O movimento do desenvolvimento regional continuará com Shane Jones restaurado como ministro. Foto/Michael Cunningham
OPINIÃO: O Tesouro Público é quinzenal Arauto coluna focada no setor público e como o dinheiro do contribuinte é gasto. Briefing dos funcionários ao novo Ministro do Desenvolvimento Regional divulgado no início do mês divulgou alguns grandes números. A primeira é 10: a pasta de desenvolvimento regional do Ministério das Empresas, Inovação e Emprego (MBIE), criada em 2017, é hoje responsável pela gestão de 10 fundos. Em termos gerais, cada um é o seu próprio pote de dinheiro, ao qual entidades públicas, privadas e sem fins lucrativos podem candidatar-se para receber dinheiro sob a forma de empréstimos, subvenções, subscrições e investimentos de capital. Às vezes, tem sido distribuído de forma desleixada por ordem dos ministros, sem requerimento ou conselho dos burocratas.
A maioria, como o Fundo de Crescimento Provincial e o Programa Estratégico de Protecção de Activos Turísticos, está totalmente afectada, embora os pagamentos ainda estejam a fluir para os beneficiários e os projectos em curso em todos os fundos; outros, como o Fundo de Transformação Económica e Resiliência de Queenstown e o Fundo de Crescimento do Processamento de Madeira, ainda têm menos de 50% de subscrições.
O fundo de Queenstown, no valor de 18 milhões de dólares – que deveria ajudar a desenvolver indústrias alternativas ao turismo – poderá ser descartado amanhã sem grandes consequências. Existe desde 2021 e, em Novembro do ano passado, altura em que deveria estar totalmente atribuído, apenas 7,8 milhões de dólares foram reservados e nenhum financiamento foi contratado ou gasto.
Nos seis anos até Setembro, os lacaios da MBIE investiram 3,17 mil milhões de dólares nas regiões do país (outros 1,5 mil milhões de dólares foram contratados mas ainda não pagos) – essencialmente em todos os lugares fora dos principais centros urbanos de Auckland, Christchurch e Wellington. Houve, no entanto, excepções notáveis e decididamente políticas, como os 10,5 milhões de dólares que foram destinados ao autódromo de Riccarton, em Christchurch.
Por sua vez, afirma o briefing, o financiamento regional do governo central “desbloqueou” um adicional de 1,85 mil milhões de dólares em co-investimentos “que de outra forma não teriam ocorrido”.Isso é um exagero. A lista de projetos alimentados por fundos de desenvolvimento regional revela que os conselhos locais e regionais, e as entidades empresariais que possuem, estão entre as maiores fontes de coinvestimento.
AnúncioAnuncie com NZME.A sugestão de que o dinheiro dos conselhos não teria sido gasto de outra forma, e na verdade não teria sido gasto nas suas próprias regiões, é ridícula.
Portanto, podemos aceitar com cautela a conclusão do MBIE de que por cada dólar de investimento directo feito pelo Governo no desenvolvimento regional, foram gerados pelo menos 3 dólares de despesa adicional.
O contrafactual é, sem dúvida, que grande parte do co-investimento, que conta como despesa adicional, teria sido gasto de qualquer maneira, embora possivelmente em projectos diferentes.
As autoridades utilizaram um modelo de insumo-produto – que estima o efeito do investimento inicial na economia extrapolando os efeitos diretos, indiretos e induzidos – para calcular que os 3,17 mil milhões de dólares que investiram geraram mais 10 mil milhões de dólares em despesas, incluindo co-investimento e outros gastos diretos e indiretos que resultaram dos projetos.
O ex-Ministro do Desenvolvimento Regional Kieran McAnulty, Mark Petersen, o prefeito Andrew Tripe e Kahureremoa Aki iniciando as obras para marcar o início dos trabalhos de construção civil do Porto Te Puwaha Stage One. Outra razão para tratar o valor do co-investimento com cautela é que, embora o Governo tenha investido dinheiro real nos projectos que financiou, os beneficiários fizeram frequentemente contribuições “em espécie”: normalmente um valor derivado do trabalho, cujo valor foi calculado por hora.
As contribuições em espécie são mais fáceis de manipular e manipular do que as contribuições em dinheiro e o valor agregado deve ser encarado com cautela.Se descontarmos o co-investimento em espécie e retirarmos todo o financiamento do governo local, poderemos provavelmente modelar um nível de investimento directo e indirecto que não é facilmente distinguível de, por exemplo, distribuir dinheiro de um grande saco nas pequenas cidades do país, que também tem um valor de saída. As populações regionais ficariam sem dúvida satisfeitas em gastar os lucros inesperados da forma habitual, em bens e serviços – alimentos, automóveis, medicamentos, cortes de cabelo – o que, por sua vez, impulsionaria ainda mais a produção e o consumo.
Os custos gerais do desenvolvimento, administração e gestão burocrática de políticas seriam nulos.AnúncioAnuncie com NZME.Poderíamos pagar a uma loja de economia local para ajustar o modelo para nós, mas na verdade não precisamos de o fazer. Quando damos um passo atrás e olhamos para o contexto mais amplo, fica claro que uma loucura ainda maior de entrada-saída eclipsa essas outras.A MBIE afirma – sem qualquer ironia – que todo este desenvolvimento regional produziu cerca de 44.000 FTE anuais (empregos equivalentes a tempo inteiro) durante o período de financiamento – 2018 a 2023. O que é provavelmente elevado, pelas razões citadas acima, mas não importa .Tal como a Comissão de Produtividade do Governo Australiano afirmou numa nota sobre usos e abusos, os modelos multiplicadores assumem que a produção pode ser produzida numa área sem retirar recursos de outras actividades: o problema das restrições do lado da oferta.
O modelo do MBIE simplesmente ignora estas restrições, como a mão-de-obra, durante um período em que a maioria dos economistas considera que houve vários anos em que o país atingiu o pleno emprego (todos os que querem um emprego têm um) ou perto dele.Não é preciso ser economista para compreender que é absurdo falar sobre a criação de empregos financiados pelo governo nos últimos seis anos sem mencionar a economia mais ampla, na qual as empresas do sector privado clamavam por mão-de-obra, fechando a produção e restringindo o crescimento. planos por falta dele.Nem todos os empregos não preenchidos estavam nas regiões visadas pelo MBIE. Mas muitos deles o eram – desde as fábricas com falta de pessoal da Silver Fern Farms até aos empregos temporários e permanentes que exigiam mendicância em pomares, vinhas e lacticínios.
Os projectos de construção em todo o país, muitos deles financiados pelos contribuintes, também enfrentaram escassez de mão-de-obra e aumentos de custos relacionados. Alguns continuam a fazê-lo.Sim, algumas regiões têm uma taxa de desemprego mais elevada do que outras. Mas as economias são servidas pelo maior grau possível de mobilidade laboral. Desencorajar isso tem um custo.
Apesar disso, o movimento do desenvolvimento regional continuará, pelo menos por outra razão que o ministro que o estabeleceu como condição para tornar Jacinda Arden, do Partido Trabalhista, Primeira-Ministra em 2017, Shane Jones, da NZ First, foi agora restaurado ao cargo pelo Primeiro-Ministro Nacional. Ministro Chris Luxon. E através da promessa de um acordo de coligação governamental de 1,2 mil milhões de dólares para infra-estruturas regionais, ele está prestes a arcar com um grande saco de dinheiro.Kate MacNamara é uma jornalista que vive na Ilha do Sul e se concentra em políticas, gastos públicos e investigações. Ela passou uma década na Canadian Broadcasting Corporation antes de se mudar para a Nova Zelândia. Ela se juntou ao Arauto em 2020.
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