Manawa Udy (center) e a equipe da Konei.
O fundador e executivo-chefe da Ngahere Communities, Manawa Udy, diz que este ano trouxe grandes mudanças para os proprietários de empresas Māori e que 2024 provavelmente trará mais desafios. A empresa social de Udy ajuda empreendedores maori e indígenas a entrar no mercado, enquanto o braço varejista da empresa, Konei, se expandiu para a Austrália e abriu sua primeira loja física em Manukau este mês (dezembro).
Quais são as suas esperanças para o novo governo?
Não sou fã do novo Governo até agora. Usar o mundo Māori, a língua Māori e o Tratado de Waitangi para apaziguar desejos políticos movidos pelo ego e priorizar o lucro sobre nosso povo e nosso meio ambiente nunca vai me agradar. Portanto, a minha esperança para o novo Governo é que não consigam levar-nos de volta à idade das trevas! Espero que continuem a investir nas indústrias criativas em Aotearoa, que melhorem as suas iniciativas progressivas de aquisição e vejam mais gastos do governo indo para Māori, Pasifika e fornecedores menores de propriedade local. E que eles realmente farão o que Luxon prometeu e tornarão Aotearoa melhor para todos nós, especialmente para o meu povo.
Como você descreveria 2023 para o seu negócio?
Passamos por muitas mudanças internas durante 2023. Para nós, tratava-se mais de construir uma equipe e uma cultura empresarial fortes e, ao mesmo tempo, entregar bem as iniciativas com as quais estamos comprometidos com nossos parceiros. Não perseguimos muito crescimento neste período – optando por um ritmo mais lento e mais intencional – e recostámo-nos um pouco para observar como o clima económico estava a mudar. Preparamo-nos para ter uma equipa forte e algum crescimento estratégico em 2024, o que me deixa muito entusiasmado (e um pouco nervoso).
Manawa Udy protesta em Auckland em 5 de dezembro de 2023. Foto / Grace Tinetali-Fiavaai
Quais serão seus maiores desafios de negócios em 2024?
Iniciar uma mudança estratégica no nosso modelo de negócio é o nosso foco para 2024. Pessoalmente, não tive de gerir uma mudança tão grande, por isso sei que ela trará desafios. Uma das atividades de negócios que operamos é o varejo e o comércio eletrônico, que neste momento parecem areias movediças. Continuaremos monitorando o andamento do setor varejista e permaneceremos ágeis para mudar com ele. Lançamos nossa primeira loja de varejo permanente em Manukau este mês e estou animado para testar algumas ideias para ver como podemos continuar a fornecer experiências significativas para nossos clientes e marcas com as quais trabalhamos. Estamos encerrando alguns de nossos projetos de longo prazo em 2024. Estou entusiasmado com essa mudança, mas também com alguma nostalgia e orgulho pelo quão longe chegamos.
A Konei apresentou seus produtos no festival Te Matatini deste ano em Auckland. Qual foi a notícia mais interessante de 2023?
Não sei se interessante é o termo certo, mas o mais impactante é a guerra na Palestina. É comovente e irritante ver algo assim acontecer. Localmente, gostei de ver a ascensão de te ao Māori – de Te Matatini em fevereiro a Kiri Nathan abrindo a Fashion Week em agosto, até nosso mais jovem membro do Parlamento, Hana-Rawhiti Maipi-Clark, representando a geração Kohanga Reo nos assentos de Parlamento em Dezembro. O medo toma conta!
Quais são suas previsões para 2024?
Politicamente será uma loucura. Parece que estamos nos preparando para mais uma luta pelo nosso povo, pela nossa cultura, pela nossa língua e pelo nosso Whenua – mas parece que esta pode ser a maior luta da nossa geração até agora. Defender quem somos não é novidade para Māori, e é uma pena que tenhamos que continuar fazendo isso. Há tantas coisas nas quais poderíamos usar a nossa energia, mas proteger o nosso povo e honrar todo o trabalho árduo dos nossos tupunas facilmente ascende ao topo das nossas prioridades. Acho que continuaremos a ver um aumento nos negócios de qualidade de propriedade de Māori, ultrapassando limites e quebrando tetos de vidro – estou aqui para isso!
Qual foi o pior erro que você cometeu nos negócios?
Eu diria que meu pior erro foi ignorar minha própria saúde, tanto física quanto mental. Em 2021 lutei muito com minha saúde mental e em 2022 fui diagnosticado com diabetes tipo 2. Tenho estado em uma incrível jornada de hauora (saúde) desde então e agora sinto que sou o melhor que já estive em anos. Estou no caminho certo para reverter meu diagnóstico de diabetes e estruturei minha vida diária para priorizar minha saúde interior antes de prosseguir com qualquer uma das outras demandas que cada dia traz. A saúde dos fundadores e empresários tornou-se uma verdadeira paixão minha, acompanhar as pessoas ao meu redor e apoiar uns aos outros na jornada empreendedora é algo para o qual estou sempre reservando tempo.
Onde e como você está de férias neste verão?
Gosto de aproveitar as férias de verão para passar tempo com whānau e amigos próximos. Estacionamos nas tranquilas cidades litorâneas de Little Waihi e Maketu, nadamos, comemos, pescamos, dormimos, repetimos. Provavelmente haverá uma ou duas viagens por lá também.
O que você recomendaria como um bom livro para ler no verão?
Quarta Asa e Chama de Ferro e por Rebecca Yarros [parte da série de livros de fantasia Empyrean] são minha obsessão atual. Eu também considero The Visual MBA, de Jason Barron, um livro de negócios para aqueles que, como eu, são muito mais visuais e criativos. E se você ainda não leu Mover por Qiane Matata-Sipu ainda assim, é uma leitura poderosa.
Alka Prasad é uma repórter de negócios baseada em Auckland que cobre pequenas empresas e varejo.
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