Um advogado que se autoproclamou “Advogado de Natal” corre o risco de perder sua licença legal depois de criticar um juiz que proibiu sua exibição festiva em casa, que apresentava um camelo vivo e 700.000 lâmpadas, supostamente chamando a justiça de “corrupta” e um “odioso anti -Cristão fanático.”
Jeremy Morris foi informado que a Ordem dos Advogados do Estado de Idaho tem “causa provável para prosseguir com acusações formais” contra ele por acusar o juiz federal B. Lynn Winmill de corrupção após uma batalha legal em andamento com a West Hayden Estates Homeowners Association.
“A Ordem dos Advogados do Estado de Idaho deixou claro que protegerá seus amigos, neste caso, um juiz federal”, disse Morris à Fox News. “Mas o problema é que os advogados têm liberdade de expressão.”
Winmill anulou o veredicto unânime do júri para permitir sua exibição de Natal e que qualquer configuração adicional deveria cumprir as regras do HOA em 2019.
“Este juiz em particular tentou cancelar o Natal”, disse Morris ao canal.
Em 2015, Morris mudou-se para a comunidade do condado de Kootenai e passou três meses projetando uma monumental exibição de Natal que apresentava 700.000 lâmpadas, um presépio ao vivo com um camelo e mais de 80 atores.
O advogado alegou que revisou as regras do HOA – e entrou em contato com a associação – e não encontrou nada que o impedisse legalmente de realizar o espetáculo massivo.
Ele disse que logo recebeu uma carta legal de um membro do HOA ameaçando com um processo se ele não removesse as luzes em 10 dias.
Morris foi avisado de que a exibição seria ofensiva para “não-cristãos” e poderia atrair “possíveis indesejáveis” e que as luzes causariam “brilho excessivo”.
Ele prosseguiu com a exibição durante cinco noites e sua recusa desencadeou uma batalha legal que já dura quase uma década.
Morris afirma que em 2016, o segundo ano em que exibiu a exibição de Natal, os vizinhos começaram a assediar as pessoas que visitavam sua casa.
O advogado disse que seus vizinhos estavam determinados a encerrar sua exibição por qualquer meio necessário, alegando que um deles ameaçou “cuidar dele”.
Ele processou o HOA em janeiro de 2017 por discriminação religiosa e violou o Fair Housing Act.
O júri retornou uma decisão unânime a seu favor e ordenou que o HOA pagasse US$ 75.000.
No entanto, o juiz Winmill reverteu o veredicto do júri e ordenou que Morris pagasse os honorários advocatícios do HOA, que totalizaram US$ 111.000, decidindo que o processo não era sobre discriminação religiosa, mas sim sobre a violação das regras do bairro pela família Morris.
Winmill ordenou a proibição permanente de Morris de realizar outra exibição de Natal que violasse as regras do HOA.
Morris apelou da decisão em junho de 2020.
Em 2021, Morris entrou com uma ação de má conduta judicial contra Winmill, citando que o juiz anulou injustamente o depoimento da maioria de suas testemunhas.
O caso aguarda agora uma decisão do 9º Circuito.
Em janeiro, a Ordem dos Advogados do Estado de Idaho escreveu a Morris sobre várias alegações que ele fez contra Winmill nas redes sociais e no documentário, citando declarações que ele fez chamando o juiz de “corrupto” e um “intolerante anticristão odioso” que tentou “fraudar um júri .”
Em agosto, outro representante da Ordem dos Advogados do Estado de Idaho informou ao advogado de Morris que eles encontraram “causa provável para prosseguir com as acusações formais” de acordo com a regra de conduta profissional de Idaho.
A regra proíbe um advogado de fazer declarações “com desrespeito imprudente quanto à sua verdade ou falsidade em relação às qualificações ou integridade de um juiz”, segundo a Fox News.
A ordem dos advogados ofereceu encerrar o caso, desde que Morris desistisse de sua licença legal em Idaho.
Morris chamou a oferta de “extorsão”.
O confronto de Morris com o HOA inspirou o filme da Apple TV “’Twas The Fight Before Christmas”.
Em fevereiro de 2022, Morris anunciou no Facebook que estava se mudando de Idaho ao “agradecer àqueles que não cuspiram na minha família”.
“Muitas pessoas que deveriam ter me apoiado… realmente esfaquearam minha família pelas costas. Eles viraram as costas e muitos fizeram ou disseram coisas que acredito serem muito dolorosas”, Morris disse em um vídeo de 2022.
Apesar da dor de cabeça jurídica em que se encontra, Morris disse que não se arrepende do que fez.
“Estou muito orgulhoso da posição que tomei e da oportunidade que dei às pessoas que me odeiam, que odeiam a minha família, que odeiam as minhas crenças, de darem a outra face”, disse ele. “Eu faria isso de novo.”
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