O Mar Vermelho é uma artéria crucial para o comércio internacional – e a sua livre passagem é essencial para a manutenção da ordem internacional.
A importância estratégica desta área tem sido sublinhada nas últimas semanas pelos danos causados ao comércio mundial por mais um dos representantes terroristas do Irão, desta vez os Houthis no Iémen, e pelos seus persistentes ataques ao fluxo marítimo.
A maioria dos navios de carga prefere agora seguir rotas alternativas com enormes custos e atrasos, em vez de arriscar ataques de pirataria ou ataques de drones.
Entretanto, apesar das repetidas contramedidas dos americanos e britânicos, os Houthis continuam a sua ofensiva, arriscando a perda de vidas a bordo destes navios, bem como a poluição por petróleo causada por petroleiros danificados e os danos económicos causados pelo desvio do fluxo do comércio internacional.
Mas o Ocidente tem um aliado estratégico pouco conhecido na região do Mar Vermelho que poderia ajudar a restaurar a estabilidade em águas turbulentas – na verdade, um governo amigável pró-Ocidente na costa da África Oriental, na fronteira com o Mar Vermelho e o Golfo de Aden.
Um país com laços coloniais históricos com o Reino Unido – o antigo Protetorado Britânico da Somalilândia.
A Somalilândia tem tentado ativamente construir relações com o Ocidente. Nos Estados Unidos, isto aparentemente irritou o controverso deputado democrata Ilan Omar, do Minnesota, que foi recentemente acusado de se aliar à Somália num discurso que, segundo ela, foi traduzido incorrectamente.
A Somalilândia não é actualmente reconhecida pela comunidade internacional como um Estado independente, o que é irónico, uma vez que esteve sob controlo britânico desde a década de 1880, foi uma colónia britânica desde 1898 e foi um protectorado britânico até à sua independência ordenada em 1960.
Hoje, as suas fronteiras são exactamente as mesmas que lhes foram atribuídas pelo representante da falecida Rainha, Lord Mountbatten, em Junho de 1960.
A Etiópia emitiu recentemente um memorando reconhecendo o reconhecimento da Somalilândia como um Estado soberano- o primeiro país a fazê-lo e um passo lógico quando se considera que quando a Somália foi formada em 1960 não havia nenhum acordo formal entre a recém-independente Somalilândia e o resto do que é agora a Somália para criar uma união formal.
Uma união informal foi acordada logo após a independência, em 1960, mas foi interrompida em 1991, quando eclodiu a guerra civil na Somália. Nos últimos 33 anos, a Somalilândia tem sido de facto o seu próprio Estado, mas não reconhecido pela comunidade internacional.
A Somalilândia não é uma região separatista da Somália. Era simplesmente um estado independente que formou uma união informal com outro estado em 1960 e quando a violenta guerra civil na Somália começou em 1991, a República da Somalilândia foi proclamada, com o governo em Hargeisa a regressar às suas antigas fronteiras da Somalilândia Britânica.
O porto de Berbera, na costa do Golfo de Aden, na Somalilândia, é estrategicamente importante e um local potencial para navios de guerra americanos e britânicos. A decisão da Etiópia de reconhecer a Somalilândia é um primeiro passo importante.
O Ocidente precisa de todos os amigos que puder conseguir num momento de preocupante instabilidade no mundo e aqui está um amigo que procura ajudar o Ocidente numa região onde tais aliados são poucos e distantes entre si. É do interesse estratégico e económico do Reino Unido reconhecer a Somalilândia – mas seria também a coisa moralmente correcta a fazer.
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