A jornada em busca de uma solução definitiva para os problemas do estádio de Auckland deu um passo adiante após uma série de apresentações a um grupo de trabalho do conselho em dezembro. Montado em setembro pelo prefeito Wayne Brown, o painel deve encontrar a melhor opção de longo prazo para um estádio principal na cidade e fazer uma recomendação não vinculativa ao conselho em geral. O grupo de trabalho se reunirá no próximo mês antes de encaminhar suas recomendações ao conselho até o final de março. Espera-se que o órgão vote sobre a opção de estádio preferido entre abril e maio. Oito partes interessadas apresentaram manifestações de interesse no início do ano passado, mas esse campo diminuiu desde então. O quarteto final de propostas sobre a mesa, cada uma delas objeto de apresentações de 75 minutos em dezembro, é:
1. Parque Éden 2.0.
2. Arena à beira-mar Aotearoa.
3. A Fazenda de Tanques.
4. Parque Cais.
As apresentações foram feitas ao grupo de trabalho presidido pelo vereador Shane Henderson. Os outros vereadores são Julie Fairey, Wayne Walker, Daniel Newman e Chris Darby. O painel também inclui o executivo-chefe da Sport New Zealand, Raelene Castle, o chefe da Tataki Auckland Unlimited, Nick Hill, Tau Henare (representante estatutário independente Māori) e o principal conselheiro do prefeito, Simon Johnston.
O próximo passo será uma avaliação independente das quatro propostas por uma empresa de consultoria – que se acredita não ser uma das “quatro grandes” – que apresentará um relatório ao grupo de trabalho com as suas conclusões.
Henderson afirmou que havia modelos financeiros “bastante diferentes”. Acredita-se que duas das opções no centro da cidade custam pouco mais de US $ 1 bilhão, com uma terceira consideravelmente mais. O custo do Eden Park para sua ambiciosa reforma foi de cerca de US $ 850 milhões. O prefeito Brown já instruiu que os fundos mínimos do contribuinte estarão disponíveis e o governo central ainda não se comprometeu.
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