Um anúncio de leite na década de 1980 viu dois jovens torcedores do Liverpool perguntarem: “Accrington Stanley, quem são eles?”
E Rishi Sunak, falando em seu último evento PM Connect em Accrington, garantiu que os eleitores não tivessem dúvidas sobre quem é o primeiro-ministro.
Antes das eleições gerais deste ano, o Sr. Sunak tentou animar as bases conservadoras, desenhando uma lista de conquistas e delineando a sua visão para 2024 e além.
Qual foi a maior salva de palmas?
A sua mensagem é que os contrabandistas de pessoas não devem ser responsáveis por quem pode vir para este país.
A imigração parece ser um dos temas mais importantes na votação deste ano – juntamente com a economia.
E Sunak concentrou grande parte do seu discurso no Accrington Stanley Football Club nestas questões.
Ele insistiu que o governo tinha feito progressos em cada uma das suas prioridades em 2023 – reduzir para metade a inflação, cortar a dívida, fazer crescer a economia, reduzir a lista de espera do NHS e parar os barcos.
No meio da preocupação com a classificação dos Conservadores nas sondagens, isto é exactamente o que as tropas precisavam de ouvir.
Parte do público concordou com a cabeça quando o primeiro-ministro disse que agora estava em posição de cortar impostos e o chefe de uma empresa manufatureira local elogiou o histórico de Rishi Sunak no financiamento para cidades do norte como Accrington.
Eles disseram que não tinham visto tanto financiamento governamental “em minha vida” e elogiaram a deputada local Sara Britcliffe pelo seu trabalho na comunidade.
Mas com o tiro de partida aparentemente disparado na próxima campanha eleitoral geral, embora, claro, não oficialmente, o Sr. Sunak foi rápido a traçar as linhas de batalha com o Partido Trabalhista.
Na verdade, o primeiro-ministro pareceu basear-se no famoso anúncio do Milk Marketing Board, alertando o público que o líder trabalhista, Sir Keir Starmer, é “líder da oposição há quatro anos e, durante esse tempo, ele não disse o que faria. fazer diferente. Isso porque ele não tem um plano. Em vez disso, ele apenas ataca do lado de fora.”
Talvez ele quisesse que a mensagem fosse: “Keir, quem é ele?”
Sobre as questões mais controversas da época, incluindo o chocante escândalo Post Office Horizon, Sunak não deixou ninguém em dúvida sobre os seus sentimentos sobre o assunto.
Ele disse que as vítimas do escândalo dos Correios foram tratadas de forma “terrível” e declarou “devemos fazer tudo o que pudermos para consertar a situação”.
E, indo mais longe do que antes, ele classificou isso como um “erro judicial absolutamente terrível”.
Sobre a imigração, ele pareceu oferecer um ramo de oliveira aos membros do seu próprio partido preocupados com o facto de a Lei da Segurança do Ruanda ser fundamentalmente falha e ainda estar aberta.
Ele declarou que se alguém tiver alguma “ideia brilhante”, está disposto a ouvir.
Mas, numa mensagem otimista ao Partido Trabalhista, ele instou os oponentes do projeto de lei a apresentarem as suas próprias propostas que possam parar os barcos.
Ele evitou um momento potencialmente embaraçoso devido ao seu apoio anterior ao esquema do Ruanda como um todo, negando que quisesse abandonar o plano do Ruanda.
Opor-se ao elemento central do plano do Governo para reduzir a migração ilegal teria feito soar o alarme em certos sectores do Partido Conservador – uma batalha que ele não se pode dar ao luxo de travar.
E, para falar francamente, o lançamento dos voos será fundamental para as hipóteses de o Governo vencer as próximas eleições.
Mostrará que os ministros conseguem lidar com esta questão, que é importante para tantos eleitores.
Ele disse aos presentes: “Em última análise, financiámos o esquema porque acredito nele.
“Precisamos de um impedimento – claro, precisamos de um impedimento.
“As pessoas precisam saber que se vierem aqui ilegalmente, não conseguirão ficar.”
O tiro de partida foi disparado. Mas, a julgar pela maneira como o Sr. Sunak deu um soco esta manhã, não perguntaremos “Rishi, quem é ele?”
Ele espera que as pessoas façam essas perguntas ao líder trabalhista.
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