Dame Whina Cooper liderou a marcha terrestre de 1975 de Northland a Wellington. Foto / Biblioteca Alexander Turnbull
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Hinerangi Cooper-Puru – filha da “mãe da nação” Dame Whina Cooper – diz que sua mãe teria instado Ngāpuhi a nunca desistir da luta por justiça.
Cooper-Puru participou da entrega no sábado de um enorme relatório do Tribunal Waitangi detalhando perda de terras, ação militar e violações do Tratado sofridas pelos iwi de Northland de 1840 a 1900.
Ela disse que o relatório, e sua recomendação para devolver as terras de propriedade da Coroa, poderiam sinalizar um novo começo para Northland Māori – mas o fato de o novo governo ter como alvo os Māori lhe suscitou dúvidas.
Cooper-Puru disse que era triste que os Māori tivessem que continuar a justificar os seus direitos ao Tratado, quase 50 anos depois da famosa marcha terrestre da sua mãe, de Te Hāpua, no Extremo Norte, até Wellington.
“Acho que minha mãe apoiaria Ngāpuhi nas lutas e diria a eles: ‘Continuaremos a lutar’ [We will fight forever]. E é isso que vai acontecer com Ngāpuhi agora.
“Acho que os hapū de Ngāpuhi têm muito trabalho a fazer. Quero dizer, hapū trabalhará duro, eu sei que sim. Eles trabalharam duro por 10 anos [on the report], e agora vai demorar mais 10 anos? O que tornou tudo tão difícil foi o novo governo que temos. É aí que está minha dúvida.”
Se a situação de Ngāpuhi não melhorar, poderá ser necessária outra grande marcha, disse ela.
Um pouwhenua que foi carregado até Wellington durante a marcha terrestre e foi esculpido por seu falecido marido, estava em exibição no Museu Te Kōngahu de Waitangi.
“Talvez seja necessário que aquele pouwhenua trabalhe novamente”, disse Cooper-Puru.
Se as terras de propriedade da Coroa fossem devolvidas ao Northland Māori, ela queria que a prioridade fosse as maunga tapu (montanhas sagradas) de Ngāpuhi.
A montanha onde ela morava, em Panguru, no norte de Hokianga, era propriedade de Māori, mas a maioria das outras estava nas mãos da Coroa.
Mas antes de mais nada ela queria que os três líderes do governo de coligação se reunissem com Ngāpuhi.
“A Coroa agora tem que ouvir, e essas três pessoas precisam conversar com nossos líderes e encontrar uma maneira de avançarmos juntos.”
Além da devolução de todas as terras de propriedade da Coroa dentro da área de inquérito, o relatório do Tribunal de Waitangi apelou a um pedido de desculpas, “compensação adicional substancial” para restaurar a base económica do hapū e compensar as perdas causadas por violações do Tratado, e discussões com Norte Māori para “determinar processos e instituições constitucionais apropriados nos níveis nacional, iwi e hapū” para dar efeito aos direitos do Tratado.
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