David Seymour fala sobre mudança no Pharmac
David Seymour, que assumiu a responsabilidade pela agência pública de compra de medicamentos Pharmac, diz que a cultura ali “precisa de mudar” à luz dos comentários recentes do seu CEO, sobre os quais está “reservando julgamento”.Seymour estava falando em resposta a perguntas sobre a CEO Sarah Fitt e se ela deveria continuar em seu cargo dada sua conduta recente, que incluía e-mails sobre a jornalista Rachel Smalley e seus esforços de campanha para reformar a entidade de financiamento de medicamentos que foram fortemente criticados pelo ex-Ministro da Saúde. Ayesha Verrall, sua própria presidente do conselho e comissária do serviço público.Seymour também se recusou a comentar sobre o futuro do presidente do conselho, Steve Maharey, um ex-ministro do governo trabalhista que foi nomeado pela primeira vez em 2018. Maharey não respondeu aos pedidos do Arauto para comentar.
No acordo de coligação com a National, Seymour conseguiu assegurar a responsabilidade pela Pharmac através da sua pasta de Ministro Associado da Saúde, que normalmente caberia ao Ministro da Saúde.
Seymour terá poderes para nomear e nomear membros do Conselho Farmacêutico a seu critério. É o Conselho que nomeia o chefe do executivo, enquanto qualquer decisão de destituí-lo cabe ao Comissário da Função Pública.
Os e-mails internos em questão foram escritos pela equipe da Pharmac e divulgados à Smalley como parte de uma solicitação da Lei de Informação Oficial.
Em e-mails divulgados, Fitt disse que Smalley “não tem muitos seguidores”; um membro sênior da equipe descreveu uma entrevista “nauseante”, e um membro da equipe disse que “vai ficar desempregada” com o fechamento da Today FM.
Este mês, Fitt pediu desculpas publicamente e ao conselho da Pharmac. Maharey disse que o conselho endossou um “plano de ação” proposto por Fitt e outros líderes para melhorar a cultura da organização, inclusive através da contratação de “uma parte externa para auxiliar a equipe de liderança sênior e o conselho”.Fitt foi nomeada em janeiro de 2018. Anteriormente, ela foi diretora de operações da agência e farmacêutica-chefe do Hospital de Auckland.
Seymour disse ao Arauto ele “não iria julgar” e solicitar uma revisão em seu primeiro dia de trabalho, mas estava “cauteloso” com a conduta dela.
Questionado se ela estava segura em seu trabalho, junto com Maharey, presidente do conselho nomeado politicamente, Seymour disse que “não iria pré-julgar.“Certamente o que está claro é que a cultura que permite esses e-mails precisa mudar.”
A reforma na Pharmac tem sido um foco da Act durante o seu período na oposição, com grandes questões em torno da transparência nos seus processos de tomada de decisão sobre as opções de financiamento de medicamentos.
Em sua nova função, Seymour terá poderes para dar instruções ao Conselho Farmacêutico e revisar e definir a direção estratégica da agência.O acordo da Act com a National afirma que o novo governo de coligação irá: “Atualizar o modelo de tomada de decisão da Pharmac para garantir que leva devidamente em conta a voz do paciente e reformar o modelo de financiamento para ter em conta os impactos fiscais positivos sobre a Coroa do financiamento de mais medicamentos”.Também exigirá que o Ministério da Saúde publique uma Estratégia de Medicamentos a cada três anos e que a Medsafe aprove novos medicamentos no prazo de 30 dias após serem aprovados por pelo menos duas agências reguladoras estrangeiras reconhecidas pela Nova Zelândia.
O acordo da National com a NZ First inclui políticas quase idênticas, juntamente com uma garantia para aumentar o financiamento a cada ano. O plano da National também é alocar US$ 280 milhões em financiamento restrito à Pharmac ao longo de quatro anos para financiar 13 tratamentos para câncer de pulmão, intestino, rim e cabeça e pescoço.
Seymour disse que concordou que o financiamento farmacêutico aumentaria conforme determinado pela “nova lente”, mas não poderia definir um número ainda. Os trabalhistas prometeram um aumento de mil milhões de dólares ao longo de quatro anos, depois de terem aumentado o financiamento em 62% desde 2017.
Seymour disse que teria três áreas principais de foco. “Uma delas é que, a partir de alguns escândalos recentes, parece que a Pharmac construiu uma espécie de mentalidade de cerco, fazendo com que as pessoas se sintam excluídas e até mesmo atacadas. Essa mudança cultural precisa ocorrer.”
Seymour disse que a agência também precisava ouvir mais as vozes dos pacientes e analisar mais o valor que o tratamento pode oferecer de forma mais ampla – como a produtividade, que foi uma conclusão de uma recente revisão da Pharmac. A revisão também encontrou grandes desigualdades no acesso aos medicamentos para Māori e Pasifika.
Seymour deu o exemplo de uma mulher que ele conhecia que tinha esclerose múltipla, mas que recusou a medicação e acabou chegando a um ponto em que não conseguiu trabalhar e acabou recebendo um benefício por invalidez.“Onde está o valor nisso?” disse Seymour.“Queremos reconsiderar o que algumas pessoas chamam de abordagem de produtividade. Às vezes você quase consegue algo de graça, porque os tratamentos aumentarão a produtividade das pessoas.”
Seymour disse que estava “absolutamente comprometido” com o conceito subjacente da Pharmac e em manter as decisões de financiamento “à distância”.“A última coisa que queremos é um mundo onde as pessoas que dirigem as campanhas políticas mais dolorosas sejam financiadas, enquanto outras pessoas que não conhecemos.“Mas acho que deixamos de ser líderes mundiais e passamos a estar bastante atrás do resto do mundo. E é isso que precisamos mudar.”
A Pharmac recusou pedidos de entrevista e, num breve comunicado, disse que o plano de ação estava em andamento e que tentaria se envolver com Seymour no “devido tempo”.
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