A médica de Whangārei, Paula Mathieson, diz que reduziu sua renda e estendeu a hipoteca de sua casa para “manter as portas abertas” em seu consultório. Foto / Tania Whyte
Os GPs Paula Mathieson e Shane Reti já trabalharam no mesmo consultório médico em Whangarei. Agora os seus caminhos divergiram: ela está profundamente endividada e ele é a pessoa mais poderosa do mundo. Sistema de saúde da Nova Zelândia. Uma médica que trabalha numa clínica de Whangarei criada pelo Ministro da Saúde, Dr. Shane Reti, diz que tem uma dívida de “mais de seis dígitos” devido ao subfinanciamento crónico da clínica geral.A Dra. Paula Mathieson, médica de família há 30 anos, disse que os GPs buscavam desesperadamente certeza do ministro sobre seu financiamento futuro.Ela trabalha na Rata Family Health em Whangarei. Reti ainda é dona do prédio e já o contratou como locum para permitir que ele mantivesse seu certificado de prática.“O Dr. Reti tem sido um grande apoio para mim no passado”, disse ela.“Tenho mais oportunidades do que a maioria dos GPs de conversar com ele, então ele está ciente dos problemas. E posso compreender perfeitamente que ele não pode anunciar coisas fora do Gabinete.“Mas seria bom se ele pudesse nos dar uma indicação sobre o que está acontecendo. Para nós, chegou a um ponto crítico e não vemos saída sem que o Governo venha à festa.”Reti concorda que o modelo de financiamento por “capitação” não é adequado à sua finalidade e disse que procurou aconselhamento para melhorá-lo.
Os grupos de defesa dos GP dizem que a base de evidências e o consenso político já existem – sucessivos governos revisaram a fórmula de financiamento – e é necessária urgência.“Não estou muito impressionado com Shane e, por inferência, com o governo, dizendo: ‘Vamos dar uma olhada nisso novamente’”, disse Mathieson. “Está paralisado e chegamos ao ponto em que nosso tempo está acabando.”Ela está igualmente frustrada com o anterior governo liderado pelos trabalhistas, dizendo que não agiu de acordo com o Relatório Sapere, que recomendava um aumento de financiamento e uma revisão do modelo de financiamento.Reti não abordou diretamente os comentários do seu antigo colega, mas reiterou que o modelo de financiamento precisava de mudar.
“Todos queremos uma solução sustentável para os prestadores de cuidados primários – sabemos o papel vital que os cuidados primários desempenham na saúde”, disse ele num comunicado.Falando hoje aos repórteres num evento em Manukau, Reti disse que quaisquer alterações no financiamento seriam orientadas pelos princípios do Relatório Sapere. “Para ser franco, não estou desesperadamente interessado em outra revisão e esperando mais um, dois ou três anos. Acho que as revisões foram feitas e as práticas gerais estão se alinhando em torno dos princípios que resultaram da revisão. Agora cabe a nós pensar em como implementá-los.”
O Ministro da Saúde, Dr. Shane Reti, disse que havia declarado publicamente que o modelo de financiamento do GP não era adequado ao propósito. Foto/Mark Mitchell
O Arauto relataram na semana passada que muitas clínicas estavam aumentando suas taxas porque o financiamento de capitação era cada vez mais inadequado. Isto aumentava ainda mais a pressão sobre um setor que lutava contra a escassez e o esgotamento generalizados.
Pelo menos 170 clínicas de cuidados primários e de cuidados urgentes alertaram as suas organizações de saúde primária (OPS) de que poderão já não conseguir prestar serviços. Esses avisos foram em resposta a uma reivindicação de igualdade salarial por parte dos enfermeiros, anunciada em Dezembro, que conduzirá a aumentos salariais significativos para os enfermeiros, se for bem-sucedida.Mathieson disse que queria falar sobre o assunto para abordar mitos persistentes sobre os GPs, em particular que eles eram “ricos e gananciosos”. Ela disse que era importante que o público soubesse que o governo controlava praticamente todas as suas receitas.
O Relatório Sapere estimou que os GPs em tempo integral ganham cerca de US$ 258.000 por ano na Nova Zelândia.Mathieson disse que ganhou cerca de metade desse total, em parte porque reduziu o seu horário, mas também devido aos elevados custos de ter um grande número de pacientes complexos. Ela contraiu empréstimos comerciais de “seis dígitos” e uma quantia semelhante para sua própria hipoteca. Ela tem 58 anos, mas não tem poupança para a aposentadoria.Numa altura em que o Governo está a aumentar o número de licenciados e a tentar incentivar mais médicos a praticarem clínica geral, ela desaconselhava esta opção como opção de carreira.“É um ótimo trabalho e eu o recomendaria, mas não no ambiente atual. Eu digo às pessoas para ficarem longe.“Para começar, é um trabalho estressante e depois você adiciona estresse financeiro a ele – é demais.”
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O presidente da GenPro, Dr. Angus Chambers, disse que o modelo de financiamento existente, que tem 20 anos, prejudica clínicas com pacientes mais velhos, mais pobres ou mais complexos.“Recebemos o mesmo montante de financiamento para um paciente de 65 anos e para um paciente de 95 anos e, ainda assim, os pacientes de 95 anos têm inerentemente muito mais necessidades.”
A Rata Family Health é uma clínica de Acesso de Muito Baixo Custo (VLCA), o que significa que recebe financiamento adicional, mas deve cobrar taxas baixas. Os adultos não pagam mais do que US$ 19,50 por uma consulta típica. O financiamento de capitação e os co-pagamentos já não cobrem os custos da clínica e não foi permitido aumentar as suas taxas de consulta para preencher a lacuna.Mathieson reabriu seus livros para conseguir mais financiamento. Ela agora tem 2.100 pacientes em sua lista, bem acima do nível “seguro” recomendado de 1.200 a 1.300 pacientes. Esta mudança também aumentou a proporção de seus pacientes classificados como “altas necessidades”. Eles agora representam 42% de seu faturamento.
O Relatório Sapere, divulgado em 2022, concluiu que o financiamento dos médicos de família não está alinhado com as necessidades dos pacientes: “Isto significa que os serviços que têm uma proporção superior à média de pessoas com necessidades elevadas não são financiados adequadamente para prestar cuidados aos seus pacientes”.Isaac Davison é um repórter que mora em Auckland e cobre questões de saúde. Ele se juntou ao Arauto em 2008 e já cobriu meio ambiente, política e questões sociais.