AUSTIN, Texas (AP) – Um júri do Texas condenou na quinta-feira uma mulher por assassinato na morte a tiros da ciclista profissional em ascensão Anna Moriah Wilson, em maio de 2022, em um caso que levou os investigadores a uma busca internacional de 43 dias pelo assassino.
Kaitlin Armstrong, 35 anos, pode pegar prisão perpétua quando for condenada. Os promotores disseram que Armstrong atirou em Wilson, de 25 anos, por ciúme. Wilson, que também era conhecido como “Mo”, namorou brevemente o namorado de Armstrong vários meses antes. Wilson foi nadar e jantar com ele no dia em que ela foi morta.
Natural de Vermont e ex-esquiador alpino em Dartmouth, Wilson era uma estrela emergente nas corridas profissionais de cascalho e mountain bike. Ela estava visitando Austin antes de uma corrida no Texas, onde estava entre as favoritas à vitória. Os investigadores disseram que Armstrong rastreou Wilson até o apartamento onde ela estava hospedada e atirou nela três vezes.
Armstrong se encontrou brevemente com a polícia antes de vender seu veículo e usar o nome e o passaporte de sua irmã para voar para a Costa Rica. Os investigadores disseram que ela gastou mais de US$ 6 mil em uma plástica no nariz e mudou o penteado e a cor do cabelo para fugir das autoridades antes de ser presa em um albergue à beira-mar.
Os advogados de defesa de Armstrong instaram o júri a encontrar dúvidas razoáveis no que chamaram de investigação inadequada e desleixada. Eles acusaram os investigadores de “visão de túnel” ao identificarem rapidamente Armstrong como o suspeito.
Os advogados de Armstrong observaram que não houve testemunhas do tiroteio ou videovigilância que o capturou. Eles questionaram por que a polícia não considerou como suspeitos Colin Strickland, o namorado de Armstrong que estava com Wilson no dia em que ela morreu, ou dois outros conhecidos do sexo masculino.
Mas os investigadores disseram que eliminaram rapidamente Strickland e os outros e que as evidências apontavam apenas para Armstrong. Os investigadores disseram que Armstrong rastreou a localização de Wilson por meio de um aplicativo de fitness e encontrou mapas digitais excluídos do apartamento na garagem onde ela foi morta.
O jipe de Armstrong foi visto perto do apartamento na época em que Wilson foi baleado e os cartuchos de bala encontrados perto do corpo de Wilson correspondiam a uma arma de propriedade de Armstrong. Dois amigos de Armstrong testemunharam que ela já havia dito que queria ou poderia matar Wilson.
Depois de vender seu Jeep por US$ 12 mil, Armstrong fugiu para Costa Rice, onde tentou se estabelecer como instrutora de ioga antes que as autoridades federais a encontrassem, disseram os investigadores.
Armstrong novamente tentou escapar das autoridades durante uma consulta médica em 11 de outubro, fora da prisão. Ela enfrenta uma acusação separada de fuga por crime.
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