Um tribunal em Moscou decidiu na sexta-feira estender a prisão preventiva do repórter do Wall Street Journal, Evan Gershkovich, preso sob acusações de espionagem, até o final de março. Isso significa que o jornalista passará pelo menos um ano atrás das grades na Rússia.
O cônsul-geral dos Estados Unidos, Stuart Wilson, participou da audiência no Tribunal Distrital de Lefortovo, que foi realizada à porta fechada porque as autoridades afirmaram que os detalhes do processo criminal contra o jornalista norte-americano são confidenciais.
No vídeo compartilhado pela agência de notícias estatal Ria Novosti, Gershkovich foi mostrado ouvindo a decisão, em pé em uma jaula do tribunal, vestindo uma blusa com capuz e jeans azul claro.
Ele foi fotografado pouco tempo depois caminhando em direção a uma van da prisão para deixar o tribunal.
Gershkovich, de 32 anos, foi detido em março durante uma viagem de reportagem à cidade russa de Yekaterinburg, cerca de 2.000 quilômetros a leste de Moscou.
O Serviço Federal de Segurança da Rússia alegou que o repórter, “agindo de acordo com as instruções do lado americano, recolheu informações que constituem segredo de Estado sobre as atividades de uma das empresas do complexo militar-industrial russo”.
Gershkovich e o Journal negam as acusações e o governo dos EUA declarou que ele foi detido injustamente. As autoridades russas não detalharam quaisquer provas que apoiem as acusações de espionagem.
Durante sua entrevista coletiva de fim de ano em dezembro, o presidente russo, Vladimir Putin, disse que Moscou está em diálogo com os Estados Unidos para trazer de volta tanto Gershkovich quanto o americano preso, Paul Whelan, e que o Kremlin espera “encontrar uma solução”, embora “não seja fácil.”
Putin estava respondendo a uma pergunta sobre uma oferta feita pelo governo Biden para garantir a libertação dos dois homens.
O Departamento de Estado dos EUA informou o caso em dezembro, sem oferecer detalhes, e disse que a Rússia o rejeitou.
“Temos contatos sobre este assunto com nossos parceiros americanos, há um diálogo sobre esta questão. Não é fácil, não vou entrar em detalhes agora. Mas, em geral, parece-me que falamos uma língua que cada um de nós entende”, disse Putin.
“Espero que encontremos uma solução”, continuou ele. “Mas, repito, o lado americano deve nos ouvir e tomar uma decisão que satisfaça também o lado russo.”
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse que considerará uma troca por Gershkovich somente após um veredicto em seu julgamento. Na Rússia, os julgamentos de espionagem podem durar mais de um ano.
Gershkovich é o primeiro repórter americano a ser acusado de espionagem na Rússia desde 1986, quando Nicholas Daniloff, correspondente em Moscou do US News and World Report, foi preso pela KGB. Gershkovich está detido na prisão de Lefortovo, em Moscovo, conhecida por suas duras condições.
Analistas disseram que Moscou pode estar usando americanos presos como moeda de troca depois que as tensões entre EUA e Rússia aumentaram quando a Rússia enviou tropas para a Ucrânia.
Pelo menos dois cidadãos norte-americanos presos na Rússia nos últimos anos, incluindo a estrela da WNBA Brittney Griner, foram trocados por russos presos nos EUA.
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