LEIAMAIS
A imagem mental definidora da força do críquete Kiwi da última década não apresentou uma das estrelas mais famosas. Não é Brendon McCullum atacando jogadores de boliche com uma bala de beisebol através das cobertas, nem é
é Trent Boult destruindo uma ordem superior ou mesmo Kane Williamson levantando seu bastão depois de mais um século metronômico.
É Neil Wagner fazendo literalmente qualquer coisa em campo. Boliche. Rebatidas. Perseguindo a bola com a perna fina. Levando as bebidas. Acenando para a multidão.
Quem lida com Wagner fora de campo o considera um cara adorável. Mas quando o neozelandês mais determinado a usar os brancos entrou em ação, algo mudou. Ele cuidava de seus negócios com uma expressão de total concentração que não deixava dúvidas de seu comprometimento com a causa. Notoriamente, ele jogou uma passagem contra o Paquistão que venceu uma série e levou os Black Caps ao topo do ranking mundial de testes pela primeira vez – tudo isso enquanto atacava com dois dedos do pé quebrados.
No críquete – em particular no teste de críquete – é fácil desviar a atenção do jogador; o foco diminui. Imagine o quão motivados os companheiros de equipe de Wagner estão para permanecer no alvo, para igualar seus notáveis níveis de comprometimento. Você poderia sentar-se no vestiário depois de uma partida e olhar nos olhos de um jogador de boliche enquanto seus dedos do pé quebrados estão envoltos em gelo e pensar silenciosamente consigo mesmo que você poderia ter dado mais?
E agora ele se foi.
O jogador de 37 anos sai do futebol internacional com números que o tornam indiscutivelmente o nosso segundo melhor lançador de sempre. Em 64 testes, ele acertou 260 postigos a 27,57 com uma taxa de acerto de 52,7. Apenas Sir Richard Hadlee tem uma melhor taxa de acertos em testes entre os neozelandeses que conquistaram mais de 100 postigos.
Ele não era o mais rápido, não era o mais alto, não movimentava muito a bola. Os canhotos padrão de Wagner saíram algo mais curtos do que um comprimento irritante que muitos rebatedores simplesmente não haviam enfrentado em outras partes de suas carreiras – pela razão perfeitamente compreensível de que os jogadores de boliche não tão rápidos o suficiente e não muito altos o suficiente não não tendem a lançar barragens de boliche de campo curto.
Com estatísticas alimentadas por precisão e força de vontade quase insana, Wagner era mais do que a soma de suas partes.
Um dos clichês mais antigos do esporte é a ideia de um atleta “dar 110 por cento”. A matemática é clara, pessoal: todo o seu esforço soma 100% do seu esforço. Você não pode dar mais do que 100% de uma coisa.
Mas quando Neil Wagner entrou – com o rosto vermelho e os olhos arregalados como um bêbado beligerante – 110 por cento do esforço fez todo o sentido matemático.
No anúncio de hoje, não houve sinal da raiva interior que ele trouxe para o campo. Apenas lágrimas calorosas, compreensíveis e adoráveis.
Discussão sobre isso post