Três cães de trenó morreram e outro ficou ferido depois que uma máquina de neve colidiu com uma equipe de condutores no Alasca, de acordo com a polícia estadual.
A máquina de neve colidiu com uma máquina de trenó puxada por cães ao longo da Rodovia Denali por volta das 17h30 de segunda-feira, perto da remota cidade de Cantwell – cerca de 340 quilômetros ao norte de Anchorage, de acordo com as tropas estaduais do Alasca.
O musher Mike Parker confirmou em um post comovente no Facebook na terça-feira que ele estava operando a equipe de cães do veterano musher Jim Lanier quando sofreu uma colisão frontal com a máquina de neve.
Três cães morreram na colisão.
John Lennon, um cão macho de 4,5 anos, morreu com o impacto. Buttercup, uma mulher de 7 anos, morreu na trilha; e Solo, uma menina de 3 anos, morreu em seus braços no caminhão enquanto corriam para um hospital veterinário em Wasilla.
KitKat, uma menina de 7 anos, sofreu uma fratura no fêmur e outros ferimentos e aguardava a cirurgia, disse Parker. Nenhum outro cão e nenhuma pessoa ficou ferida no acidente.
Parker disse que tem treinado para sua corrida de novato na lendária corrida de Iditarod e participou de corridas de qualificação, incluindo a Alpine Creek Excursion Race de sábado, um evento de 64 milhas que foi disputado no sábado de Cantwell a Alpine Creek Lodge, no qual ficou em 5º lugar geral .
“Palavras não podem descrever o quão importantes e significativos esses animais são para mim e para os Laniers”, escreveu ele. “Do ponto de vista dos cães de trenó, todos eles eram líderes fantásticos que competiram em Iditarod, venceram o Kobuk 440 e brilharam em inúmeras outras corridas, incluindo estabelecer um recorde de velocidade no Hal Bartko Nome Sign 40 comigo no ano passado e me ajudar a completar duas corridas de qualificação em Iditarod.
“Como companheiros eram doces, gentis e cheios de personalidade”, continuou ele. “Eles realmente personificaram o espírito do Alasca e viverão através de seus companheiros de equipe e em meu coração.”
A área do acidente é um local popular de treinamento para equipes de trenós puxados por cães nos meses de inverno. Diretor de corrida de Iditarod, Mark Nordman disse ao canal local KTUU. Lanier, de 82 anos, completou 16 corridas de Iditarod entre 1976 e 2013.
O motorista da máquina de neve ficou para trás para ajudar após o acidente, disse a polícia. Policiais estaduais disseram que o álcool não parece ter sido um fator. Nenhuma prisão foi feita ou citações emitidas, disse a polícia.
“Espero que nenhum outro condutor tenha que passar pela experiência horrível que tive na trilha”, disse Parker. “É impensável que isso aconteça não muito depois de um incidente semelhante na rodovia Denali.”
Em 17 de novembro, a equipe de trenó do cinco vezes vencedor do Iditarod, Dallas Seavey, foi atingida por uma máquina de neve, matando dois cães, de acordo com a KTUU. O maquinista de neve naquele incidente foi citado por condução negligente.
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