O governo galês foi acusado de gastar £ 4,25 milhões para comprar uma fazenda para um festival de música popular antes que grande parte dela fosse declarada fora dos limites devido à nidificação de águias-pescadoras, foi relatado.
Em 2022, o governo galês financiou a Fazenda Gilestone em Powys para servir como base permanente e local auxiliar para o festival Green Man devido às restrições financeiras enfrentadas pelos organizadores.
No entanto, no ano passado, um casal de águias-pescadoras, formidáveis raptores comedores de peixes, estabeleceram um ninho no local, marcando a nidificação mais ao sul desta espécie no País de Gales em dois séculos.
Sendo as águias-pescadoras uma espécie protegida, o ministro da Economia, Vaughan Gething, confirmou na segunda-feira a implementação de uma zona restrita de 750 metros à volta do ninho, informou. Correio on-line.
Apesar disso, ontem, durante uma sessão no Senedd, Gething afirmou que se tratava de um acordo favorável, enfatizando que o governo garantiu uma redução de £ 75.000 do valor de mercado de £ 4,325 milhões.
O Sr. Gething, um dos favoritos para se tornar o novo primeiro-ministro, disse à assembleia: “O dinheiro público não foi desperdiçado. Adquirimos um ativo ligeiramente abaixo do valor de mercado. Temos uma locação comercial, uma locação comercial de fazenda no local. Então, o site está em uso.
“E, de facto, estamos a olhar para o futuro a longo prazo para o Homem Verde, que, como eu disse, é um trunfo cultural e económico fantástico para o centro do País de Gales.”
No entanto, Cefin Campbell, do Plaid Cymru, criticou fortemente a decisão de compra da fazenda.
Seis meses após a transação, um grupo conservacionista local divulgou um relatório indicando que as águias-pescadoras, com uma envergadura potencial de quase dois metros, foram “frequentemente registradas na área em 2021 e 2022, incluindo registros que demonstram o uso da Fazenda Gilestone”.
Campbell disse ao Senedd: “Não há como esconder o facto de que continuam a ser colocadas questões significativas sobre a compra da Gilestone Farm pelo governo galês. E muito antes de qualquer águia-pescadora desembarcar, esta fazenda estava envolvida em polêmica.
“Dizer que teve uma história conturbada é um eufemismo. Na verdade, como James Evans já aludiu, qualquer simples pesquisa no Google sobre esta quinta teria mostrado que, nos últimos 15 anos antes da sua compra pelo governo galês, ela tinha sido objeto de grandes disputas de planeamento, revisões judiciais, ações judiciais de recurso , planejando investigações, levando até mesmo à demissão do parque nacional, e aos proprietários anteriores forçados a deixar a fazenda.”
Ele acrescentou: “Indiscutivelmente, poucas fazendas no País de Gales foram objeto de disputas locais e legais tão árduas e controversas. Se eu comprasse uma fazenda na zona rural do País de Gales, dada a história conturbada desta fazenda, isso teria soado o alarme em minha mente.”
Desde 2003, o principal Green Man Festival é realizado perto de Crickhowell, em Powys, atraindo multidões de até 25.000 pessoas.
Um auditor já criticou anteriormente o governo trabalhista galês por agir com “pressa evitável”.
James Evans, MS conservador galês para Brecon e Radnorshire, disse ao Sr. Gething: “Odeio dizer que há um pouco de ‘eu avisei’ em tudo isso.
“Muitas pessoas na minha comunidade estão muito irritadas com a situação em que realmente nos encontramos. A devida diligência básica do governo galês deve ser questionada sobre esta compra.”
A diretora-gerente da Green Man, Fiona Stewart, disse: “Embora estejamos obviamente desapontados com o fato de o projeto não ir adiante na Fazenda Gilestone, vamos agora olhar para outras oportunidades.
“A equipe da Green Man estende sua mais profunda gratidão a todos que apoiaram o projeto Gilestone Farm.”
O grupo de campanha Stop Gilestone Farm Project disse: “Sempre nos preocupamos que o meio ambiente e a paisagem sejam de suma importância, e o aparecimento de duas águias-pescadoras tem sido uma prova do habitat excepcional e da vida selvagem nesta área.
“O governo galês deve aceitar que havia preocupações locais legítimas sobre este esquema e estas sempre foram apresentadas com cuidado e respeito pelo nosso grupo de campanha.”
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