Ajaz Patel e os Black Caps comemoram um postigo contra Bangladesh. Foto/AP
Um ano que começou com algumas vitórias em testes de parar o coração foi marcado por outro triunfo cheio de angústia para os Black Caps.
Mas, em vez de confiar na experiência de vitórias nervosas sobre a Inglaterra e o Sri Lanka, a derrota desta noite sobre Bangladesh, que salvou a série, foi garantida por três jogadores que nem estavam na seleção no verão passado.
Depois que Ajaz Patel levou 6-57 para estabelecer uma perseguição de 137 no quarto dia em Dhaka, Glenn Phillips (40no) e Mitchell Santner (35no) montaram uma posição composta de 70 corridas de 77 bolas para selar uma vitória de quatro postigos.
Os números de Patel ficaram atrás apenas da imbatível marca de 10 postigos que ele conquistou contra a Índia há dois anos, jogando apenas seu quinto teste desde aquele feito histórico.
Phillips passou quase quatro anos fora da equipe de teste antes desta turnê, ganhando o prêmio de melhor jogador em campo e adicionando três postigos às suas 127 corridas, 60 a mais do que qualquer outro rebatedor em um campo irritante.
E Santner estava aproveitando seu primeiro teste desde junho de 2021, capturando três postigos em cada entrada – e registrando novos melhores números de boliche de 3-51 hoje cedo – antes de manter a calma em circunstâncias difíceis com o taco.
Depois que Patel e Santner romperam a ordem de compartilhar oito postigos na primeira sessão, dispensando Bangladesh por 144, uma perseguição ostensivamente modesta nunca seria fácil.
De fato, várias reviravoltas foram feitas quando os turistas caíram para 69-6, antes de Phillips e Santner desafiarem uma superfície exigente, os temíveis spinners dos anfitriões e um excesso de apelos vociferantes.
Mas poderia ter sido muito diferente se o capitão de Bangladesh, Najmul Hossain Shanto, tivesse tido uma grande chance quando Phillips quase caiu no zero, um momento tenso em uma entrada salpicada de muitas outras.
No final, com quatro sessões fracas e a luz fraca prejudicando o jogo quando a chuva passou, a partida viu 36 postigos caírem em 177 saldos, amplas curvas e saltos provando ser muito difíceis de contra-atacar.
Mas depois que os spinners de Bangladesh ditaram grande parte da série, chegou a hora de Patel e Santner assumirem o comando no quarto dia. A dupla de braços esquerdos arremessou em conjunto durante quase toda a primeira sessão, durante o período mais potente, reduzindo o time da casa de 71-2 para 97-7.
A blitz começou com um lançamento mais rápido e mais baixo de Patel que prendeu Mominul Haque. Mushfiqur Rahim então chegou e tentou atacar Santner, mas o lançador acertou seu taco antes de encontrar sua vantagem.
Santner acertou o segundo em tantos saldos enquanto enganava Shahadat Hossain e o removeu lbw, antes de um magistral 25º saldo de Patel. Primeiro, ele induziu uma vantagem superior de Mehidy Hasan Miraz que Santner embolsou, depois fez com que Nurul Hasan distribuísse lbw em entregas consecutivas, uma revisão salvando o batedor na primeira ocasião, mas não na segunda.
Cinco postigos perdidos com 26 corridas adicionadas, Bangladesh mostrou alguma determinação de ordem inferior, acumulando 47 potencialmente vitais em suas três parcerias finais, com Patel encerrando a única vigília do abridor Zakir Hasan (59) para seu quarto saco de cinco postigos.
Em resposta, tendo escapado de um exame de três saldos antes do almoço, Devon Conway caiu para Shoriful Islam no segundo saldo após o intervalo, completando uma série ruim. Ele não estava sozinho.
Henry Nicholls foi preso por Mehidy para se juntar à abertura com uma quarta falha em igual número de entradas, enquanto Tom Blundell conseguiu uma vantagem atrás de Taijul Islam para terminar a turnê com 14 corridas.
Tom Latham pelo menos concordou com sua pontuação mais alta de 26 antes de morder Mehidy para escorregar, corridas valiosas, mas deixando muito mais para conseguir para as que viriam.
Para ser justo com aquele quarteto em dificuldades, até Kane Williamson foi enganado por Taijul, tropeçando em sua linha e ficando perplexo apenas pela segunda vez em 168 entradas de teste.
Os turistas estavam com 51-5 quando Phillips chegou e a situação ficou mais terrível quando a bola passou pela luva de Daryl Mitchell em uma tentativa de varredura reversa.
Mas Phillips e Santner chegaram ao chá em 90-6 e, talvez sabiamente, terminaram a perseguição às pressas, enquanto os dois rebatedores acertavam seis a caminho da primeira vitória dos Black Caps em um teste em Bangladesh desde 2008.
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