O primeiro-ministro Christopher Luxon anuncia a implantação. Foto/Mark Mitchell
Os Trabalhistas e os Verdes alertaram que a decisão do Governo de enviar seis membros das Forças de Defesa da Nova Zelândia para o Médio Oriente corre o risco de envolver a Nova Zelândia numa das guerras intermináveis da região.
O primeiro-ministro Christopher Luxon anunciou na segunda-feira que o pessoal seria enviado ao Mar Vermelho como parte de uma missão contínua liderada pelos EUA para atacar os Houthis que atacavam navios do Iémen.
O porta-voz dos Negócios Estrangeiros do Partido Trabalhista, David Parker, disse que não havia mandato da ONU para os ataques, e vários países com ideias semelhantes, especialmente na Europa, evitaram aderir à campanha liderada pelos EUA.
“Não existe mandato da ONU… É revelador que um grande número de países europeus, incluindo os escandinavos, estão a ficar fora desta situação”, disse Parker.
Ele observou uma comparação entre esta decisão e a decisão que o governo trabalhista de Helen Clark enfrentou ao aderir à invasão do Iraque liderada pelos EUA em 2003, quando Parker estava no seu primeiro mandato como deputado. Clark acabou por ficar fora desse conflito, embora tenha enviado uma fragata naval para o Golfo Pérsico para ajudar na interdição de terroristas da Al Qaeda, a pedido dos EUA.
“O governo trabalhista na altura pensou que era errado estar envolvido num conflito no Médio Oriente, especialmente porque não havia nenhuma resolução da ONU… optámos por ficar de fora e penso que a história mostra que essa foi a decisão certa”, disse Parker. .
“Princípios semelhantes se aplicam aqui”, disse Parker.
Os colíderes do Partido Verde, James Shaw e Marama Davidson, divulgaram um comunicado alertando que a implantação “só provavelmente inflamaria as tensões.
“Quando os EUA nos pedem para apoiar a sua operação militar, é necessário colocar questões sobre os interesses estratégicos que os EUA estão a dar prioridade e se estes se alinham com o apoio claro do povo da Nova Zelândia para que a nossa força de defesa se concentre na construção da paz e justiça duradoura”, disseram eles.
Luxon disse que a implantação visava manter as rotas comerciais abertas e preservar a liberdade de navegação. Os Houthis têm recentemente atacado navios que atravessam o Mar Vermelho, num acto de solidariedade com os palestinianos em Gaza.
“A liberdade de navegação é parte integrante da prosperidade da Nova Zelândia e da nossa segurança comercial”, disse Luxon.
Ele disse que os rebeldes Houthi escolheram “desafiar” os avisos internacionais para parar.
O ministro das Relações Exteriores, Winston Peters, disse que o objetivo do governo era “proteger a prosperidade e a segurança dos neozelandeses.
“Os ataques ilegais a navios comerciais representam uma ameaça económica para a nossa nação comercial, impondo custos da cadeia de abastecimento aos nossos exportadores e importadores e, como consequência, também tem impacto no custo de vida aqui”, disse ele.
Peters alertou que as interrupções na cadeia de abastecimento de alimentos e medicamentos significam que os ataques colocam em risco “milhões de consumidores inocentes em todo o mundo”.
A Ministra da Defesa, Judith Collins, não disse qual departamento das Forças de Defesa enviaria as tropas, ou mesmo em que país elas estariam estacionadas, alegando preocupações de segurança pelo seu sigilo.
“Estarão em sedes operacionais na região do Médio Oriente e noutros locais, mas não irão para o Iémen. A equipe das Forças de Defesa da Nova Zelândia desempenhará diversas funções no quartel-general operacional, mas… não podemos entrar em detalhes por razões de segurança”, disse Collins.
A Nova Zelândia tem pessoal envolvido na segurança marítima no Médio Oriente desde 2013. Atualmente, 12 pessoas estão destacadas nessa missão, conhecida como operação Pukeko.
Algumas companhias marítimas começaram a redireccionar os seus navios em torno do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, acrescentando 10 dias ao tempo de viagem de um navio – esse tempo adicional de viagem é transferido sob a forma de custos mais elevados para os consumidores. O grande volume de comércio que passa pelo Mar Vermelho significa que esses custos mais elevados teriam um grande impacto.
Aproximadamente 12 por cento do comércio global passa pelo Canal de Suez, que é adjacente ao Mar Vermelho, onde ocorreram os ataques – cerca de 50 grandes navios por dia. Liga a Europa à Ásia e a rota representa 30 por cento de todo o tráfego global de contentores, principalmente produtos acabados que se dirigem entre a China e a Europa. O canal transportou um bilhão de toneladas de carga em 2019, quatro vezes a tonelagem que transitava pelo canal do Panamá.
Fundamental para a Nova Zelândia é a interrupção das rotas marítimas do petróleo do Médio Oriente, que pode transitar pela área, onde é refinado antes de ser exportado para cá. Crítico para o mundo é a interrupção das exportações de grãos e cereais, um determinante-chave dos preços globais dos alimentos. Pequenas mudanças nos preços globais dos alimentos podem ter um grande impacto na pobreza global, uma vez que as culturas básicas se tornam demasiado caras.
Um estudo pré-pandémico da Chatham House descobriu que 14% dos cereais passavam pelo Canal de Suez e quase um terço das exportações de cereais europeias, ucranianas e russas passam pelo canal – essas exportações já estão fortemente perturbadas graças à guerra na Ucrânia.
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