Israel intensificou seu violento ataque a Gaza no sábado, enquanto aumentavam os temores sobre um ataque a uma área ao sul repleta de palestinos deslocados e o Hamas dizia que um acordo de trégua ainda não estava ao alcance.
À medida que os combates se intensificavam, os esforços de mediação para travar a guerra de quase quatro meses ganharam força, embora um responsável do Hamas no Líbano, Osama Hamdan, tenha dito que faltavam alguns detalhes ao quadro proposto.
O Hamas precisava de mais tempo para “anunciar a nossa posição”, disse Hamdan, “com base… no nosso desejo de pôr fim o mais rapidamente possível à agressão que o nosso povo sofre”.
Um jornalista da AFP disse que ataques aéreos e disparos de tanques abalaram Khan Yunis, a principal cidade do sul de Gaza que tem sido o foco da ofensiva de Israel.
Autoridades do Hamas e o exército israelense relataram batalhas em todo o território sitiado, e imagens da AFPTV mostraram fumaça subindo após os ataques em Rafah, no extremo sul.
Centenas de milhares de 2,4 milhões de pessoas de Gaza deslocadas pelos violentos combates fugiram para Rafah durante a guerra, com as suas tendas amontoadas ao longo das ruas e nos parques.
A cidade que abrigava 200 mil pessoas agora abriga mais da metade da população de Gaza, disseram as Nações Unidas.
Civis que fugiram para Rafah foram empurrados contra a fronteira com o Egito, tentando evitar partes da cidade expostas a bombardeios e combates nas proximidades de Khan Yunis.
“Estamos exaustos”, disse o deslocado de Gaza Mahmud Abu al-Shaar, apelando a “um cessar-fogo para que possamos regressar às nossas casas”.
Diaa Bakroun, que partilha uma tenda com a sua família em Rafah, disse “não podemos sobreviver”.
O Hamas permaneceu desafiador, com um funcionário do grupo palestino dizendo que estava “mantendo sua posição” em Khan Yunis.
‘Panela de pressão do desespero’
A agência humanitária das Nações Unidas, OCHA, disse estar profundamente preocupada com a escalada das hostilidades em Khan Yunis, que tem empurrado cada vez mais pessoas para o sul.
“Rafah é uma panela de pressão de desespero e tememos pelo que vem a seguir”, disse o porta-voz do OCHA, Jens Laerke.
O ministro da Defesa israelense, Yoav Gallant, alertou na quinta-feira que os militares – que iniciaram a invasão terrestre no norte do território e avançaram gradualmente para o sul – “também chegarão a Rafah”.
A guerra foi desencadeada pelo ataque sem precedentes do Hamas a Israel, em 7 de Outubro, que resultou na morte de cerca de 1.160 pessoas, a maioria civis, segundo um balanço da AFP baseado em números oficiais.
Os militantes também capturaram cerca de 250 reféns, e Israel afirma que 132 permanecem em Gaza, incluindo pelo menos 27 que se acredita terem sido mortos.
Prometendo eliminar o Hamas, Israel lançou uma ofensiva militar massiva que matou pelo menos 27.238 pessoas em Gaza, a maioria mulheres e crianças, de acordo com o Ministério da Saúde do território governado pelo Hamas.
Os combates devastaram a estreita faixa costeira, enquanto o cerco israelita resultou numa terrível escassez de alimentos, água, combustível e medicamentos.
O crescente número de mortos civis em Gaza, bem como os receios entre os israelitas sobre o destino dos reféns, alimentaram os apelos a um cessar-fogo.
Em Tel Aviv, centenas de manifestantes mobilizaram-se para eleições antecipadas e para exigir ações para libertar os restantes reféns.
Manifestações também foram realizadas no porto de Haifa, no norte de Israel, e perto da residência do primeiro-ministro Benjamin Netanyahu em Jerusalém.
Ataques no Líbano
O secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, viajará ao Médio Oriente nos próximos dias para pressionar uma nova proposta que envolve a libertação de reféns israelitas e uma pausa nos combates, disse o Departamento de Estado.
Blinken visitará os mediadores Catar e Egito, bem como Israel, a Cisjordânia ocupada e a Arábia Saudita a partir de domingo, acrescentou.
A sua quinta viagem desde o início da guerra ocorre depois de o Qatar ter dito que havia esperanças de “boas notícias” em breve sobre as negociações.
Uma fonte do Hamas disse que o grupo recebeu um plano que envolve uma pausa inicial de seis semanas que prevê a entrega de mais ajuda a Gaza e a troca de alguns reféns israelenses por prisioneiros palestinos detidos em Israel.
O líder do Hamas baseado no Catar, Ismail Haniyeh, disse que qualquer cessar-fogo deve levar a “uma retirada total” das tropas israelenses de Gaza.
A guerra aumentou as tensões regionais, com um aumento nos ataques de grupos apoiados pelo Irão em solidariedade com Gaza, desencadeando uma onda de ataques aéreos dos EUA no Iraque e na Síria.
Aviões de guerra dos EUA atingiram “mais de 85 alvos” durante a noite, disse o porta-voz do Conselho de Segurança Nacional, John Kirby, matando dezenas no oeste do Iraque e no leste da Síria.
O exército israelita, que tem trocado tiros quase diários com o grupo libanês Hezbollah desde Outubro, disse ter atingido “mais de 3.400” alvos do Hezbollah em todo o sul do Líbano desde o início da guerra.
A violência matou pelo menos 218 pessoas no sul do Líbano, a maioria combatentes do Hezbollah, mas também pelo menos 26 civis, segundo um balanço da AFP, e deslocou dezenas de milhares.
No norte de Israel, nove soldados e seis civis foram mortos, disseram autoridades israelenses.
Desde o início da guerra, Israel também “atacou por terra e ar mais de 50 alvos do Hezbollah espalhados por toda a Síria”, disse o porta-voz militar Daniel Hagari.
As forças dos EUA também atingiram no sábado seis mísseis anti-navio pertencentes aos rebeldes Huthi do Iémen, apoiados pelo Irão, em resposta aos repetidos ataques a navios do Mar Vermelho em solidariedade com Gaza.
(Esta história não foi editada pela equipe do News18 e é publicada no feed de uma agência de notícias sindicalizada – AFP)
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