
Mas o Partido Trabalhista está silenciosamente confiante em reter dois eleitorados que reivindicou do National.
Kieran McAnulty venceu Wairarapa de forma convincente em 2020, mas admite que não será tão fácil esta eleição.
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“Ah, não acho que vou ganhar com a mesma maioria que ganhei da última vez. Não creio que alguém pensaria isso”, disse McAnulty.
Rachel Boyack venceu Nelson de Nick Smith do National, que representava o eleitorado desde 1996.
Ela espera ser eleita para um segundo mandato.
“Tenho conexões profundas com este lugar há mais de 15 anos. Estou trabalhando muito duro todos os dias para ter certeza de que estou saindo entre nossos habitantes locais”, disse Boyack à RNZ.
O Partido Trabalhista iria inevitavelmente perder alguns deputados depois de ter trazido tantos deputados nas últimas eleições. Mas previsões recentes sugerem que os Trabalhistas poderão ficar com uma bancada de 33, o que significa que mais de 20 deputados em exercício não conseguirão regressar ao Parlamento.
É provável que os trabalhistas conquistem aproximadamente 28 eleitorados, mas assentos como Ōhāriu, Northcote e Takanini podem ir de qualquer maneira.
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Dependendo do sucesso do partido junto ao eleitorado, alguns dos maiores nomes do Partido Trabalhista – Andrew Little, David Parker, Adrian Rurawhe, Willie Jackson, Jan Tinetti – poderão desaparecer.
O líder trabalhista Chris Hipkins afirma que seu partido terá um desempenho muito melhor do que as pesquisas sugerem.
“Realmente ganhamos bastante impulso na última semana e estou muito otimista de que dentro de duas semanas, quando as urnas fecharem, teremos um desempenho significativamente melhor do que as pesquisas previam”, disse Hipkins.
Mas alguns membros da bancada trabalhista admitiram inadvertidamente à RNZ que o partido provavelmente perderá as eleições e o que importa agora é salvar a mobília.
Isso aumenta a pressão sobre Hipkins para aumentar o apoio ao partido nas pesquisas.
Os trabalhistas podem ter celebrado o número de candidatos que trouxeram ao Parlamento em 2020, mas três anos depois, Hipkins lidera agora uma mega bancada repleta de deputados que estão cada vez mais nervosos com a possibilidade de perderem os seus empregos dentro de pouco menos de duas semanas.
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Já houve três instâncias de deputados trabalhistas falando fora de hora nas últimas semanas, incluindo mais recentemente Ingrid Leary dizendo que teria preferido trazer um imposto sobre ganhos de capital e sobre a riqueza.
Hipkins espera que o impulso que ele afirma estar construindo por trás do Partido Trabalhista impeça outros parlamentares preocupados de fazerem o mesmo.
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