Os planos para construir uma nova autoestrada e um túnel rodoviário de £ 10 bilhões representaram a aplicação mais longa já registrada, com chocantes 359.866 páginas espalhadas por 2.838 documentos separados.
Lower Thames Crossing espera que a nova estrada proposta de 14,3 milhas e o túnel de 2,6 milhas que liga Kent e Essex resolvam os problemas de congestionamento em Dartford Crossing – no entanto, a aplicação massiva suscitou preocupações sobre o estado do sistema de planejamento.
Se cada documento fosse impresso, as 359.866 páginas pesariam cerca de 1.620kg. Isto é apenas um pouco mais do que um Fusca, de acordo com análise da Britain Remade, um grupo de campanha para promover o crescimento económico.
O grupo também descobriu que levaria cerca de 328 dias para ler todo o requerimento. O projeto recebeu críticas de ativistas, já que a National Highways gastou £ 267 milhões apenas no processo de inscrição, no que foi descrito como “simbólico do que há de errado com nosso sistema de planejamento”.
A decisão final sobre se o projeto pode prosseguir está prevista para ser tomada nos próximos seis meses, apesar de estar em fase de planejamento desde 2009. Não será inaugurado antes de 2031, no mínimo.
Britain Remade, criticou o projeto caro que já custou £ 800 milhões. Um porta-voz da Britain Remade disse: “O pedido de planeamento de 359.000 páginas do Lower Thames Crossing simboliza tudo o que está errado com o nosso sistema de planeamento: é demasiado difícil de construir na Grã-Bretanha.
“Atrasos e burocracia interminável significam que não podemos construir as casas, as ligações de transporte ou os projetos de energia limpa de que o país necessita.”
O exame dos inspetores teria sido concluído no final de dezembro e o secretário de Transportes, Mark Harper, receberá a recomendação até 20 de março sobre se o projeto poderá ou não prosseguir.
O fundador e ativista Sam Richards disse que embora o tamanho do pedido fosse “simplesmente insano e totalmente injustificável por qualquer pessoa sensata”, ele ainda era a favor dele.
Ele disse ao Times: “Há uma necessidade inquestionável de Lower Thames Crossing, não apenas reduzirá o congestionamento em Dartford Crossing, mas também melhorará a qualidade do ar.
Os documentos de planejamento serão discutidos quando chegar o aniversário de 10 anos da demolição do pedágio de Dartford Crossing.
Apesar dos pagamentos para a travessia serem feitos on-line e da erradicação da necessidade de parar e pagar manualmente nos guichês, a estrada ainda sofre congestionamentos quase que diariamente.
“Com 40 por cento do tráfego de mercadorias de Dartford Crossing a dirigir-se para os nossos portos mais importantes, a falta de capacidade está a estrangular o crescimento económico”, acrescentou.
“A Lower Thames Crossing simboliza o que há de errado com o nosso sistema de planeamento. Desde aplicações com altura superior a oito ônibus de dois andares até a necessidade de passar por diversas rodadas de consultas ao longo de muitos anos, atualmente é simplesmente muito difícil e leva muito tempo para construir algo na Grã-Bretanha.”
Express.co.uk entrou em contato com a National Highways para comentar.
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