Peter Smith, proprietário do Starlight Cinema Taupō por 43 anos (centro) com os novos proprietários Tammy e Charlie Prince.
O único cinema de Taupō fechará no final do mês e as operadoras ainda não garantiram um local alternativo viável.
O fechamento do Starlight Cinema tem tanto a ver com uma série de acontecimentos infelizes e um mau momento quanto com a viabilidade financeira.
O prédio que abriga o teatro e cinco lojas de varejo está muito aquém dos padrões modernos para terremotos e deverá ser demolido já no próximo mês. O proprietário anterior do cinema, Peter Smith, tinha planos para um novo edifício de teatro construído especificamente em Taupō, mas então a Covid-19 atacou e interrompeu os procedimentos.
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Nesse ínterim, com planos para um novo teatro, o proprietário Glynn Pointon comprou o prédio para demoli-lo e substituí-lo por três lojas no nível do solo e seis lojas subterrâneas acessíveis a partir de um Starlight Arcade totalmente fechado.
Em maio de 2022, com os planos para um novo prédio de teatro arquivados, Smith – que dirigiu o cinema por 43 anos – vendeu-o para o casal local Tammy e Charlie Prince. Charlie disse que eles estavam plenamente conscientes na época de que o aluguel do prédio seria de curta duração.
“Então estava caindo de qualquer maneira. Só tínhamos 12 meses garantidos aqui, então tivemos sorte e ganhamos nove meses extras. Não paguei muito pelo negócio. Basicamente comprei o equipamento e o estoque.”
O prédio que abriga o Starlight Cinema em Taupō é antigo, não atende aos padrões modernos de terremotos e está prestes a ser demolido. Foto / Dan Hutchinson
Um novo cinema construído especificamente seria proibitivamente caro para os novos proprietários, por isso eles têm procurado um edifício alternativo adequado desde que assumiram o controle.
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A questão é que não existem muitos edifícios na cidade com pé-direito de seis metros de altura – o mínimo necessário para um novo teatro.
Charlie disse que eles estavam discutindo alguns locais, mas que tudo se resumiria ao custo de reformar um prédio existente e elevar o telhado.
Ele disse que um novo cinema não precisa ser tão grande quanto o complexo que eles têm agora, que tinha 600 lugares espalhados por seis teatros – o maior tem 188 lugares.
O maior teatro nunca esgotou desde que ele esteve lá, embora houvesse 180 pessoas lá em 29 de dezembro do ano passado.
… (O restante do texto foi truncado)
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