A Espanha está oferecendo viagens altamente subsidiadas para milhões de aposentados que vivem no país, com o objetivo de melhorar seu bem-estar e impulsionar o setor de turismo durante a baixa temporada.
O governo espanhol, escolhido por milhões de pessoas em todo o mundo como destino de férias, lançou esta iniciativa em 2021 e desde então sua popularidade cresceu enormemente.
O programa, com o objetivo declarado de facilitar férias acessíveis para idosos, oferece uma variedade de viagens, desde estadias curtas que custam apenas £98 (€115) até férias de 10 dias que custam £389 (€455). Candidatos com renda particularmente baixa podem se beneficiar de preços ainda mais baixos. Os preços geralmente incluem transporte, acomodação e alimentação.
As viagens mais curtas, geralmente com cerca de quatro dias de duração, incluem destinos no interior da Espanha, enquanto as férias mais caras levam os beneficiários a visitar zonas costeiras, como a deslumbrante região de Andaluzia ou ilhas, incluindo as Baleares e as Canárias.
Pessoas que viajam para cidades artísticas e locais de interesse cultural podem esperar itinerários personalizados repletos de atividades culturais.
Para deleite da grande comunidade de expatriados britânicos na Espanha, esta iniciativa não está aberta apenas a aposentados espanhóis, mas também a estrangeiros que vivem no país – incluindo os britânicos.
O programa é liderado pelo Instituto do Idoso e Serviços Sociais (IMERSO), órgão governamental responsável pela gestão dos serviços sociais, e tem como objetivo ajudar “o envelhecimento ativo e a promoção de estilos de vida ativos, ao mesmo tempo que favorece a solidariedade intergeracional, gerando emprego e atividade econômica e favorecendo o intercâmbio territorial através de viagens entre diferentes regiões”, segundo um porta-voz da agência governamental citado pela Euronews.
Como a maior parte das viagens subsidiadas é realizada durante a baixa temporada de férias, este regime ajuda o setor de turismo a permanecer ativo também nos meses de Outubro a Junho, menos populares entre os turistas estrangeiros.
Além disso, ao oferecer essas escapadelas para os aposentados, o governo espanhol pretende melhorar a qualidade de vida deles – o que espera que se traduza em menores despesas com assistência social.
Os candidatos elegíveis devem estar aposentados e receber uma pensão pública espanhola, ter 55 anos ou mais e receber uma pensão de viuvez, ter 60 anos ou mais e receber subsídios ou subsídios de desemprego, ou ter 60 anos ou mais e ser titulares ou beneficiários do regime de segurança social espanhol.
Até agora, o governo está dando prioridade a algumas categorias, incluindo candidatos pela primeira vez, pessoas com menos recursos financeiros e pessoas com deficiência.
Outra vantagem deste esquema é que ele permite que os candidatos aprovados assumam em suas viagens com desconto um cônjuge, companheiro de união estável ou filho deficiente.
A maior parte das férias subsidiadas por este programa ocorre dentro das fronteiras espanholas, embora também haja algumas viagens subsidiadas para Portugal.
O IMERSO concedeu um total de 886.269 vagas para a temporada 2023-2024 – um aumento de 70.000 em relação ao ano anterior. A agência também recebeu um orçamento significativamente maior para executar este programa, o que está permitindo que mais pessoas tenham acesso a essas férias.