As Ilhas Malvinas ficaram vulneráveis depois que a Marinha Real desmantelou as patrulhas de navios de guerra em suas costas.
Um grande navio de guerra britânico não visita as ilhas há quase sete anos, apesar de uma política oficial de patrulhar o Atlântico Sul em meio aos planos da Argentina de comprar caças, submarinos e navios de guerra, aumentando o temor de que possa lançar uma segunda invasão.
A decisão foi tomada devido à escassez de navios e a defesa das Malvinas foi agora deixada para um pequeno barco patrulha, o HMS Forth, e quatro RAF Typhoons.
O HMS Forth está equipado com apenas um canhão de 30 mm e um dos quatro jatos da ilha não está operacional no momento.
As patrulhas das Malvinas eram anteriormente realizadas por uma fragata ou contratorpedeiro com mísseis anti-navio e de defesa aérea.
Uma fonte da Marinha disse ao Telegraph: “Tudo se estende até certo ponto, e só temos um determinado número de fragatas e destróieres.
Até 11 fragatas da Marinha estão atualmente fora do serviço operacional, com duas prestes a serem desmanteladas devido a uma crise de pessoal.
As novas fragatas Tipo 31 e Tipo 26 não entrarão em serviço até o final da década de 2020 e não se espera que novos destróieres sejam lançados até o final da década de 2030.
A notícia chega no momento em que os temores sobre a segurança das ilhas aumentaram recentemente, depois que o recém-eleito presidente argentino, Javier Milei, disse que seu país tem soberania “inegociável” sobre as Malvinas.
Milei disse que usaria “canais diplomáticos” para forçar a Grã-Bretanha a abandonar a sua reivindicação, mas o Ministério dos Negócios Estrangeiros rejeitou os seus esforços.
Diz-se que ele aprovou um acordo apoiado pelos EUA para adquirir 24 caças F-16 da Dinamarca e lançou uma revisão dos planos para comprar três submarinos e um estoque de navios de guerra da França ou da Alemanha.
Victoria Villarruel, vice-presidente de Milei e filha de um prisioneiro de guerra nas Malvinas, disse que o governo triplicará o seu orçamento de defesa até 2032.
A Argentina não tem atualmente nenhum caça a jato operacional, enquanto sua marinha opera sem submarino, mas os planos para restaurar as forças armadas do país levaram a apelos para que a Grã-Bretanha retome as principais patrulhas de navios de guerra.
Um porta-voz dos Amigos dos Territórios Ultramarinos Britânicos, que trabalha com os das Malvinas, alertou que o Reino Unido tem “uma presença reduzida, uma Marinha Real menos capaz e uma falta de visão na defesa contra as crescentes e modernizadas forças armadas da Argentina”.
Ele disse ao Telegraph: “Instamos o Ministério da Defesa do Reino Unido a repensar as defesas e as capacidades dos territórios ultramarinos antes que a segurança seja comprometida e sejamos forçados a um conflito maior.
“Não queremos ver uma repetição de 1982.”
Discussão sobre isso post