Um engenheiro “negligente”, cujos erros levaram ao colapso de um prédio de sete andares no Bronx, concordou em pagar uma multa de US$ 10.000 – e cumprir uma proibição de inspeção municipal por dois anos, disseram as autoridades na quinta-feira.
A empresa do engenheiro profissional Richard Koenigsberg supostamente cometeu um erro ao listar incorretamente quais pilares eram decorativos e quais eram necessários para sustentar o quase centenário Billingsley Terrace em Morris Heights, de acordo com o gabinete do prefeito Eric Adams.
“A segurança pública é a principal prioridade da nossa administração, e a assinatura do acordo de hoje deve servir como um lembrete a todos os profissionais da construção sobre a importância de desempenharem as suas funções de forma profissional, competente e, o mais importante, com segurança”, disse Adams num comunicado.
A cidade suspendeu pela primeira vez a autoridade de inspeção de Koenigsberg logo após o colapso parcial de 11 de dezembro, que milagrosamente não matou ninguém.
Na época, Adams disse em um comunicado que um engenheiro licenciado pelo estado, então não identificado, cometeu um erro crítico ao rotular uma coluna de suporte como decorativa em planos arquivados no Departamento de Edifícios.
Adams e o comissário de edifícios Jimmy Oddo disseram que suspenderam a autoridade do engenheiro para inspecionar as paredes externas dos edifícios e queriam revogá-la permanentemente, já que ele “não tinha nada a ver com avaliar as paredes externas dos edifícios na cidade de Nova York”.
“Quando aqueles que são encarregados de nos manter seguros tomarem atalhos e cometerem erros catastróficos, tomaremos medidas rápidas e os responsabilizaremos”, disse Hizzoner.
No final, eles chegaram a um acordo por dois anos – embora o escritório de Adams tenha dito que a cidade poderia aplicar punições adicionais após outras investigações serem concluídas pelo Departamento de Edifícios, pelo Departamento de Investigação da cidade e pelo Promotor Distrital do Bronx.
Como parte do acordo – que foi assinado para evitar uma audiência disciplinar formal no Gabinete de Julgamentos e Audiências Administrativas – Koenigsberg concordou em encerrar o seu negócio durante um período de quatro meses, disse Adams.
Mas qualquer trabalho que ele conclua deve ser revisado por uma empresa de engenharia terceirizada antes de ser submetido ao departamento de construção, que também examinará o trabalho.
Nos dias que se seguiram ao desabamento, os investigadores da cidade disseram que o inspetor disse aos empreiteiros que trabalhavam na propriedade para removerem os tijolos da viga de suporte, mas não para instalarem primeiro suportes temporários.
O desmoronamento poderia facilmente ter se tornado mortal, com imagens de vídeo mostrando pessoas correndo do cruzamento enquanto destroços choviam na rua.
Os bombeiros revistaram os enormes montes de escombros em busca de possíveis vítimas, mas felizmente não havia ninguém sob os escombros.
Ainda assim, mais de 40 famílias que viviam no edifício perderam as suas casas, tendo muitos residentes sido evacuados para uma escola próxima.
A empresa de Koenigsberg inspecionou o edifício em 18 de fevereiro de 2020 e recomendou reparos muito necessários para o que descreveu como uma estrutura “insegura” que apresentava “danos significativos na alvenaria em toda a fachada”.
Mas a obra foi suspensa por causa da pandemia de COVID-19, segundo registros do Departamento de Construção.
O relatório mais recente encontrou sete condições inseguras nas fachadas, incluindo argamassa deteriorada e tijolos rachados, disse Oddo posteriormente.
Desde o colapso, grandes reparos e inspeções subsequentes permitiram que muitas das famílias deslocadas voltassem, disse o gabinete de Adams.
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