Os temores aumentaram no sábado para as pessoas presas em um dos principais hospitais de Gaza depois que tropas israelenses invadiram as instalações e o ministério da saúde do território administrado pelo Hamas disse que vários pacientes morreram ali por falta de oxigênio.
O ministério disse na sexta-feira que pelo menos 120 pacientes e cinco equipes médicas ficaram sem água, comida e eletricidade no Hospital Nasser, na principal cidade de Khan Yunis, no sul de Gaza.
Nos últimos dias, ocorreram intensos combates em torno do hospital – uma das últimas grandes instalações médicas remanescentes do território palestiniano que permanece operacional.
As tropas entraram no hospital na quinta-feira, agindo com base no que os militares disseram ser “inteligência credível” de que reféns apreendidos no ataque sem precedentes do Hamas em 7 de Outubro tinham sido mantidos lá e que os corpos de alguns ainda podem estar lá dentro.
O exército disse ter prendido 20 pessoas, apreendido armas e recuperado “medicamentos com nomes de reféns israelenses” no hospital.
Uma testemunha, que não quis ser identificada por razões de segurança, disse à AFP que as forças israelenses atiraram “em qualquer pessoa que se movesse dentro do hospital”.
O Ministério da Saúde de Gaza também disse que a energia foi cortada e os geradores pararam após o ataque, causando a morte de cinco pacientes.
Afirmou que considera Israel “responsável… considerando que o complexo está agora sob seu controle total”.
O exército israelense insistiu que fez todos os esforços para manter o hospital abastecido de energia. “As tropas trabalharam para reparar o gerador enquanto… as forças especiais trouxeram um gerador alternativo”, disse.
Mas a Organização Mundial da Saúde criticou na sexta-feira a operação israelense, com o porta-voz Tarik Jasarevic dizendo aos repórteres que “mais degradação do hospital significa mais vidas perdidas”.
“Pacientes, profissionais de saúde e civis que procuram refúgio em hospitais merecem segurança e não um enterro nesses locais de cura.”
‘Padrão de ataques’
Os Médicos Sem Fronteiras afirmaram que os seus médicos foram forçados a fugir e a deixar os pacientes para trás, com um funcionário desaparecido e outro detido pelas forças israelitas.
Acredita-se que cerca de 130 reféns ainda estejam em Gaza após o ataque do Hamas a Israel em outubro, que resultou na morte de cerca de 1.160 pessoas, a maioria civis, de acordo com uma contagem da AFP baseada em números oficiais israelenses.
Dezenas dos estimados 250 reféns capturados durante o ataque foram libertados em troca de prisioneiros palestinos durante uma trégua de uma semana em novembro. Israel diz que 30 dos que ainda estão em Gaza são considerados mortos.
Pelo menos 28.775 pessoas, a maioria mulheres e crianças, foram mortas no subsequente ataque de Israel a Gaza, de acordo com o ministério da saúde no território controlado pelo Hamas.
Israel acusou repetidamente os militantes do Hamas de usarem hospitais para fins militares, o que o Hamas negou.
O Gabinete de Direitos Humanos da ONU afirmou que o ataque de Israel ao Hospital Nasser parece ser “parte de um padrão de ataques das forças israelitas que atingem infra-estruturas civis essenciais para salvar vidas em Gaza, especialmente hospitais”.
‘Morrendo lentamente’
Cerca de 1,4 milhões de civis deslocados estão presos na cidade de Rafah, depois de se refugiarem num acampamento improvisado perto da fronteira egípcia, com suprimentos escassos.
“Eles estão a matar-nos lentamente”, disse o deslocado palestiniano Mohammad Yaghi.
“Estamos morrendo lentamente devido à escassez de recursos e à falta de medicamentos e tratamentos”.
O presidente dos EUA, Joe Biden, instou o primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, na quinta-feira, a não realizar uma ofensiva em Rafah sem um plano para manter os civis seguros, disse a Casa Branca.
Mas Netanyahu insistiu que avançará com uma operação “poderosa” em Rafah para alcançar a “vitória completa” sobre o Hamas.
O ministro das Relações Exteriores, Israel Katz, disse na sexta-feira que Israel se coordenaria com o Egito antes de lançar sua operação.
“O Egito é nosso aliado, temos acordos de paz com o Egito e iremos operar de uma forma que não prejudique os interesses egípcios”, disse Katz aos jornalistas em Munique.
Biden disse que também manteve conversas “extensas” com Netanyahu sobre a necessidade de uma nova trégua em Gaza para trazer os reféns restantes para casa.
“Tenho uma forte convicção sobre isso – que deve haver um cessar-fogo temporário para libertar os prisioneiros, para libertar os reféns”, disse ele.
O braço armado do Hamas disse que os reféns em Gaza estavam “lutando para permanecer vivos” à medida que as condições se deterioravam devido aos implacáveis bombardeios israelenses.
O Wall Street Journal informou na quinta-feira que o Egito estava construindo um campo murado perto da fronteira para acomodar quaisquer palestinos deslocados de Gaza, citando autoridades egípcias e analistas de segurança.
O Egipto opôs-se repetidamente a qualquer “deslocamento forçado” de Gaza, alertando que poderia comprometer o seu tratado de paz de 1979 com Israel.
O Alto Comissário da ONU para Refugiados, Filippo Grandi, disse que qualquer êxodo em massa de refugiados seria “catastrófico” tanto para o Egipto como para os palestinianos.
“Mais importante do que qualquer outra coisa, uma nova crise de refugiados seria quase o prego no caixão de um futuro processo de paz”, disse Grandi à BBC.
Tiroteio em Israel
Na cidade de Kiryat Malakhi, no sul de Israel, cerca de 25 quilômetros (15 milhas) ao norte de Gaza, um homem armado matou duas pessoas em um ponto de ônibus lotado na sexta-feira e feriu outras quatro.
Netanyahu alertou que todo o país se tornou uma linha de frente, dizendo que “os assassinos, que não vêm só de Gaza, querem matar-nos a todos”.
Com a guerra agora no seu quinto mês, as tensões permanecem elevadas em toda a região.
O Hezbollah, aliado do Hamas, e seu arquiinimigo Israel têm trocado tiros quase diariamente através da fronteira desde que a guerra Israel-Hamas eclodiu em 7 de outubro.
O líder do movimento Hezbollah, apoiado pelo Irão, Hassan Nasrallah, prometeu que Israel pagaria “com sangue” pelos civis que matou no Líbano, alertando que o seu grupo tinha mísseis que podem atingir qualquer lugar em Israel.
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