Esther Rantzen está instando o governo a mudar a lei sobre morte assistida (Imagem: Getty)Dame Esther Rantzen exortou os deputados a encontrarem coragem para reformar as leis sobre morte assistida, dizendo: “Vocês têm as ferramentas, agora terminem o trabalho”.A ativista atingida pelo câncer parafraseou o líder do tempo de guerra, Sir Winston Churchill, ao dizer aos legisladores que a vontade do povo não deve ser ignorada.Ela falou após o sucesso impressionante de uma petição exigindo um debate imediato sobre o direito de morrer – apoiada por ela e pela instituição de caridade Dignity in Dying – que reuniu 112 mil assinaturas em apenas um mês.A extraordinária manifestação de apoio significa que o Governo deve agora considerar uma discussão completa na Câmara dos Comuns, mas o tempo parlamentar está a esgotar-se.Dame Esther, 83 anos, disse: “Se alguém duvida da força do sentimento no nosso maravilhoso e compassivo país de que a atual lei sobre morte assistida é cruel e deve ser alterada, o extraordinário sucesso da nossa petição é uma prova inegável. Cerca de 112 mil assinaturas em apenas quatro semanas. Que evidência mais forte poderia haver? “Agora que mostramos o quanto nos sentimos fortes, nosso próximo desafio é realizar essa mudança. Parafraseando Sir Winston Churchill, demos as ferramentas aos nossos políticos, agora eles devem terminar o trabalho.”Nossa petição foi lançada em 8 de janeiro e teve seis meses para atingir seu objetivo. O facto de ter sido cumprido tão rapidamente mostra que é uma questão que precisa de ser abordada.Atualmente, ajudar alguém a morrer é punível como homicídio ou homicídio culposo e acarreta pena de 14 anos de prisão. A questão não é debatida pelos deputados desde 2015.Dame Esther, 83 anos, viúva e avó de cinco filhos, diagnosticada com câncer de pulmão em estágio 4 em janeiro passado, disse: “Este é um passo vital em frente. Mostra quantas pessoas sentem fortemente que chegou o momento de permitir que todos nós façamos esta escolha. É a nossa vida, deve ser a nossa escolha. Obrigado a todos pelo seu apoio. É um momento histórico e um exemplo comovente e impressionante do poder popular.”O infatigável octogenário passou a vida inteira fazendo campanha contra a injustiça e é conhecido por milhões de pessoas por liderar o That’s Life! de 1973 a 1994.Ela também fundou a ChildLine em 1986 e a The Silver Line em 2013, linhas de apoio para jovens vítimas de abuso e negligência e idosos solitários.Mas o seu esforço para reformar leis “desatualizadas e cruéis” sobre morte assistida galvanizou o apoio em toda a Grã-Bretanha, desde celebridades a famílias comuns, e deverá ser o seu legado duradouro.Ela instou todos a escreverem aos seus deputados, lembrando-lhes da necessidade urgente de um debate e de uma votação livre para reformar a lei que alinharia a Grã-Bretanha com países de todo o mundo que permitem a morte assistida legalizada para pacientes terminais que imploram para ser autorizado a falecer sem dor e com dignidade.Desde que revelou que se inscreveu na clínica suíça de suicídio Dignitas, Dame Esther foi inundada com mensagens de dezenas de milhares de pessoas, algumas que perderam entes queridos doentes de formas inimaginavelmente cruéis e outras que, como ela, simplesmente querem o direito de acabar com a sua vida. vive como bem entenderem.Numa mensagem contundente aos deputados, ela disse: “Os pacientes com doenças terminais devem viajar sozinhos para a Suíça para obter a morte suave e pacífica que certamente todos escolheríamos? Torne-se um membro Express Premium Apoie o jornalismo destemido Leia The Daily Express online, sem anúncios Obtenha carregamento de página super-rápido“Não consigo expressar o quão profundamente fiquei comovido com as cartas que recebi e com a extraordinária resposta à nossa petição.“Fiquei incrivelmente inspirado pela compaixão e apoio que recebi. Não apenas daqueles que partilham a minha opinião e descrevem a sua experiência de perder alguém que amam, memórias que lhes devem causar tanta dor partilhar, mas fazem-no porque sabem que as suas provas provam quão desumana pode ser a lei actual.“Estamos clamando pelo direito de escolha de todos nós. É a nossa vida, deve ser a nossa escolha.”Seu grito de guerra foi apoiado pelo historiador e biógrafo real Jonathan Dimbleby, 79, cujo irmão Nicholas tem doença do neurônio motor, apresentadora do Woman’s Hour Dame Jenni Murray, 73, que perdeu a mãe para Parkinson e o pai para câncer de pulmão, juiz do Great British Bake Off Prue Leith, 83 anos, cujo irmão David suportou “meses de dor e agonia que não puderam ser controladas com sucesso” com câncer ósseo, e a peso-pesada política Ruth Davidson, 45 anos, que disse que havia “pessoas muito próximas a mim que são consumidas pela demência que destruiu sua personalidade e brilhou”.
Assistir à morte é ilegal e proibido pela Lei do Suicídio de 1961, conforme alterada pela Lei dos Legistas e Justiça de 2009. O Diretor do Ministério Público examina casos individuais para decidir se deve processar.Esther, mãe de três filhos, perdeu seu amado marido, Desmond Wilcox, devido a uma doença cardíaca em 2000. Seu esforço para reformar leis “cruéis e ultrapassadas” tem o total apoio de seus três filhos.O sucesso da nossa petição significa que a questão se tornará uma questão importante nas eleições gerais.Com as eleições de Novembro no horizonte, é improvável que qualquer legislação seja aprovada iminentemente, com os especialistas constitucionais a acreditarem que o caminho mais rápido para a reforma será a questão ser debatida na Câmara dos Comuns, muito provavelmente através de um projecto de lei privado para membros, com uma nova lei a seguir.Sarah Wootton, executiva-chefe da Dignity in Dying, disse: “O apoio público à legalização da morte assistida está mais forte do que nunca. Dame Esther está claramente galvanizando a nação para que suas vozes sejam ouvidas. Eles sabem, muitos muito bem, que enquanto não mudarmos a lei, os moribundos continuarão a sofrer, forçados a escolher entre sofrer mortes potencialmente dolorosas, suicídio ou morrer solitários a centenas de quilómetros de distância, na Suíça. Agora o Governo deve ouvir.”*Para assinar nossa petição visite https://petition.parliament.reino unido/petições/653593
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