Luto em Lviv, Ucrânia
Enlutados no cemitério militar Campo de Marte em Lviv (Imagem: Omar Marques/Getty Images)Poucos sons farão seu sangue gelar de verdade, mas o lamento triste de uma sirene de ataque aéreo é um deles. Ouvi pela primeira vez os tons assustadores e oscilantes do alerta em Lviv há uma semana, no Dia dos Namorados, quando visitei a cidade do oeste da Ucrânia com a Save The Children para aprender sobre o impacto da invasão russa, que já dura há dois anos, sobre os civis.
Mesmo assim, ninguém se encolheu na sala de reuniões do prédio do governo onde eu estava sentado. Nem uma única pessoa se mexeu. A ameaça era menor, ao que parece, ligada a um voo de treinamento de rotina.
E pouco depois emergi para o sol brilhante da tarde, juntando-me à multidão de pessoas que passeavam pelas ruas pitorescas de Lviv, enquanto uma segunda sirene assinalava que estava tudo limpo.
Mas ser acordado às 5h da manhã seguinte foi diferente.
Na noite anterior – algures entre o momento em que comia uma saborosa tarte de carne no restaurante 5th Dungeon, de temática medieval, e um cheesecake tradicional de Lviv num café de chocolate aberto até tarde da noite – drones ucranianos estavam a atacar um navio de desembarque russo ao largo da costa da Crimeia. Os militares ucranianos divulgaram um vídeo mostrando o César Kunikov crivado de tiros antes de afundar, enquanto o Kremlin fervia em silêncio.
Sua resposta brutal veio no dia seguinte. Nas primeiras horas da madrugada, as forças russas lançaram 26 ataques com mísseis em sete regiões ucranianas, incluindo Lviv. A Força Aérea da Ucrânia abateu 13 deles, mas pelo menos 11 pessoas ficaram feridas, e escolas e um jardim de infância foram atingidos entre os edifícios residenciais e comerciais, inclusive nos arredores de Lviv.
“Atenção… Alerta de ataque aéreo… Vá para o abrigo mais próximo… Não seja descuidado… O excesso de confiança é a sua fraqueza”, gritava pelos alto-falantes do meu hotel.
Eu não hesitei. Em cinco minutos eu estava sentado no porão. Passaram-se mais 15 minutos antes que alguém se juntasse a mim.
Os ucranianos estão cansados da guerra. Insensíveis ao barulho constante dos alertas de ataques aéreos à noite, as pessoas muitas vezes optam por ficar na cama em seus apartamentos em arranha-céus, em vez de correr para os abrigos.
Situada no extremo oeste, Lviv foi em grande parte poupada dos bombardeamentos russos em comparação com outras cidades da Ucrânia – a sua arquitectura barroca ornamentada e as igrejas católicas góticas praticamente intocadas, com as suas cúpulas visíveis de longe. Remontando à Idade Média, Lviv é conhecida como Leopolis, ou a cidade dos Leões, em homenagem ao filho de um rei do século XIII, Lev.
Seu castelo, localizado acima da cidade, está fechado à visitação num futuro próximo. Mas Lviv é uma agradável mistura do antigo e do novo. Durante a minha estadia, os bondes guinchavam nas esquinas enquanto os carros ficavam parados no trânsito, um cenário congestionado típico de qualquer hora do rush urbano. Ciclistas vestindo mochilas de comida verdes brilhantes “Bolt” – o equivalente ucraniano do Deliveroo – passaram pelas vitrines das lojas do Dia dos Namorados. As mulheres vendiam balões e flores. Um número surpreendentemente grande de homens andou pelas ruas.
Mas olhando mais de perto, as cicatrizes da guerra eram fáceis de encontrar. A menos de 15 minutos de carro a sudeste da cidade fica o Campo de Marte, um cemitério militar que faz fronteira com o principal cemitério da cidade.
O Campo de Marte foi comparado ao cemitério Père-Lachaise em Paris, o local de descanso final de veteranos e celebridades da Primeira Guerra Mundial. E o clima aqui é igualmente solene. No frio intenso, parentes visitam os túmulos de maridos, filhos e irmãos perdidos, mortos em combate. Fileiras de cruzes marrons, com nomes e imagens de soldados mortos, estendem-se ao longe, comemoradas com flores e bandeiras ucranianas. A Ucrânia não divulga o seu número de mortos militares. Uma estimativa dos EUA no ano passado estimou o número em 70.000, embora alguns políticos locais tenham rejeitado este facto.
Apesar disso, a área destinada aos cemitérios militares foi preenchida. E há mais sepulturas do que se pode imaginar. No trem entre Lviv e a fronteira com a Polônia, avistei dois perto dos trilhos enquanto olhava pela janela. As lápides sobressaíam proeminentemente dos campos planos e das árvores estéreis.
Proprietários de salões Yuliia e Vitalii, ambos de 26 anos (Imagem: Rowan Griffiths/Daily Mirror) Torne-se um membro Express Premium Apoie o jornalismo destemido Leia The Daily Express online, sem anúncios Obtenha carregamento de página super-rápidoDe volta ao centro da cidade, Lviv teve o cuidado de proteger os seus edifícios e monumentos. Grandes folhas de metal cobrem os elegantes vitrais da catedral do século XIV. As estátuas são embrulhadas em tecido à prova de fogo e cobertas por faixas com a mensagem: “Aproveitaremos o original após a vitória”.Com influências arquitetónicas germânicas, italianas e polacas, Lviv foi listada como Património Mundial da Unesco em 1998. Mais recentemente, o comité do organismo cultural adicionou a cidade, juntamente com a capital da Ucrânia, Kviv, à sua lista de locais culturais globais “em perigo”.Enquanto andava pela praça, vi quadros de avisos com rostos e histórias de soldados mortos. Numa vitrine havia uma contagem contínua de soldados russos mortos. Foi aqui que encontrei ucranianos comuns.O casal de Lviv Vitalii e Yuliia, ambos de 26 anos, administra quatro salões de beleza na cidade. Eles estavam surpreendentemente otimistas, mesmo com a circulação de notícias sobre tropas russas avançando sobre outra cidade ucraniana, desta vez Avdiivka, no Oblast de Donetsk, no leste.”Sentimo-nos energizados desde o início e nunca nos sentimos deprimidos”, disse Vitalii. “Ainda antecipamos o sucesso, mas o sucesso também é agora, pois a economia ainda está viva e podemos ganhar dinheiro. Mas sentimos a responsabilidade de cuidar dos nossos funcionários para que possam alimentar as suas famílias. Muitas das pessoas que empregamos vêm de Kharkiv .”Outra residente, Lyudmila, 68 anos, teve de deixar a Crimeia em 2014, quando as forças de Putin invadiram. Ela viveu na cidade portuária de Odesa, no Mar Negro, durante cinco anos, forçada a fugir para lá depois da chuva de ataques aéreos. Agora ela mora em Lviv com seu filho adulto – sua filha está na Itália.Ela disse: “A guerra é terrível, é aterrorizante. Sinto muito por todas as pessoas”.Questionada sobre o que pensava de Putin, ela respondeu: “Não quero pensar nele. Não vale a pena falar ou pensar nele”. No entanto, como todos os outros ucranianos com quem falei, Lyudmila estava confiante de que o país iria prevalecer. “Acredito que haverá uma vitória para a Ucrânia em 2025”, disse ela. “Precisamos de mais mísseis dos EUA e da Europa. Quando tivermos as armas, a vitória também virá.”Svitlana, 52, que vende tiaras florais, com a repórter do Express Kat Hopps (Imagem: Rowan Griffiths/Daily Mirror)Svitlana, 52 anos, natural de Ivano-Frankivsk, uma cidade ao sul de Lviv, estava visitando sua família. Sem pensão, ela vendia o leite de suas duas vacas para sobreviver. Neste dia foram tiaras florais. “É um momento triste e as coisas estão muito difíceis”, ela me disse. “Não queremos que mais pessoas morram porque este ano exterminou as melhores pessoas da Ucrânia.”Esperamos que a vitória chegue em breve. Estamos muito gratos a todos os países que ajudaram. Não creio que teríamos conseguido sem o seu apoio.”Embora o apoio público ao Presidente Volodymyr Zelensky e ao seu governo, a nível interno e externo, seja robusto, os soldados estão exaustos e o moral está baixo em partes da linha da frente. É ilegal que as tropas ucranianas abandonem os seus postos, mas milhares de pessoas fizeram-no. Outros estão tentando evitar o recrutamento para substituir as fileiras esgotadas.Há apenas duas semanas, o presidente Zelensky demitiu o principal comandante do exército ucraniano, general Valerii Zaluzhnyi, depois de, dizem os observadores, discordar do seu apelo à mobilização em massa.As tensões entre eles estavam altas há meses, mas a demissão foi vista como uma decisão difícil, dados os bons índices de aprovação de Zaluzhnyi. Ele foi substituído pelo general Oleksandr Syrskyi, que liderou uma contra-ofensiva bem-sucedida em Kharkiv em setembro de 2022, mas alguns soldados ucranianos o consideram ru sa de ap re Sy co Se Uk imprudente com suas vidas. De volta a Lviv, o dono de uma banca de jornal, Olexander, 68 anos – envolto em uma bandeira ucraniana – estava com um humor desafiador. “Não são dois…
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