Anthony Joshua lutará contra Francis Ngannou na Arábia Saudita ainda este ano. Foto / Imagens Getty
Joseph Parker interrompeu todos os planos para a próxima luta de Anthony Joshua quando derrotou o ex-campeão peso pesado do WBC Deontay Wilder de forma impressionante no mês passado.
Todos os três boxeadores competiram no card do Dia do Acerto de Contas na Arábia Saudita, na véspera de Natal, com relatos sugerindo que Joshua e Wilder já haviam concordado em lutar no início de março deste ano, caso ambos vencessem suas respectivas lutas.
Na luta principal, Joshua conquistou uma vitória enfática por nocaute sobre Otto Wallin, mas naquele ponto seu futuro imediato já havia sido lançado quando Parker montou uma clínica de boxe para derrotar Wilder em uma decisão desequilibrada.
No entanto, não será Parker quem terá a chance de ocupar o lugar de Wilder no ringue e vingar sua derrota em 2018 para Joshua.
O respeitado jornalista de esportes de combate Ariel Helwani relatou no sábado que Joshua enfrentará o ex-campeão do UFC Francis Ngannou em sua próxima luta. Os promotores de Joshua, Matchroom Boxing, já confirmaram a luta.
O MMA Junkie relata que a luta está marcada para o dia 9 de março e acertada por ambos os lados, enquanto uma coletiva de imprensa oficial está prevista para acontecer ainda este mês para oficializar as coisas.
A luta mostra Ngannou entrando no ringue com outro atleta que conquistou o título mundial, depois de fazer um início impressionante em sua carreira no boxe, na derrota por decisão dividida para Tyson Fury no ano passado. Foi sua primeira luta de boxe profissional depois de se tornar conhecido como indiscutivelmente o rebatedor mais forte do MMA, e ele fez jus a essa marca ao ser capaz de colocar Fury na tela durante a luta.
Embora ele tenha perdido, o WBC viu o suficiente nele para classificá-lo em 10º lugar no mundo, e foi um dos três oponentes em potencial que Eddie Hearn, do Matchroom Boxing, tinha em mente para Joshua depois que a luta de Wilder desmoronou.
Os outros dois – Filip Hrgovic e Zhieli Zhang – podem agora constituir-se como perspectivas interessantes para Parker, enquanto ele procura continuar a sua ascensão na disputa pelo título.
Zhang, que atende pelo apelido de ‘Big Bang’ em homenagem ao seu estilo explosivo no ringue, é outro na linha de pesos pesados que esperam uma chance contra Fury, Joshua, Hrgovic ou Oleksandr Usyk, mas confirmou que seria marcou um encontro com Parker e disse ao Boxing Scene que estaria disposto a colocar seu título como campeão mundial interino da WBO em jogo contra o Kiwi.
“Neste momento, ele está gostoso. Todo mundo está olhando para ele como se ele fosse muito bom”, disse Zhang.
“Se eu não conseguir nenhum desses caras, então Joseph Parker seria uma boa opção.”
Embora ainda não se saiba o que vem por aí para Hrgovic, o desafiante obrigatório do IBF, Fury (WBC) e Usyk (WBA, WBO, IBF) se encontrarão na Arábia Saudita no próximo mês em uma luta que coroará o primeiro campeão indiscutível dos pesos pesados desde 1999 , e espera-se que a dupla se encontre duas vezes com uma cláusula de revanche bidirecional no contrato.
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