Rishi Sunak está definido para reduzir a ambiciosa meta nuclear do Reino Unido para 2050 na última redução do Net Zero.
Sob Boris Johnson, o governo prometeu que até meados do século, o Reino Unido teria 24 gigawatts de capacidade.
No entanto, a incerteza em torno do prazo de entrega do programa nuclear britânico significa que o governo deverá prometer apenas 16 gigawatts de capacidade até ao prazo final de 2050.
A diferença de oito gigawatts é o equivalente a vários reatores nucleares que não conseguem entrar em operação, com previsão de que Hinkley Point C gere 3,2 gigawatts quando estiver operacional na década de 2030.
Embora Sunak e a Secretária da Energia, Claire Coutinho, sejam considerados ainda ambiciosos, a diluição das metas reflecte preocupações contínuas em torno da capacidade da Grã-Bretanha de construir grandes infra-estruturas em tempo útil.
Embora os Conservadores tenham um registo positivo no fornecimento de energia nuclear, com Winston Churchill a construir a primeira central eléctrica do país em 1953, os Conservadores não conseguiram concluir nenhuma nova central desde 2010.
A última usina a entrar em operação foi Sizewell B em 1995.
O prazo de Sizewell C foi adiado em pelo menos cinco anos, tendo como objetivo começar a gerar energia em 2025, e muitos argumentam que é um excelente exemplo das regulamentações de planejamento quebradas da Grã-Bretanha.
Só a avaliação de impacto ambiental de Sizewell C chegou a 44.000 páginas – mais de 30 vezes mais do que Guerra e Paz, de Leo Tolstoy, e 17 vezes mais do que a Bíblia.
Apesar da energia nuclear ser fundamental para a esperança da Grã-Bretanha de alcançar o Net Zero, o progresso das centrais nucleares tem sido constantemente dificultado por lobistas ambientais.
O Telégrafo de domingo também entende que o Governo abandonará a sua meta provisória de energia nuclear para 2035, apesar de ser uma recomendação fundamental na revisão oficial do Net Zero publicada em Janeiro.
Autoridades da indústria alertaram que a força de trabalho limitada e as cadeias de abastecimento da Grã-Bretanha não são suficientes para atingir a meta atual do governo.
O mais recente enfraquecimento da meta nuclear do Reino Unido segue-se à reversão, por parte de Sunak, de outras metas importantes de Net Zero em setembro.
Sunak atrasou a proibição de novos automóveis a gasolina e diesel por cinco anos, de 2030 para 2035, e acrescentou nove anos ao prazo para a eliminação progressiva de novas caldeiras a gás.
O primeiro-ministro argumentou que a última mudança irá poupar à família média até £15.000, e pretendia fazer da sua abordagem para cumprir os compromissos climáticos da Grã-Bretanha uma questão de discórdia entre os Conservadores e os Trabalhistas.
Sunak prometeu ser “honesto” com o público sobre o custo financeiro do Net Zero, dizendo que não imporia “custos inaceitáveis” às famílias.
Ele alertou que continuar no caminho do Net Zero de uma forma que prejudica as carteiras “correria o risco de perder o consentimento do povo britânico”.
“A reação resultante não seria apenas contra políticas específicas, mas contra a própria missão mais ampla, o que significa que poderíamos nunca alcançar o nosso objetivo. É por isso que temos que fazer as coisas de forma diferente.”
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