Apenas um mês depois de liderar os Kiwis na vitória por 30 a 0 sobre a Austrália, o técnico Michael Maguire teve que deixar o cargo para treinar a equipe do Estado de Origem de Nova Gales do Sul. Ele fala com Michael Burgess sobre sua decepção com a situação. Quando a ligação chegou, Michael Maguire admite que houve uma série de emoções. Embora houvesse orgulho pelo que foi conquistado como treinador dos Kiwis, também houve surpresa e decepção por ele não ter tido a chance de continuar em seus termos.
Na tarde de sexta-feira, a Liga de Rugby da Nova Zelândia confirmou que o mandato de Maguire havia terminado, com o conselho da NZRL relutante em permitir que ele assumisse a função do Estado de Origem de Nova Gales do Sul e mantivesse sua posição nacional. É uma mudança que dividirá a comunidade da liga, especialmente após a notável vitória por 30 a 0 sobre a Austrália, há três semanas – um dos resultados mais significativos da história dos Kiwis. A equipe atingiu um novo pico sob o comando de Maguire – mas agora parece que seis anos de trabalho acabaram.
“Eu não esperava que isso acontecesse”, disse Maguire ao Arauto. “Achei que talvez eles questionassem [the NSW role] mas nunca pensei que chegaria a isso. Mas a última coisa que quero fazer é sair chutando e gritando. Não quero ser negativo; Eu só tenho que seguir em frente. Trabalhar no espaço internacional é irreal. Eu amei. Mas vou me afastar disso agora.”
O técnico dos Kiwis, Michael Maguire.
Na manhã de quarta-feira, Maguire apresentou-se a todo o conselho da NZRL. A reunião foi “
“Eles entendem”, disse Maguire. “Eles competem para estar ao mais alto nível, assim como eu como treinador. Eles apreciam o que todos nós buscamos.”
Ele sempre terá imenso orgulho, especialmente considerando o estado deplorável dos Kiwis após a Copa do Mundo de 2017. Ajudou a reconstruir a crença e a mana da camisa, culminando em algumas partidas maravilhosas.
“Posso ver onde eles estavam e onde estão agora”, disse Maguire. “Estou muito orgulhoso de ver para onde os jogadores levaram essa camisa. Ao longo dos seis anos, vivi alguns dos melhores momentos da minha carreira de treinador. Ver a evolução da equipe, que agora eles acreditam e entendem que podem vencer esses grandes jogos é algo que considero muito especial para os meus jogadores. Foram muitas noites memoráveis. A primeira vitória sobre os Cangurus em 2018, a vitória na série sobre a Grã-Bretanha (2019) e dois triunfos no meio do ano sobre Tonga.
“O barulho e a emoção nesses jogos foram incríveis”, lembrou. O ápice foi aquela tarde mágica em Hamilton, quando uma equipe Kiwis remodelada, sem vários atacantes, infligiu a maior derrota de todos os tempos da Austrália em um teste.
“Foi um desempenho impressionante, considerando que eles tinham novatos no banco, uma prostituta escolhida na categoria reserva e outro número 9 (Kieran Foran) que nunca havia jogado como manequim em sua longa carreira na NRL.
Aquele momento para ter com os jogadores, em campo, depois de vencer a Austrália, está entre os melhores momentos que tive na liga de rugby”, disse Maguire. “Poder ver a alegria dos jogadores foi um momento especial. Você podia ver nas arquibancadas; o povo não queria ir embora. Havia crianças correndo pelo estádio para vir fazer o haka na frente dos meninos.”
Maguire fará uma pausa com sua família agora, antes de voltar a se concentrar em 2024. E – por mais improvável que possa parecer no momento – ele espera ter a chance de treinar os Kiwis novamente.
“Gostaria de pensar que um dia eles poderão bater na minha porta novamente e eu terei outra chance na Copa do Mundo”, disse Maguire. “É um sonho meu, dói não termos feito isso no ano passado. É levar aquela camisa para um lugar especial. Tenho certeza de que isso continuará, no entanto.”
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