Bert Potter (frente) e residentes da Comunidade Centrepoint em Albany.
Uma propriedade multimilionária em Auckland que abrigava a comuna mais infame da Nova Zelândia, Centrepoint, foi retirada da venda sem encontrar comprador.
O enorme terreno no norte da cidade tem uma avaliação municipal de quase 9 milhões de dólares e foi classificado como “uma das últimas propriedades subdesenvolvidas significativas na periferia de Albany”. Também tem uma história sombria, pois foi onde Bert Potter serviu como chefe espiritual da comuna Centrepoint.
Potter foi preso em 1990 por abuso sexual e crime relacionado a drogas, com sobreviventes compartilhando histórias de vida na comuna no aclamado documentário, Céu e Inferno – A História do Ponto Central, em 2021. Muitos deles foram explorados quando crianças por adultos que viviam na comuna.
Anúncio Anuncie com NZME. A comuna foi fechada em 2000 e Potter morreu em 2012, aos 86 anos.
Desde então, a propriedade em 14 Mills Lane tem funcionado como um centro de bem-estar e retiro, antes de ser colocada à venda e comercializada no ano passado como uma grande oportunidade de desenvolvimento. No entanto, o agente Michael Nees, da Bayleys North Shore Commercial, disse que a propriedade não conseguiu comprador “por isso foi retirada do mercado” a pedido do vendedor.
Os anúncios de venda do terreno foram retirados do site imobiliário OneRoof em dezembro. Anúncio Anuncie com NZME. O Conselho avaliou o local de 7,62 hectares em US$ 8,7 milhões, mas acredita-se que os proprietários esperavam receber mais de US$ 10 milhões. Os proprietários, Prema Charitable Trust, compraram a propriedade em 2008 por pouco mais de US$ 4 milhões. O fundo administra o retiro Kawai Purapura no local, que também abrigava o Wellpark College of Natural Therapies.
Foi anunciado como “uma oportunidade incomparável” para garantir uma enorme fatia de terreno urbano onde a solicitação de rezoneamento poderia gerar “considerável aumento de valor”.
Bert Potter, fotografado em 2005, atuou como chefe espiritual da comuna Centrepoint. O local fica em um terreno com vista para a área comercial de Albany e fica perto da estação rodoviária de Albany e do shopping center Westfield. O Centrepoint foi inaugurado por Potter em 1977 e no seu auge tinha licença para 244 residentes em tempo integral. Baseava-se em grupos de encontros terapêuticos popularizados na Califórnia na década de 1960, prometendo transformação social ao encorajar a comunicação aberta.
A comuna foi fechada em 2000 depois que alguns líderes, incluindo Potter, foram condenados por abuso sexual e crimes relacionados a drogas. Potter foi condenado e sentenciado em 1990 a três anos e meio de prisão por acusações de drogas e em 1992 a sete anos e meio por agressões indecentes a cinco crianças, algumas com apenas 3 anos. Outros homens também foram condenados por agredir indecentemente menores, agredir sexualmente menores e tentativa de estupro de um menor. Um estudo de 2010 da Massey University revelou que uma em cada três crianças no Centrepoint foi abusada sexualmente.
Anúncio Anuncie com NZME. Três sobreviventes do infame culto falaram em 2021, escrevendo uma carta aberta apelando à justiça restaurativa para crianças que foram vítimas de abuso. A GP de Christchurch, Caroline Ansley, escreveu a carta com dois outros sobreviventes do Centrepoint, que aparecem no docudrama da TVNZ Céu e Inferno – A História do Centrepoint. 14 Mills Lane em Albany foi colocado à venda em 2023 e é o local da infame comuna Centrepoint. Ansley disse que perceber que ela não foi a única que sofreu abuso foi fortalecedor. “Tive que me perguntar o que é pior: o medo de ser exposto ou a decepção de não defender a coisa certa.” O trio pediu na sua carta que os antigos membros do Centrepoint considerassem “as suas obrigações para com as crianças da comunidade” e reconhecessem as dificuldades sociais, emocionais e psicológicas resultantes que muitos ainda experimentam quando adultos.
“Pedimos que ouçam nossas vozes. Pedimos-lhe que deixe de lado os seus sentimentos complexos em torno desta questão e reconheça as nossas realidades. Pedimos que você trabalhe conosco para encontrar maneiras de permitir a cura e a restauração da história.”
Anúncio Anuncie com NZME. Drogas como LSD e ecstasy eram fabricadas na propriedade e consumidas em experimentos coletivos que envolviam jovens. “Esta potente mistura de controle social, negligência parental dos filhos, uso de drogas e hipersexualidade preparou o cenário para a ocorrência de abuso infantil”, afirmava a carta.
Os signatários, alguns deles anônimos, mas conhecidos dos autores, incluem Louise Winn. Ela tinha apenas 11 anos quando foi levada à cabana de Potter por sua esposa Margie. Mais tarde, ela também foi abusada sexualmente por seu filho John Potter e outros homens. Para manter os predadores afastados à noite, a menina se barricou com lixo em sua caravana na propriedade ou fugiu para o mato.
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