Vinte e três equipes de bombeiros lutaram contra o incêndio em Port Hills
durante a noite, enquanto os helicópteros aguardavam o amanhecer antes de poderem decolar novamente. Enquanto isso, muitos residentes de Christchurch acordarão com um forte cheiro de fumaça, mas estão sendo tranquilizados de que é devido à mudança noturna na direção do vento para sul – não um sinal de que o fogo tenha se deslocado em direção à cidade. Essa fumaça representa problemas de saúde para pessoas vulneráveis, que podem sentir tosse ou falta de ar, mesmo que o ar não pareça excessivamente enfumaçado. Eles estão sendo incentivados a ficar em casa, se for seguro, e a manter as janelas e portas fechadas.
Os bombeiros em Christchurch ainda estavam lutando contra o incêndio na noite passada e, à medida que os ventos aumentavam, o esforço para controlá-lo tornou-se ainda mais terrível.
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Os mais de 100 bombeiros, 14 helicópteros, dois aviões e 28 carros de bombeiros estavam no segundo dia de tentativas de conter e apagar o inferno depois que um estado de emergência local foi anunciado na noite de quarta-feira. As Forças de Defesa também vinham ajudando.
Um total de 110 propriedades foram evacuadas quando o incêndio, centrado em torno de Worsleys Road em Cracroft, se espalhou ontem e cobriu 700 hectares. Alguns residentes foram autorizados a voltar para casa por volta das 16h de ontem e outros puderam verificar suas propriedades e animais de estimação.
Os serviços de emergência mostraram Arauto seu centro de controle no topo da cordilheira, situado ao sul da cidade, de onde era aparente o impacto total do incêndio.
Árvores fumegantes e uma vasta extensão de matagal queimado podiam ser vistas sobre a paisagem. Nuvens de fumaça subiam e as árvores eram consumidas pelas chamas.
Ele se espalhou para o Christchurch Adventure Park, que foi afetado pelos incêndios em Port Hills em 2017, e o controlador de incidentes de incêndio e emergência (Fenz), Dave Stackhouse, disse que havia cruzado a Summit Road mais acima na colina. “Estamos cientes de que as rajadas de vento de noroeste aumentarão a partir do meio-dia, então nossa principal prioridade continua a ser a supressão”, disse Stackhouse. Ele disse que a previsão de tempo quente e ventoso para a área ameaçava criar “comportamento extremo de incêndio”. A máxima prevista para ontem era de 28°C.
A polícia, o Ministro da Defesa Civil e Fenz continuaram a pedir às pessoas que evitassem a área, enquanto o Inspetor Ash Tabb disse que “turistas de desastre” estavam impedindo a resposta, bloqueando estradas e impedindo a entrada de equipamentos vitais.
Fenz e a polícia disseram que é muito cedo para dizer o que causou o incêndio – que começou quase sete anos antes do incêndio de 2017. Uma investigação sobre a causa do incêndio começou ontem, e Fenz pediu ao público que entrasse em contato com quaisquer fotos ou vídeos de Port Hills tirados entre 13h45 e 14h45 de quarta-feira.
Este período abrange a meia hora anterior ao incêndio ser comunicado até meia hora depois. Investigadores especializados em incêndios florestais que chegam da Tasmânia também estão investigando o que causou o incêndio.
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