WASHINGTON: Os aliados democratas do presidente Joe Biden estão lançando uma defesa agressiva contra as afirmações explosivas de um procurador especial de que o presidente de 81 anos não conseguia se lembrar de marcos importantes em sua vida, tentando diminuir a importância das alegações do promotor de que Biden era muito esquecido a ser cobrado pelo manuseio incorreto de material classificado. Biden deu o tom de raiva horas depois da divulgação do relatório do procurador especial Robert Hur, rejeitando as conclusões do relatório sobre sua memória e insistindo que não havia esquecido o ano em que seu filho Beau morreu, como afirmou Hur. Os democratas no Capitólio e em todo o país seguiram rapidamente. “Os republicanos dizerem que Biden é velho é a coisa menos surpreendente na política americana”, disse o senador Brian Schatz, D-Havaí. “É tudo o que eles têm.” Os democratas planeiam responder às questões generalizadas sobre a idade e a preparação do presidente de 81 anos, afirmando que Biden é capaz de ser comandante-em-chefe e tentando desacreditar as pessoas que o retratam como debilitado. A chave para essa estratégia é estabelecer um contraste com o antigo presidente Donald Trump, o forte candidato republicano que tem 77 anos e também confundiu nomes e factos, ao mesmo tempo que enfrenta quatro acusações e vários julgamentos civis multimilionários. Os sinais de apoio são cruciais para Biden enquanto ele se prepara para o que poderá ser uma eleição acirrada contra Trump. Mesmo antes da divulgação do relatório, aumentavam os receios de que a coligação que ajudou a eleger Biden em 2020 estivesse a desgastar-se, tornando ainda mais importante para Biden manter o maior número possível de apoiantes firmemente ao seu lado. A campanha de Biden distribuiu pontos de discussão aos aliados que foram obtidos pela Associated Press. Os pontos de discussão referem-se a Hur, um procurador dos EUA durante a administração Trump, como um “advogado nomeado pelo MAGA que não tem um caso, então decidiu lançar ataques pessoais contra o presidente”. Esta é uma referência ao movimento político “Make America Great Again” de Trump. Os pontos de discussão também enfatizaram que Hur é “um advogado – não um médico – então as pessoas deveriam tirar suas conclusões jurídicas e ignorar suas opiniões políticas”. A Casa Branca também observou que Biden cooperou com Hur, que se recusou a acusá-lo de retenção ilegal de documentos confidenciais, enquanto Trump enfrenta uma acusação na Flórida depois que o FBI apreendeu os registros de sua residência em Mar-a-Lago. “A forma como o comportamento do presidente naquele relatório foi caracterizado não poderia estar mais errado quanto aos fatos e claramente motivado politicamente, gratuito”, disse a vice-presidente Kamala Harris na sexta-feira. “Direi que quando se trata do papel e da responsabilidade de um procurador numa situação como esta, deveríamos esperar que houvesse um nível de integridade mais elevado do que aquele que vimos.” A indignação espalhou-se pela Carolina do Sul, onde Biden obteve uma vitória impressionante nas primeiras primárias democratas do país, em 3 de fevereiro, que foi concebida pela sua campanha para projetar uma força clara. Alguns consideraram a resposta contundente de Biden ao conselheiro especial um sinal promissor. “Eu realmente acredito que isso está trazendo à tona o que há de melhor no presidente. Isso está mostrando que ele é um lutador”, disse LaJoia Broughton, de 42 anos, proprietária de uma pequena empresa na Colômbia, que votou em Biden nas primárias. Os assessores de Biden dizem que não esperam que o presidente ou sua campanha abordem a questão da idade de forma mais direta. Eles não podem tornar Biden mais jovem e observam que os ataques ao presidente acima de sua idade também eram persistentes há quatro anos, quando Trump o rotulou de “Sleepy Joe”. Em vez disso, pretendem basear-se no modelo da campanha de 2020 e argumentar que muitos eleitores não vão querer uma repetição do período turbulento de Trump na Casa Branca. Eles também planejam destacar as conquistas de Biden e uma economia que continua a mostrar força. “O presidente disse que a idade é uma questão justa na mente dos eleitores, mas se você é um eleitor independente ou perseguido em todo o país e está preocupado com o fato de seu filho enfrentar violência armada enquanto vai à escola, a perspectiva de um aborto nacional proibição, ou o futuro da nossa democracia, você pode pensar na idade do presidente, mas no final das contas a escolha é fácil”, disse Kate Berner, ex-vice-diretora de comunicações na Casa Branca de Biden. “Donald Trump está do lado errado em todas essas questões.” Alguns democratas não estavam tão otimistas. “Isso é uma distração. Quando você está conduzindo uma campanha presidencial, você não gosta de distrações”, disse Jim Messina, que liderou a última campanha do ex-presidente Barack Obama. Messina comparou o relatório do procurador especial ao anúncio, em outubro de 2016, do então diretor do FBI, James Comey, de que estava investigando mais a fundo a forma como a candidata democrata à presidência, Hillary Clinton, lidou com e-mails confidenciais quando ela era secretária de Estado. O anúncio de Comey, feito 11 dias antes da eleição, foi responsabilizado por ajudar Trump a derrotar Clinton. Neste caso, o relatório desta semana chega nove meses antes do dia das eleições, 5 de novembro. “Há muito tempo para superar tudo isso”, disse Messina. “Trump tem todos os julgamentos chegando. Eu ficaria surpreso se isso fosse um problema em um mês.” Ainda assim, os aliados de Trump foram encorajados esta semana. Além de comemorar a divulgação das descrições embaraçosas de Biden feitas pelo procurador especial, Trump conquistou um novo conjunto de delegados nas convenções de quinta-feira em Nevada, onde concorreu sem oposição. “Todos já sabemos que Joe Biden está senil. O que se perde é que Joe Biden é um criminoso que colocou em risco a segurança nacional americana”, escreveu Donald Trump Jr. numa das muitas mensagens que destacam o novo relatório. Barry Goodman, um arrecadador de fundos para Biden de Michigan, disse que alguns doadores “esperaram para ver” sobre o apoio a Biden, mesmo antes do anúncio do conselho especial. “Eles queriam ver se outra pessoa entraria ou se Trump desistiria – mas ninguém mais está entrando”, disse Goodman. “De todas as pessoas com quem converso, algumas estão mais entusiasmadas do que outras.” Ainda assim, Goodman disse que o relatório não fez nada para abalar o seu apoio a Biden. Trav Robertson, ex-presidente do Partido Democrata da Carolina do Sul, descreveu o relatório como uma responsabilidade política óbvia para Biden. Mas ele culpou diretamente o procurador-geral Merrick Garland por permitir que o relatório incluísse comentários sobre a idade, memória e função cognitiva do presidente. “Merrick Garland, não fazendo o seu trabalho, apenas permitiu que um nomeado por Trump alimentasse uma narrativa política para se desviar de Trump”, disse Robertson, acrescentando: “Donald Trump não consegue levar um copo de água aos lábios sem usar as duas mãos porque é velho.” Na verdade, os aliados de Biden estavam ansiosos por destacar um duplo padrão percebido, já que as gafes de Biden recebem muito mais atenção do que as de outros políticos importantes. Trump confundiu repetidamente a ex-presidente da Câmara, Nancy Pelosi, democrata da Califórnia, e a rival republicana Nikki Haley nas últimas semanas. Biden não se conteve, é claro, ao referir-se ao líder egípcio como presidente do México na noite de quinta-feira. “Há uma clara injustiça que as pessoas sentem,” disse o deputado Dan Goldman, DN.Y., ex-procurador dos EUA, sobre o foco nas gafes de Biden, descrevendo a avaliação do conselho especial sobre a saúde mental de Biden como “imprópria”, “inapropriada” e “vergonhosa”. O deputado Robert Garcia, democrata da Califórnia, observou que até o presidente da Câmara, Mike Johnson, republicano da Louisiana, também confundiu recentemente o Irão com Israel. “Quem se importa?” Garcia disse sobre as gafes. “O presidente vai vencer. Estou muito confiante nisso. Mais importante ainda, ele concorrerá contra um criminoso indiciado 91 vezes.”___Pessoas relataram de Nova York. Os redatores da Associated Press Bill Barrow em Atlanta e Ayanna Alexander contribuíram para este relatório. 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