Rishi Sunak enviou uma mensagem contundente a Vladimir Putin depois que a Rússia lançou uma enorme barragem aérea contra a Ucrânia, alertando o presidente russo: “Não vamos deixar você vencer”.
A Rússia disparou 122 mísseis e 36 drones contra alvos ucranianos durante a noite, matando pelo menos 13 civis, no que autoridades militares disseram ter sido o maior bombardeio aéreo da guerra até agora.
A força aérea ucraniana interceptou 87 mísseis e 27 drones do tipo Shahed durante a noite, disseram autoridades.
Publicando no X, antigo Twitter, o primeiro-ministro disse: “Estes ataques generalizados às cidades da Ucrânia mostram que Putin não irá parar até alcançar o seu objetivo de erradicar a liberdade e a democracia. Não o deixaremos vencer.
“Devemos continuar a apoiar a Ucrânia – enquanto for necessário.”
Os combates ao longo da linha de frente foram em grande parte prejudicados pelo clima de inverno, depois que a contra-ofensiva de verão da Ucrânia não conseguiu fazer um avanço significativo ao longo da linha de contato de aproximadamente 620 milhas.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, passou as últimas semanas instando os aliados ocidentais a fornecerem ao país mais defesas aéreas para se proteger contra tais ataques aéreos.
Isso surge no momento em que os sinais de fadiga da guerra prejudicam os esforços para manter o apoio.
Zelensky disse que as forças do Kremlin usaram uma grande variedade de armas, incluindo mísseis balísticos e de cruzeiro.
Também postando no X, Zelensky disse: “Hoje, a Rússia usou quase todos os tipos de armas em seu arsenal”.
Comentando, Alicia Kearns, presidente da Comissão dos Negócios Estrangeiros do Parlamento, publicou: “Temos de dar à Ucrânia o que ela precisa para vencer, e não apenas sobreviver.
“Devemos chegar a acordo sobre uma abordagem para confiscar bens estatais russos para pagar pela liberdade e reconstrução da Ucrânia.
“Precisamos levar para casa as crianças ucranianas sequestradas.
“Devemos redobrar a aposta na evasão de sanções e nos facilitadores de Putin.”
De acordo com a Força Aérea Ucraniana, o maior ataque anterior ocorreu em novembro de 2022, quando a Rússia lançou 96 mísseis contra a Ucrânia. Este ano, o maior foram 81 mísseis em 9 de março, mostram os registros da Força Aérea.
Autoridades e analistas ocidentais alertaram recentemente que a Rússia limitou os seus ataques com mísseis de cruzeiro nos últimos meses, num aparente esforço para acumular arsenais para ataques massivos durante o Inverno, na esperança de quebrar o espírito dos ucranianos.
O ministro das Relações Exteriores da Ucrânia, Dmytro Kuleba, disse que a escala do ataque deveria despertar as pessoas para as necessidades contínuas da Ucrânia.
Ele disse: “Hoje, milhões de ucranianos acordaram com o som alto de explosões.
“Gostaria que os sons das explosões na Ucrânia pudessem ser ouvidos em todo o mundo.
“Em todas as principais capitais, sedes e parlamentos, que estão atualmente a debater mais apoio à Ucrânia.”
Pelo menos 128 pessoas também ficaram feridas e um número desconhecido foi soterrado sob os escombros durante o ataque que durou cerca de 18 horas, disseram autoridades ucranianas.
Entre os edifícios que foram danificados em toda a Ucrânia estavam uma maternidade, blocos de apartamentos e escolas.
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