A contagem anual de desabrigados do condado de Los Angeles começou na noite de terça-feira – uma parte crucial dos esforços da região para enfrentar a crise de dezenas de milhares de pessoas que vivem nas ruas.
Até 6.000 voluntários da Autoridade de Serviços para Desabrigados de Los Angeles se espalharam para o principal componente do esforço, a contagem de ruas desabrigadas.
A chamada contagem “point-in-time” decorrerá ao longo de três dias e visa estimar quantas pessoas estão desalojadas e que serviços poderão necessitar, como saúde mental ou tratamento de toxicomania.
O empreendimento do Condado de LA é o maior entre registros semelhantes nas principais cidades do país.
A contagem, que também utiliza pesquisas demográficas e contagens de abrigos, é exigida pelo governo federal para que as cidades recebam certos tipos de financiamento.
A contagem deste ano surge num momento de crescente indignação pública relativamente ao fracasso percebido – apesar dos esforços dispendiosos – na redução da crescente população de pessoas que vivem em carros, tendas e abrigos de rua improvisados.
O esforço de 2023 relatou que mais de 75.500 pessoas ficaram desabrigadas em qualquer noite no condado de Los Angeles, um aumento de 9% em relação ao ano anterior.
Cerca de 46.200 estavam na cidade de Los Angeles, onde a frustração pública cresceu à medida que as tendas proliferaram nas calçadas, nos parques e em outros locais.
Desde 2015, o número de sem-abrigo aumentou 70% no concelho e 80% na cidade.
Karen Bass, prefeita de Los Angeles, juntou-se às autoridades municipais e do condado para iniciar a contagem na noite de terça-feira no bairro de North Hollywood, em San Fernando Valley, em Los Angeles.
A contagem “é uma ferramenta importante para enfrentar a crise dos sem-abrigo”, disse Bass num comunicado. “Os sem-abrigo são uma emergência e será necessário que todos trabalhemos em conjunto para enfrentar esta emergência.”
Em seu primeiro dia no cargo, em dezembro de 2022, Bass declarou estado de emergência para os moradores de rua.
Um ano após o início do seu mandato, a prefeita, uma democrata, anunciou que mais de 21.000 pessoas desabrigadas foram transferidas para hotéis alugados ou outros abrigos temporários durante 2023, um aumento de 28% em relação ao ano anterior.
Dezenas de acampamentos de rua infestados de drogas foram evacuados e projetos habitacionais estão em preparação, disse ela no mês passado.
A Prefeitura, a Câmara Municipal e o Conselho de Supervisores do Condado de LA afirmaram que pretendem trabalhar juntos para enfrentar a crise.
O progresso nem sempre foi aparente, apesar dos milhares de milhões gastos em programas para reduzir o número de sem-abrigo.
A falta de moradia continua extremamente visível em toda a Califórnia, com pessoas vivendo em barracas e carros e dormindo ao ar livre nas calçadas e sob viadutos.
Espera-se que os resultados da contagem de desabrigados do Condado de LA sejam divulgados no final da primavera ou início do verão.
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