O futuro de um adolescente na Zâmbia depende precariamente dos fios desgastados da turbulência ambiental.
A aluna do sexto ano, Leah, 16 anos, descreveu como as alterações climáticas poderiam “destruir” a sua educação.
A jovem animada às vezes é forçada a faltar à escola por até duas semanas quando enchentes intensas durante a estação chuvosa tornam inacessíveis as estradas de areia que levam à sua escola, a quase três quilômetros de distância.
Falando nos degraus da Escola Primária de Chikowa, ela disse: “A minha educação pode ser arruinada se as alterações climáticas continuarem e as altas temperaturas continuarem. Poderia destruir as colheitas das quais dependemos e seríamos incapazes de produzir o que necessitamos num ano. Por exemplo, se produzirmos apenas 13 sacos de milho e tivermos que vender alguns deles para livros e artigos de papelaria. Se não pudermos pagar por essas coisas, minha educação será destruída.
“Também não poderei atravessar as estradas para chegar à escola por causa das inundações. Já aconteceu várias vezes. Sempre que há enchentes, não posso ir à escola. Se choveu muito, pode levar mais de uma semana para que o nível da água baixe. O período mais longo que não fui à escola por causa das inundações foi de duas semanas.”
“Não me sinto bem quando falto à escola porque às vezes em casa pode não haver comida. Então eu também sinto falta da comida na escola, então não me sinto bem.
“O máximo que fiquei sem comer em casa foram dois ou três dias.”
Leah, que espera ser enfermeira, contou como começa a tremer de fraqueza quando passa fome.
O aluno está determinado a ir à escola, faça chuva ou faça sol, por causa da Mary’s Meals, uma instituição de caridade do Reino Unido que fornece uma xícara fortificada de mingau aos alunos todos os dias.
Leitores generosos do Express já doamos vários milhares de libras para o nosso apelo de Natal, que apoia os esforços da organização para alimentar crianças em situação de pobreza.
Agnes, mãe de quatro filhos, disse: “Estou muito grata à Mary’s Meals por ajudar a garantir que as crianças tenham comida na escola, mesmo que não possam comer em casa. Isso me dá um grande alívio.”
“Quando não consigo encontrar comida para os meus filhos, é muito doloroso para os pais. Mas tenho muita esperança de que quando as crianças comem na escola, elas fiquem muito melhores. Meu desejo é que o Refeições de Maria continue porque é um alívio para os pais e ajuda os filhos”.
A agricultora Agnes contou como produziu 16 sacos de milho no ano passado, mas alertou que os custos dos fertilizantes, a estação chuvosa inconsistente e o aumento das temperaturas afectaram as suas colheitas.
Ela disse: “Estou preocupada com as mudanças climáticas e o impacto que elas têm. Por exemplo, começou a chover agora, por isso podemos plantar as nossas culturas, mas não temos a certeza se a chuva continuará. As colheitas podem começar a germinar e depois as chuvas podem parar. Temos muitas preocupações porque não sabemos o que vai acontecer. Poderíamos até enfrentar secas.
“Este distrito também é atingido por inundações inesperadas.”
“Pessoalmente, não há medidas que eu possa implementar para mitigar tais calamidades, especialmente inundações, altas temperaturas ou secas. Não há nada que eu possa fazer.
“A minha maior preocupação são as altas temperaturas porque podem destruir as nossas colheitas, o que significaria fome e pobreza para nós. Estou preocupado com as mudanças climáticas. Não sei o que fazer.”
Agnes, que abandonou a escola no nono ano, acrescentou: “A minha esperança é ver as crianças destacarem-se na educação porque não consegui frequentar o ensino superior. Quero que eles tenham um futuro melhor quando forem educados.”
Apenas 10 centavos podem fornecer uma refeição nutritiva para uma criança faminta.
As doações feitas ao Mary’s Meals até 22 de janeiro de 2024, incluindo as do apelo Express Christmas, serão duplicadas por um grupo de apoiadores generosos – até £ 1 milhão.
Custa apenas £ 19,15 alimentar uma criança com Mary’s Meals todos os dias durante um ano letivo. E neste inverno, uma doação de £ 19,15 irá alimentar duas crianças.
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