Um novo relatório concluiu que seis milhões das pessoas mais pobres precisariam de duplicar os seus rendimentos para escapar à pobreza.
O relatório aponta para um “fracasso social em grande escala”. A Fundação Joseph Rowntree (JRF) afirma que não houve uma queda sustentada da pobreza nos últimos 20 anos.
Afirma que o número de pessoas consideradas como vivendo em pobreza muito profunda aumentou nesse período. A JRF disse que seis milhões de pessoas estavam em situação de pobreza muito profunda – famílias com menos de 40% do rendimento médio após custos de habitação.
Ele disse que o aumento representa 1,5 milhão a mais do que há duas décadas. O defensor do consumidor, Martin Lewis, disse que o relatório deve levar os legisladores e reguladores a “sentarem-se (e) tomarem nota”.
Ele disse: “Eu avisei no início da crise energética que estava sem ferramentas para ajudar muitas pessoas com rendimentos mais baixos. Agora chegámos à dura realidade de que centenas de milhares de pessoas no Reino Unido, mesmo depois de terem tido ajuda profissional de instituições de caridade financeiras, continuam a ter um orçamento deficitário – pelo que o seu rendimento é inferior às despesas mínimas necessárias.
“As definições de pobreza são complicadas, especialmente quando baseadas em rendimentos relativos, mas isso parece uma indicação clara de que o problema está a piorar. E, sejamos claros, uma vez que as pessoas estão no lamaçal mais profundo, não é de um Especialista em Economia de Dinheiro que você precisa, mas sim dos formuladores de políticas e reguladores que se sentem, tomem nota e resolvam esses problemas profundamente enraizados – que é exatamente o que espero que eles façam com este relatório da Fundação Joseph Rowntree destacando a situação e pedindo mudanças.”
A JRF disse que a sua análise, que analisou dados governamentais e de estatísticas nacionais oficiais (ONS), mostrou que mais de um quinto (22%) das pessoas no Reino Unido viviam na pobreza em 2021/22. Isto significa que cerca de 14,4 milhões de pessoas no total, incluindo 8,1 milhões de adultos em idade ativa, 4,2 milhões de crianças e 2,1 milhões de pensionistas, viviam em agregados familiares com um rendimento inferior a 60% do rendimento médio após custos de habitação.
Cerca de dois em cada 10 adultos vivem na pobreza no Reino Unido, com cerca de três em cada dez crianças na pobreza, disse a organização. Quase dois terços (64%) dos adultos em idade activa e em situação de pobreza vivem em agregados familiares activos, acrescentou – um aumento em relação aos 61% em 2020/21.
Cerca de seis milhões de pessoas em 2021/22 viviam em “pobreza muito profunda”. Isto significava que tinham um rendimento médio 59% abaixo do limiar da pobreza, afirmou a JRF.
Dando o exemplo de um casal com dois filhos com menos de 14 anos que vivem na pobreza, a JRF disse que a sua análise sugeria que o rendimento médio para este tipo de família, após os custos de habitação, era de £ 21.900 e que precisariam de £ 6.200 extras por ano apenas para alcançar a linha da pobreza. Uma família nessa situação, mas vivendo em pobreza muito profunda, tinha um rendimento médio após custos de habitação de £14.600 e precisaria de cerca de £12.800 além do seu rendimento existente para atingir o limiar da pobreza, disse a JRF.
Paul Kissack, executivo-chefe do grupo JRF, disse: “Já se passaram quase vinte anos e seis primeiros-ministros desde o último período prolongado de queda da pobreza no Reino Unido. Em vez disso, ao longo das últimas duas décadas, assistimos ao agravamento da pobreza, com cada vez mais famílias a cair cada vez mais abaixo do limiar da pobreza.
“Não é de admirar que os sinais viscerais de dificuldades e miséria estejam à nossa volta – desde a utilização vertiginosa de bancos de alimentos até ao número crescente de famílias sem-abrigo. Isto é um fracasso social em grande escala.
“É uma história de irresponsabilidade moral e fiscal – uma afronta à dignidade daqueles que vivem em dificuldades, ao mesmo tempo que aumenta as pressões sobre serviços públicos como o NHS.”
O relatório repetiu um apelo aos partidos políticos para que se comprometam com uma chamada garantia de bens essenciais a ser incorporada no Crédito Universal, que garantiria que as pessoas tivessem sempre o suficiente para cobrir “os bens essenciais da vida, como alimentos e energia”. Kissack disse que os partidos políticos devem definir os seus planos para “reverter a maré da pobreza” à medida que o país se aproxima das eleições gerais.
Ele disse: “2024 será um ano de escolhas, e qualquer partido político que pretenda formar um novo governo deve estabelecer um plano prático e ambicioso para reverter a maré da pobreza no Reino Unido.
Um porta-voz do Governo afirmou: “Continuamos a apoiar as famílias com o custo de vida suportado por 104 mil milhões de libras – e há menos 1,7 milhões de pessoas a viver na pobreza absoluta, incluindo 400.000 crianças, em comparação com 2010.”
“As crianças têm cinco vezes menos probabilidade de viver na pobreza vivendo num agregado familiar onde todos os adultos trabalham, em comparação com aquelas que vivem em agregados familiares sem trabalho.
“É por isso que estamos a investir milhares de milhões para quebrar barreiras ao trabalho e apoiar mais de um milhão de pessoas com baixos rendimentos através da nossa oferta In Work Progression – ao mesmo tempo que cortamos impostos e reduzimos a inflação para que as pessoas que trabalham arduamente tenham mais dinheiro no bolso.”
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