Três meninos Māori de Hawke’s Bay proferiram as palavras que se tornariam a Citação do Ano da Nova Zelândia ao resgatarem pessoas das enchentes no Vale Esk durante o ciclone Gabrielle. Mikey Kihi, Rikki Kihi e Morehu Maxwell foram os primeiros a começar a salvar pessoas na manhã de 14 de fevereiro, usando o barco de Maxwell. Chris Barber e sua família ficaram presos na cavidade do telhado de sua casa enquanto a água subia por baixo dela. Eles podiam ouvir os móveis batendo no teto e as toras caindo na casa. Quando o trio chegou vestindo roupas de neoprene, Barber gritou: “Vocês são da Marinha?”
Eles responderam: “Não, somos apenas três meninos Māori”. Eles levaram a família Barber para um local seguro e voltaram para a água para resgatar mais pessoas. A citação foi uma das 10 finalistas anunciadas para a citação do ano da Nova Zelândia pela Massey University e foi anunciada a vencedora na manhã de terça-feira. “Nah, somos apenas três meninos Māori” recebeu 25,5 por cento dos 4.139 votos expressos, superando o grito de guerra dos fãs dos Warriors “Up the Wahs!” que obteve 22 por cento dos votos.
A bravura do trio foi celebrada no Cyclone Gabrielle Recognition Awards, organizado pela Câmara Municipal de Napier no início deste ano. O prêmio reconheceu o resgate de mais de 50 pessoas no Vale Esk e de vários cães. Mikey Kihi, Rikki Kihi e Morehu Maxwell proferiram as palavras que se tornariam a Citação do Ano da Nova Zelândia ao resgatarem pessoas das enchentes no Vale Esk durante o ciclone Gabrielle. Foto / Mikey Kihi, Rikki Kihi e Morehu Maxwell Rikki Kihi foi especialmente mencionado por sua ajuda na limpeza durante semanas e por se tornar um defensor da saúde mental. Um comunicado da Pan Pac disse que Mikey Kihi trabalhou para a Pan Pac por cerca de seis anos como operador na serraria seca (madeira) e na serraria de cavacos da Pan Pac. “Ele é um excelente trabalhador e é o primeiro a ajudar alguém”, disse o porta-voz. Robert Scurr, gerente de operações da DG Glenn Logging Ltd e empregador de Maxwell, disse que começou a trabalhar com eles em 2009, aos 18 anos, e atualmente operava uma máquina de derrubar árvores em declives íngremes amarrada (uma máquina presa a uma corda içada e descendo encostas derrubando árvores). “Sua habilidade natural para operar máquinas neste tipo de ambiente de trabalho e sua paixão por tudo ao ar livre fizeram dele o homem certo no lugar certo para resgatar com sucesso as vítimas das enchentes, sem pensar duas vezes”, disse Scurr. “Nah, somos apenas três meninos Māori” recebeu 25,5 por cento dos 4.139 votos expressos, superando o grito de guerra dos fãs dos Warriors “Up the Wahs!”, que obteve 22 por cento dos votos. Foto / Mikey Kihi, Rikki Kihi e Morehu Maxwell A especialista em redação de discursos da Massey University, Dra. Heather Kavan, disse acreditar que a citação venceu por causa de seu poder emocional e da típica humildade Kiwi. “As palavras dos jovens são cruas e improvisadas. Eles são gritados por cima do motor do barco e das águas turbulentas enquanto as pessoas se agarravam às árvores e aos telhados e nadavam para salvar suas vidas”, disse Kavan. “Há muitas histórias semelhantes de heroísmo em Esk Valley e a mesma humildade está presente nelas.” O concurso anual, agora em sua 13ª edição, é realizado pela Universidade Te Kunenga ki Pūrehuroa Massey. O terceiro e quarto lugares foram para a pergunta parlamentar de Nicola Willis “Qual o tamanho do buraco dele?” a Grant Robertson e à gerente do bar Wairarapa, Debbie Sinclair, que pediu identidade a Ed Sheeran.
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