Os ativistas estão pedindo aos idosos que se recusem a abandonar seus telefones fixos analógicos após falhas na mudança para serviços digitais.
O Silver Voices alertou que problemas com o novo sistema, que pode falhar quando há um corte de energia, podem deixar pessoas vulneráveis sem a capacidade de pedir ajuda.
Eles disseram que os idosos são mais propensos a quedas, ataques cardíacos e derrames, e dependem de telefones analógicos em caso de emergência.
O programa de “voz digital” foi retomado no início do ano passado, depois de ter sido interrompido anteriormente quando houve relatos de que alguns clientes não conseguiram fazer chamadas para o 999 durante uma tempestade.
Mas as operadoras suspenderam a mudança para clientes vulneráveis no mês passado, depois de “incidentes graves”, quando alguns dispositivos de alarme pessoal de teleassistência, usados por quase dois milhões de pessoas, deixaram de funcionar.
O diretor do Silver Voices, Dennis Reed, disse que os idosos deveriam ser automaticamente classificados como vulneráveis na mudança.
Ele disse: “O desmantelamento das linhas fixas de cobre está se transformando em um escândalo total que os políticos devem abordar.
“Teremos que esperar pela primeira fatalidade, causada pela incapacidade de um cliente ferido de fazer uma chamada de emergência, antes que este programa fracassado seja interrompido?
“Apelamos a todos os clientes mais velhos e vulneráveis para que se identifiquem perante as gigantes das telecomunicações e deixem claro que estão recusando a permissão para o corte de suas linhas fixas, por razões de segurança pessoal.
“Ai das empresas de telecomunicações, se ignorarem estas comunicações, serão diretamente responsáveis por quaisquer consequências.”
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