O vencedor da Powerball, Edwin Castro, “desapareceu” das redes sociais depois de ganhar o jackpot de 2,04 bilhões de dólares e levou seus amigos em uma viagem de luxo a Fiji para comemorar antes do seu nome ser tornar público.
O residente de Los Angeles, de 31 anos, sorteou os números do maior jackpot dos EUA de todos os tempos em 8 de novembro de 2022, mas o público não sabia sua identidade até que os funcionários da Loteria da Califórnia fizeram um anúncio em fevereiro, de acordo com as leis de loteria do estado.
Amigos dizem que imediatamente após a vitória, Castro manteve a sua riqueza recém-adquirida – no valor de 997,6 milhões de dólares depois de ter escolhido a opção de pagamento único – em grande parte secreta.
“Percebi que ele desapareceu de suas redes sociais por alguns meses depois de ganhar, o que é inteligente”, disse uma fonte ao The Post.
Castro aproveitou as últimas semanas de anonimato convidando alguns dos seus amigos mais próximos para uma viagem a Fiji antes do seu nome ser tornado público.
Nas fotos vistas pelo The Post, Castro sorridente segura um peixe enorme que pescou em uma excursão.
“Pensei em postar minha viagem para Fiji, posso excluí-la mais tarde”, brincou o bilionário na legenda da foto em 20 de janeiro.
Respondendo ao comentário de um amigo abaixo, ele escreveu: “Entra na minha barriga, foi o que eu disse ao sashimi”.
Outra foto mostra Castro e seus amigos de calção de banho posando no exclusivo bar Cloud 9, anunciado como o “paraíso flutuante de Fiji”.
O bar é um oásis flutuante de dois níveis com bebidas, mergulho com snorkel e uma pizzaria a bordo. Só é acessível por barco e fica a cerca de uma hora de Port Denarau, no continente da ilha.
O Cloud 9 se autodenomina: “Um centro renomado para artesãos, músicos underground, amantes, sonhadores e buscadores de prazer de todo o mundo”, em seu site, acrescentando que é “mais do que apenas um bar flutuante; é uma vibração.”
Diz também que o bar foi destaque no reality show “Survivor”.
Desde então, Castro, um arquiteto qualificado, e seu irmão Jesse, que é banqueiro, têm trabalhado juntos para administrar seus enormes lucros inesperados. Assim que o nome de Castro se tornou público, mensagens de spam de golpistas começaram rapidamente nas redes sociais e tinham como alvo amigos e familiares de Castro. “Lembro-me de receber mensagens de spam de alguém alegando ser ele e dizendo que estava doando dinheiro”, disse uma fonte. “Você é abençoado, sou EDWIN CASTRO, da Califórnia, o vencedor do jackpot da Powerball”, dizia uma das mensagens fraudulentas vistas pelo The Post. “Eu distribuí a maior parte da minha riqueza por várias instituições de caridade e organizações. Decidi voluntariamente doar a quantia de US$ 200.000 para você como uma das 300 pessoas selecionadas.” Castro também foi agredido com uma ação movida por um homem que alegou ser o legítimo proprietário do bilhete premiado. Em sua denúncia, José Rivera alegou que foi ele quem comprou a passagem, que teria sido roubada por seu ex-proprietário, Urachi “Reggie” Romero. Romero, 47, disse ao Post que acreditava que seu ex-colega de quarto foi a pessoa que comprou a passagem no Joe’s Service Center em Altadena, Califórnia. Embora ainda não esteja claro como a multa chegou às mãos de Castro, Rivera compareceu ao tribunal na semana passada e redobrou suas reivindicações – apesar de ter sido acusado de preencher um relatório policial falso no mês passado em relação à multa. Ele pode pegar até seis meses de prisão, liberdade condicional e multas de até US$ 1.000 por supostamente preencher um relatório policial falso se for considerado culpado. A data do julgamento ainda não foi definida no processo, mas a comissão de loteria da Califórnia disse estar confiante de que Castro é o legítimo vencedor do prêmio e afirmou que ele passou por uma série rigorosa de testes para garantir que é o legítimo vencedor. Desde sua grande vitória, Castro tem sido visto dirigindo carros esportivos antigos e fez grandes compras de imóveis, incluindo uma mansão de US$ 25 milhões em Hollywood Hills e uma propriedade de US$ 47 milhões em Bel Air. Ele também comprou para seus pais uma casa de US$ 4 milhões em Altadena, com design de inspiração japonesa. “Ele é muito fundamentado no que faz”, disse uma fonte próxima a Castro ao Post. “Não importa o que ele gaste, ele sabe que terá lucro com isso.”
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