O Ministro das Finanças, Nicola Willis, durante o período de perguntas no Parlamento. Foto/Mark Mitchell
O novo Governo aprovou uma alteração legislativa que fará com que o Reserve Bank mantenha um mandato único de manter a estabilidade de preços – basicamente, manter baixa a inflação.
Depois de uma mudança introduzida pelo governo anterior em 2018, o banco recebeu um mandato duplo: manter a inflação baixa e apoiar o máximo de emprego sustentável.
Essa mudança foi uma resposta aos temores de alguns economistas de que o banco poderia aumentar agressivamente as taxas de juro para combater a inflação, prejudicando a economia e gerando desemprego. Os defensores do mandato único argumentam que o duplo mandato deixa o banco lento para combater a inflação.
A ministra das Finanças, Nicola Willis, disse que o novo mandato levou o banco a perder o foco na inflação. No entanto, há poucas evidências de que o duplo mandato tenha contribuído para altas taxas de inflação observadas nos últimos dois anos.
Numa Declaração de Impacto Regulatório, o Tesouro recomendou que o governo não alterasse a legislação do banco, mas apenas emitisse um novo mandato que orientasse o banco a focar na inflação e remover a referência ao emprego do mandato atual.
O novo governo optou por alterar a legislação que rege o banco.
Willis disse que devolver o mandato do banco para uma única foco o ajudaria a controlar a inflação, o que havia feito no passado.
“Durante quase 30 anos, o único objetivo do Reserve Bank para a política monetária era manter a estabilidade de preços. A introdução desse regime político foi um tremendo sucesso – apoiando o fim da inflação alta e volátil que assolou a Nova Zelândia por décadas”, disse ela.
“Em 2018, o governo trabalhista alterou a legislação que rege o Reserve Bank para introduzir um novo objetivo secundário de alcançar o emprego máximo sustentável, juntamente com o foco anterior na inflação.
“Essa mudança foi um erro. Sem uma hierarquia de objetivos, a introdução de um mandato duplo aumentou o risco de um erro político futuro – com a política monetária conduzida em múltiplas direções, mesmo quando a inflação se incorporou na economia.”
O porta-voz das finanças trabalhistas, Grant Robertson, que acrescentou o segundo mandato quando era Ministro das Finanças, disse ao Parlamento que era uma “triste acusação” ao novo governo que a reversão para um mandato único fosse a primeira peça legislativa apresentada.
“Isso contrasta fortemente com o que aconteceu nos primeiros cem dias do governo em 2017, onde aprovamos legislação para aumentar o acesso à licença parental remunerada, para criar o pagamento de energia de inverno e o pagamento Best Start, e para garantir condições de moradia saudáveis para aqueles que vivem em alugueis. Isso é o que você faz quando tem um plano de ação ousado e progressivo”, disse Robertson.
Ele disse que o projeto de lei mostrava a falta de ideias do novo governo, afirmando que eles estavam voltando a um “sonho ao estilo Milton Friedman” da década de 1980.
Thomas Coughlan é editor político adjunto e cobre a política do Parlamento. Ele trabalhou para o Arauto desde 2021 e trabalha na galeria de imprensa desde 2018.
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