Elizabeth Volberding da OAN
13h55 – quarta-feira, 10 de janeiro de 2024
Os investigadores estão agora a trabalhar para curar uma forma fatal de cancro infantil usando um vírus africano mortal.
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O vírus Zika, que é transmitido por mosquitos, reduz os níveis de uma proteína que os pacientes jovens com cancros específicos possuem. A maioria dos casos de transmissão do vírus Zika envolve picadas de mosquitos, contacto sexual desprotegido entre indivíduos e transmissão de mulheres grávidas para os seus descendentes.
Foi descoberto por pesquisadores da Nemours Children’s Health, na Flórida, que o vírus Zika pode ter o potencial de “diminuir os tumores de neuroblastoma”, que são tumores que se formam nas células nervosas durante o desenvolvimento infantil e são responsáveis por 1 em cada 7 mortes relacionadas ao câncer em crianças.
O médico Matthew Davis, da Nemours Children’s Health, que é parcialmente creditado por orquestrar as descobertas científicas, afirmou que a tripulação está na “vanguarda do tratamento do câncer que pode salvar vidas”.
“Temos esperança de que este estudo abrirá caminho para uma melhor sobrevida de pacientes com neuroblastoma”, disse Davis.
A proteína de desenvolvimento CD24 é produzida por cancros como o neuroblastoma e foi demonstrado que o vírus Zika tem como alvo e reduz a proteína. Em indivíduos com níveis normais de CD24, isso já produziu algumas anomalias congênitas, como a microcefalia.
Foi demonstrado que o vírus Zika reduz os níveis de CD24 em pacientes com níveis elevados da proteína. Como resultado, os tumores reduziram significativamente de tamanho.
A médica Tamarah Westmoreland, autora do estudo e professora associada de cirurgia na Nemours Children’s Health, disse que os jovens pacientes com câncer “precisam urgentemente de novas opções de tratamento”.
“Mais de metade dos pacientes com neuroblastoma de alto risco não respondem à quimioterapia ou à radiação, ou respondem inicialmente, mas desenvolvem uma recorrência”, disse Westmoreland. “Esses pacientes precisam urgentemente de novas opções de tratamento.”
Além disso, o Dr. Joseph Mazar, outro autor do estudo e cientista pesquisador da Nemours Children’s Health, postou uma declaração sobre o vírus.
“Com validação adicional, o vírus Zika poderá ser uma terapia ponte extremamente eficaz para pacientes com neuroblastoma de alto risco”, disse Mazar. “Também vemos potencial para o vírus Zika ser usado no tratamento de crianças e [even] adultos com outros tipos de câncer que expressam altos níveis de CD24.”
O neuroblastoma geralmente ocorre em crianças menores de 5 anos e normalmente ocorrem cerca de 700 a 800 casos por ano.
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