Um médico sênior está sendo transportado da Austrália para o Hospital Palmerston North por uma semana em cada quatro, trabalhando remotamente nas três restantes.
Te Whatu Ora não discutirá quanto isso custa, mas diz que é difícil recrutar o cargo de clínico sênior em dependências que o médico ocupa.
E os grupos sectoriais concordam – dizendo que isto realça a escassez de pessoal especializado.
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O Dr. Leon Nixon é o clínico-chefe do serviço de tratamento de substituição de opiáceos do Hospital Palmerston North, cargo que ocupou em meados do ano passado.
Mas ele está fisicamente presente apenas uma semana em cada quatro.
Te Whatu Ora não informou quais foram os custos de viagem e acomodação, nem se pagou a conta. Também se recusou a dizer se o acordo era permanente, alegando que não discutia publicamente contratos de trabalho pessoais.
O co-presidente da Associação Nacional de Provedores de Tratamento de Opioides, Dr. Sam McBride, disse que a situação era o resultado de uma falta de experiência.
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“Idealmente, teríamos alguém localizado na área e capaz de fornecer uma cobertura melhor e mais consistente”, disse ele.
“No entanto, estes são os tipos de compromissos que devem ser feitos para garantir que os serviços continuem a funcionar.”
O acordo poderia funcionar, disse McBride.
Dr. Leon Nixon é o clínico-chefe do serviço de tratamento de substituição de opioides no Palmerston North Hospital. Foto/Mark Mitchell
“Quando você tem um número limitado de especialistas, precisa pensar em como cobrir as lacunas, por assim dizer.
“Nesta situação, parece uma resposta bastante pragmática, dado que se trata de um clínico bastante experiente, que é bem visto no [alcohol and other drugs] campo.”
Esse campo fazia parte da especialidade de vícios, que McBride disse que muitas vezes poderia ficar em segundo plano.
“É uma área pequena e de nicho. Tende a ser vulnerável nesse aspecto. Muitas vezes é esquecido pelos planejadores em termos de áreas mais sexy ou de maior destaque.
“Muitas vezes sofre ao lado da saúde mental, que tende a ter mais prioridade.
“Há questões específicas nisso. Faltam vias de formação para especialistas.”
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Foram implementadas medidas para tentar atrair e reter profissionais especializados em dependências, mas mais poderia ser feito para garantir que os serviços tivessem o conhecimento adequado disponível, disse McBride.
“Penso que os serviços regionais, que tendem a ser isolados, são particularmente vulneráveis, por isso penso que precisamos realmente de pensar que tipo de papéis podemos desempenhar e apoiar numa perspectiva regional. Parte desse trabalho está acontecendo, mas precisamos melhorar.”
O trabalho de tratamento de vícios foi importante, disse McBride.
“Se olharmos para o custo da dependência – estamos a falar de opiáceos a este respeito – mas se olharmos para o custo da dependência através do álcool e de outras drogas, o álcool em particular, há um impacto significativo na saúde. [It’s] não apenas no indivíduo, mas nas comunidades e famílias e em outros lugares.”
A diretora executiva da Associação de Especialistas Médicos Assalariados, Sarah Dalton, disse que era mais comum ter locums entrando e saindo do que funcionários permanentes do hospital.
“Obviamente, nossa preferência é que as pessoas possam viver e trabalhar no mesmo tipo de lugar, tanto quanto possível.
“Embora entendamos que Te Whatu Ora tem um serviço nacional, pode haver algum desejo de que alguns médicos ou dentistas especialistas viajem para alguns locais específicos para garantir que as pessoas recebam os cuidados de que necessitam.
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“Isso é menos perturbador do que fazer com que os pacientes viajem, mas é algo que geralmente requer um acordo específico.”
Os especialistas que não estão no local o tempo todo poderiam trabalhar, mas isso dependia de fatores como a área em que trabalhavam e a configuração do hospital, disse ela.
“Há uma série de coisas que podem ser feitas remotamente em termos de prescrição, encaminhamentos, telefonemas, Zoom – esse tipo de coisa.
“Mas há muitas outras coisas em torno do ensino de médicos juniores, em torno do apoio aos colegas, em torno do planejamento departamental, em torno de auditoria e risco – esses tipos de coisas que contribuem para o melhor funcionamento dos serviços que sofrem quando você faz isso. não temos uma equipe completa no local e disponível.”
Dalton disse que se os especialistas continuassem a viajar para o exterior em busca de melhores salários e condições, acordos como o do Hospital Palmerston North continuariam, pois os prestadores de saúde tinham poucas outras opções.
“Há uma série de serviços na Nova Zelândia, incluindo certamente a saúde mental, que carecem de pessoal tão radicalmente, e têm estado radicalmente carentes de pessoal há tanto tempo, que penso que estão a ser acordados acordos agora que talvez não pudessem ter acontecido no passado, apenas para garantir que haja alguma cobertura.”
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A executiva clínica dos serviços de saúde mental e dependências do Te Whatu Ora MidCentral, Dra. Alison Masters, disse que foi concedida a aprovação do diretor de saúde mental para Nixon assumir o cargo de Palmerston North.
Ela disse que havia poucos especialistas em dependências na Nova Zelândia e que Nixon tinha 40 anos de experiência, incluindo quase 30 em medicina de dependências.
Esses cargos eram difíceis de recrutar dada a experiência e conhecimento necessários, disse ela.
O diretor de pessoal da Te Whatu Ora, Andrew Slater, disse que a organização não tinha uma política sobre o uso de pessoal especializado internacional, além da exigência de que eles fossem autorizados a trabalhar na Nova Zelândia.
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“A utilização de pessoal médico especializado internacional é realizada caso a caso e orientada pelas necessidades locais, onde todas as outras opções para preencher o cargo foram esgotadas”, disse ele num comunicado.
“Espera-se que estas medidas sejam utilizadas apenas em circunstâncias excepcionais e geridas localmente.”
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