NEWPORT NEWS, Virgínia – A mãe de um menino de 6 anos que atirou em seu professor na Virgínia foi condenada na quarta-feira a 21 meses de prisão por usar maconha enquanto possuía uma arma de fogo, o que é ilegal segundo a lei dos EUA.
O filho de Deja Taylor levou a arma dela para a escola e atirou em Abby Zwerner em sua sala de aula da primeira série em janeiro, ferindo gravemente a educadora.
Posteriormente, os investigadores encontraram quase trinta gramas de maconha no quarto de Taylor e evidências de uso frequente de drogas em suas mensagens de texto e parafernália.
A sentença de Taylor num Tribunal Distrital dos EUA ofereceu a primeira medida de responsabilização pelo tiroteio de Janeiro, que reavivou um diálogo nacional sobre a violência armada e perturbou a cidade de construção naval militar de Newport News.
Taylor, 26 anos, ainda enfrenta uma sentença separada em dezembro em nível estadual por crime de negligência infantil. E Zwerner está processando o sistema escolar em US$ 40 milhões, alegando que os administradores ignoraram vários avisos de que o menino tinha uma arma.
O caso federal contra Taylor surge num momento em que a maconha é legal em muitos estados, incluindo a Virgínia, enquanto muitos americanos possuem armas de fogo.
Alguns tribunais dos EUA em outras partes do país decidiram contra a lei federal que proíbe os usuários de drogas de terem armas. Mas a lei continua em vigor em muitos estados e tem sido usada para acusar outros, incluindo Hunter Biden, filho do presidente Joe Biden.
Os promotores federais na Virgínia argumentaram em processos judiciais que o “abuso crônico, persistente e… que afeta a vida” de Taylor estende este caso muito além de qualquer uso ocasional e/ou recreativo”.
Os promotores pediram uma sentença de prisão de 21 meses.
“Este caso não é um caso de maconha”, escreveram eles. “É um caso que sublinha a natureza e as circunstâncias inerentemente perigosas que surgem do cocktail cáustico de misturar o uso consistente e prolongado de substâncias controladas com uma arma de fogo letal.”
Taylor concordou em junho com uma confissão de culpa negociada. Ela foi condenada por usar maconha enquanto possuía uma arma, bem como por mentir sobre seu uso de drogas em um formulário federal quando comprou a arma.
Os advogados de Taylor pediram ao juiz liberdade condicional e confinamento domiciliar, de acordo com documentos judiciais. Eles argumentaram que Taylor precisa de aconselhamento para questões que incluem transtorno esquizoafetivo, uma condição que compartilha sintomas com esquizofrenia e transtorno bipolar.
“EM. Taylor está profundamente triste, extremamente desanimada e completamente arrependida pelas consequências e erros não intencionais que levaram a esse tiroteio horrível”, escreveram seus advogados.
Eles também disseram que ela precisa de tratamento para o vício em maconha.
“O vício é uma doença e o encarceramento não é a cura”, escreveram seus advogados.
Os advogados de Taylor também argumentaram que a Suprema Corte dos EUA poderia eventualmente derrubar a proibição federal de posse de armas por usuários de drogas. Por exemplo, o Tribunal de Apelações do Quinto Circuito de Nova Orleães decidiu em Agosto que os consumidores de drogas não deveriam ser automaticamente proibidos de portar armas.
Outros tribunais inferiores mantiveram a proibição e o Departamento de Justiça apelou da decisão do 5º Circuito para o Supremo Tribunal. O tribunal superior ainda não decidiu se aceitará o caso.
A lei federal geralmente proíbe pessoas de portar armas de fogo se tiverem sido condenadas por um crime, internadas em uma instituição mental ou forem usuárias ilegais de uma substância controlada, entre outras coisas.
A Comissão de Penas dos Estados Unidos relataram que quase 8.700 pessoas foram condenadas sob a lei no ano passado. A comissão não forneceu informações detalhadas sobre quantos foram acusados por uso de drogas. Mas disse que quase 88% deles foram condenados por causa de uma condenação criminal anterior.
Karen O’Keefe, diretora de políticas estaduais do grupo pró-legalização Marijuana Policy Project, disse à Associated Press em junho que cerca de 18% dos americanos admitiram ter usado cannabis no ano passado e cerca de 40% possuíam armas.
O avô de Taylor tem a custódia total de seu filho, agora com 7 anos, desde o tiroteio, de acordo com documentos judiciais.
O filho de Taylor disse às autoridades que obteve a arma subindo em uma gaveta para chegar ao topo de uma cômoda, onde a arma estava na bolsa de sua mãe. Taylor inicialmente disse aos investigadores que havia protegido sua arma com uma trava de gatilho, mas os investigadores nunca encontraram uma.
Imediatamente após o tiroteio, a criança disse a um especialista em leitura que a conteve: “Eu atirei naquele (palavrão) e matei” e “Peguei a arma da minha mãe ontem à noite”, de acordo com mandados de busca.
Não foi a primeira vez que a arma de Taylor foi disparada em público, escreveram os promotores. Taylor atirou no pai de seu filho em dezembro, depois de vê-lo com a namorada.
“Você poderia ter me matado”, disse o pai a Taylor em uma mensagem de texto, de acordo com um resumo dos promotores.
Algum tempo depois de seu filho atirar em seu professor, Taylor fumou dois cigarros por cigarro, acrescentaram os promotores. Ela também foi reprovada nos testes de drogas enquanto aguardava a sentença pelas acusações federais.
Os advogados de Taylor disseram que Taylor “está vulnerável perante este tribunal, humilhado, arrependido e entristecido”.
Discussão sobre isso post