O tempo de Liam Lawson correndo na Fórmula 1 nesta temporada ainda não acabou.
Depois de quatro performances impressionantes ao volante da AlphaTauri, Kiwi, de 21 anos, foi confirmado para retornar à equipe como piloto no Grande Prêmio do Catar deste fim de semana.
Lawson se preparará para uma quinta corrida com a equipe de desenvolvimento da Red Bull Racing, enquanto Daniel Ricciardo continua a trabalhar para voltar à plena condição de pilotagem depois de sofrer uma lesão na mão no mês passado.
O australiano de 34 anos precisou de uma cirurgia no quinto metacarpo da mão esquerda depois que ele quebrou durante uma queda durante uma sessão de treinos livres no Grande Prêmio da Holanda, em Zandvoort. Conforme noticiado pelo Herald na semana passada, Ricciardo não será arriscado no Catar. Houve sugestões anteriores de Alpha Tauri de que Ricciardo estaria pronto para o Grande Prêmio do Qatar, mas foi confirmado que ele ficará de fora de outra corrida.
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A equipe disse em comunicado à BBC que quer dar a Ricciardo “um pouco mais de tempo” para se recuperar.
“É uma combinação de coisas, mas não faz sentido arriscar sem motivo”, disse o porta-voz.
O cronograma para o retorno de Ricciardo tem sido fluido desde então, com o sucesso de Lawson desde que entrou no carro no lugar do australiano, não dando à equipe a necessidade de apressar o retorno do atual piloto. Depois do Catar, faltam duas semanas para o Grande Prêmio dos Estados Unidos, no Texas.
Ricciardo desenvolveu um grande perfil no mercado americano, e a equipe pode optar por conceder-lhe outro evento para garantir que ele esteja pronto para ir ao Texas.
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Com Ricciardo já assinado com a AlphaTauri para a temporada de 2024, não havia razão real – fora o impulso competitivo de um atleta de elite – para ele voltar correndo se não estiver realmente 100 por cento.
Desde que substituiu Nyck de Vries, que lutou por desempenho nas primeiras 10 corridas da temporada, Ricciardo competiu apenas em duas provas antes de se lesionar. Nessas duas corridas terminou em 13º (Hungria) e 16º (Bélgica).
Para Lawson, outra corrida significa outra oportunidade de provar seu valor, com os olhos postos em uma vaga em tempo integral em 2025, depois de perder a próxima temporada com a AlphaTauri; Ricciardo e o atual piloto Yuki Tsunoda foram selecionados como os dois pilotos da equipe para 2024.
No próximo ano, Lawson será novamente o piloto reserva da Red Bull e AlphaTauri, com rumores de que o jovem Kiwi recebeu a promessa de dirigir em tempo integral em 2025 em troca de seus serviços.
No mês passado, após o Grande Prêmio do Japão, Lawson, que terminou a corrida em 11º, à frente de Tsunoda, em 12º, agiu para reprimir qualquer ideia de ele ser um candidato para se juntar à Williams, sendo a equipe britânica a única que ainda tem uma vaga aberta. para a campanha de 2024.
“Sou piloto da Red Bull”, disse Lawson à mídia após a corrida.
“Todos os assentos da Red Bull estão ocupados e, infelizmente para mim, isso significa que, por enquanto, serei piloto reserva. Estou de cabeça baixa no momento tentando aproveitar ao máximo essas corridas. Em última análise, obviamente, meu objetivo é estar na F1, então tentarei fazer o que puder para conseguir isso no futuro.
“Um dos pontos positivos de ser piloto da Red Bull é que, para mim, ter cinco anos neste programa é um programa de alta pressão. Somos pressionados desde o primeiro dia e agora estou habituado a isso. Já se passaram cinco anos assim, então, situações como essa, estou pronto para elas.”
Resultados de Liam Lawson na F1 nesta temporada
GP da Holanda: 13º (estreia)
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GP da Itália: 11º
GP de Cingapura: 9º (2 pontos; melhor resultado de qualquer piloto da AlphaTauri nesta temporada)
GP do Japão: 11º
Christopher Reive juntou-se à equipe esportiva do Herald em 2017, trazendo à sua cobertura a mesma versatilidade que traz aos seus hábitos de assistir esportes.
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